第24章 落榜和榜下捉婿
考试一连九天六夜,分为三场。
二月十五,省试终于结束。傍晚时分,苏明时和周邑交完卷,几乎是爬着出贡院的。
这九天比秋闱还要遭罪,风是寒的,人是冷的。
两人身体还算不错,还带上了厚实的兔毛披风,都有些熬不住。也不知道那些置办不起皮毛大衣,只能穿着单衣答题的学子们是如何熬过来的。
苏明时的手上起了冻疮,风一吹,手冻得发抖,往怀里捂一捂,就开始发痒。还不敢抓,怕抓破了冻疮,流血把卷子污了。
他还不敢烧炉子烤火,既怕炭火烧了考卷,又怕烧炭的灰尘弄脏了卷面。
再一个,炭火有限。
能带进考场的炭有定数,很少,不可能让考生无限制地用。
苏明时只在早上起床时和晚上入睡前烧两次炉子,早上烧水,除了热东西吃暖身子外,最重要的是储存热水温墨汁。
大冬天的不只是人会冷,磨好的墨汁也会冻上。墨水冻住了,不能加水,也不能重新磨墨,因为没有人能保证两次磨墨的颜色浓度完全一致。
墨汁浓淡不同,写到卷子上的字就会有深浅变化,字迹颜色不一致也是卷面瑕疵,也会导致落榜。他们就只能把砚台放到温水里等墨汁化冻,然后继续答卷。
好在艰难熬了九天,总算是考完了。
考到最后一场,所有人都是提着一口气答卷。考完,出了贡院,这口气一松,人就不行了。
好在,家里人一直守在这儿。见到人出来,麻溜地拖回家。
泡热水澡、喝驱寒汤,再吃一碗厨房早就备好的鸡汤面,苏明时一连昏天黑睡上两天,才终于活过劲儿。
因还要准备殿试,苏明时不敢放松,身体一好,再次恢复到之前早出晚归的日子。
苏虞在家照顾了两天苏明时,确定他的身体完全恢复后,她继续投入到自己早出晚归的教学生活。
刚开始跟着苏虞识字学医的只有草芽,后来多了草芽的母亲、嫂嫂们,再后来附近村落的接生婆们知晓后,纷纷找上刘家,希望她帮忙传个话。
她们都知道刘婆那一手绝妙的扭转胎位之术是跟着一位高人学的,后来知晓她们还能跟着高人学习识字后,自然也想跟着苏虞多学些知识。
谁不想多学点知识呢?
不提远的,刘婆单凭她那一手颇为精妙的扭转胎位之法,在附近的村落里赢得了极好的口碑。
口碑变好,邀请她接生的人就会络绎不绝,她们也能多挣一些接生红包、洗三钱不是?
苏虞本来就想多传扬一些接生知识,这些人主动求学,苏虞自然不会拒绝。
一传十,十传百,找来的人一多,就不适合再在家里进行教学了。
村里也不好,被人知道了难免说闲话。
苏虞就算不在意自己的名声,也要为这些学生们着想。大环境如此,没办法改变的情况下,只能尽可能的适应,让自己过得更好些。
最后智吾大师给她找了个好地方。
大相国寺里有一些讲经室空置,地方够大,容纳得下很多人,却遮风避雨,拿来讲学最适合不过。之后,大家教学的地方自然而然转移到了大相国寺。
一个月后,省试放榜。
时间进入三月中下旬,此时正值杏花盛开,故而又名杏榜。
礼部贡院门口挤满了来看榜的人,人山人海,摩肩接踵。苏虞和家里人也早早来到了贡院门口,但还是没能早过其他看榜的人。
据说子时放榜,子时之前就已经有人候在贡院贴榜的照壁下等待看榜了。
吴氏在贡院边上的酒楼定了个包间,点了两盘糕点,一壶清茶,一家人边喝茶吃糕点,边等苏明时的消息。
能否顺利成为贡士,杏榜上有没有苏明时的名字,苏家人虽然着急知道,但还是顺着苏明时的意思,把看榜的活儿交给了他自己。
苏虞探出头,看向贡院广场。
有人哭,有人笑,场面极其魔幻。
也不知道二哥和周邑考得怎么样?
苏虞心想,她不知道的是,隔壁包间里,也有人正在关注着这场会试的结果。
卫博才看着表妹乐苓郡主,怎么看怎么喜欢,见她一直在看底下那些看榜的举子,有些不满道:“表妹,底下那些文弱书生有什么好看的,你老盯着他们做什么?”
乐苓道:“我在看我未来的夫婿。”
至于那个人是谁,她还没有决定。不过这话就不要告诉卫博才了。
卫博才:“……”
卫博才瞪大了眼睛,不敢置信道:“乐苓,你未来夫婿不是我吗?大表姑都说过了,想把你嫁给我。”
乐苓白了男人一眼:“我阿娘说的,又不是我答应的。”
卫博才道:“那你想嫁给谁?那些瘦不拉几、风一吹就倒的书生?乐苓,丈夫还是要选有男子气概的才是。”卫博才说着,双手握拳展示了一下自己庞大的肱二头肌。“只有我这样威武雄壮的男子,遇到危险了才能保护你。”
乐苓没好气道:“卫博才,我要找的是丈夫,不是护卫。我有那么多护卫,还有皇帝舅舅给的暗卫,用不着你来保护我。”
乐苓郑重道:“卫博才你趁早放弃娶我的念头,我不喜欢你这样的粗莽野夫,我是不可能嫁给你的。”
“乐苓你——”卫博才被她气得一噎,气呼呼地出了包厢。不过倒也没太生气,毕竟乐苓的审美取向他早就知道了。只是她还没出嫁,卫博才不甘心就这样放弃。
卫博才离开没多久,又推开包厢门走了进来,乐苓一愣:“你怎么又回来了?”
卫博才没好气地甩给乐苓一张纸,“我来给你这个。”说完,人又走了。
乐苓展开宣纸,只见上头写了几个人名,分别是会元:周邑,第二名:何嘉,第三名:吴曦。
乐苓瘪了瘪嘴角,吐槽道:“字真丑。”
没一会儿,乐苓派出去看榜的侍卫也回来了。
“郡主,这次省试前三名分别是周邑、何嘉以及吴曦。”一起送来的还有三人的画像、身份户籍信息以及婚配情况。
“我知道了。”乐苓听完,摆了摆手,示意侍卫退出去。
省试第三名,吴曦三十多岁,早就成婚了,孩子都有四个,排除掉。剩下周邑何嘉二人,都是少年郎,虽已订婚,但还未成亲。
没成亲就好说,至于两人身上的婚约,乐苓并不在意。
女方都在这次选秀的范围里,选秀期间,婚事作罢。也就是说,男方若想在这段时日重订婚约,和其他人订婚成婚了,外人也无可指摘。
不过一般人不会这样着急,大家都会等选秀结束,再根据选秀的结果决定是否续约。
连毁约的风险都没有,乐苓坚信,以她的身份和美貌,对方脑袋有病才会不选她。
乐苓仔细看完两人的信息,反复衡量之后,
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