第23章 春闱，妇科羞耻
苏虞把周邑买的腊梅花带回家，插水瓶里养了起来。然后就一直待在家里编纂整理她的《女性保养手册》。
终于赶在一旬之约的前一天把书稿整理妥善，誊抄完备。
写稿倒是没费她什么劲，毕竟那些知识早已深刻在她的灵魂里，难的是改稿。许多观念，是这个时代的人所无法接受的，也是现实所不允许的，比如生孩子这件事。
世人追求的多子多福，消耗的却是女子的生命和精气神。若真为女子的健康着想，她应该晚生孩子，少生孩子。
不说二十四五，起码也要等到十八岁之后。
但现实根本不允许。
在这个人均平均寿命才三十出头的古代，如果女子等到十八岁之后再生育，那么极有可能，孩子才十来岁，父母就已经去世了。
从家族的延续和国家的存亡看，都不允许女子太晚生育。
再一个少生优生就更不可能了，医疗不发达，婴儿的夭折率就高，极可能一对夫妻生育了五六个孩子，最后能存活下来的只有两三个。
苏虞不能用现代的观念来看待这个时代的问题，她只能委婉地建议——若可以，把每次生育的间隔时间拉长一些。
不要追求三年抱俩，五年生二会更好。给自己，给身体一些复原的时间。健康的母体，才能生育出更健康的孩子。
如果她真想为这个时代的女子做一些什么，她的书，书的观点就不能超出太多，如此才有信服力。
苏虞将书交给如约而至的刘婆母女两，才有闲心把屋里早已凋谢的腊梅树枝扔掉，换上一枝新开的红梅花。
红梅花凋谢，玉兰花开时，春闱如期而至。
二月初八，一早，厨娘就在忙活。
今天的早食，有些特别。除了老四样——广寒糕、步步糕、定胜糕，和状元糕外，还有桂圆、荔枝以及核桃煮了一锅三圆甜汤。
苏明时吃了糕点，喝了甜汤，然后才在家里人的陪伴下赶往礼部贡院。
到时，天色不过微明，礼部贡院外的广场上已经有诸多举人等候贡院开场。
苏明时裹着厚厚的兔毛披风，带着厚重的行囊，加入了排队进场的行列。
没一会儿，旁边队伍里走过来一个穿着同款毛大衣的少年，少年腰侧挂着一枚润如油膏般的白玉小鸭子，小鸭子嘴里还叼着一根稻穗。
鸭谐音甲，稻穗有颗，谐音科举的科，一只鸭子，携一枝稻穗，寓意着“一甲登科”。
花生大小，正是苏虞买下送给周邑的礼物。
这少年正是来参加春闱的周邑。
苏明时一眼就看到了对方腰侧的白玉小坠子，眼里闪过一丝满意。
周邑注意到对方的目光，下意识摸了摸自己的小鸭子，确定还在后暗松一口气，然后和苏明时打招呼：“苏二哥。”
苏明时点了点头，回声招呼：“三郎。”
两人互相打了声招呼，也没聊天，便把注意力拉回到自己带的行囊上。先帝朝时，曾有举人春闱入场检查时从考篮里查出了小炒。
那考生当场就被革除了功名，且按照律例三届不得科举。
考生喊冤，说他绝对没有夹带小抄，那纸条他也不知道是从哪儿来的。然而那又有什么用，毕竟他考篮里的小抄可是在众目睽睽下发现的。
考生不断上诉，后来才终于查明真相，原来他是被同窗陷害的。那考生非常有才华，极有可能榜上有名，同窗嫉妒他，趁他不注意往他的考篮里塞了纸条。
考生恢复了名誉。
但那又如何，已经错过的春闱不能再来，即便他后续还能继续科考，但他的状态、心气已是大不相同。能不能考中进士，也都不一定。
所以后来的考生们入场时，自己不作弊外，更要防备有心人的陷害。
时间很快到了午时，两人还没入场。
苏明时从随身带的糕点里拿出一包桂花糕开始啃，不过他没有请周邑吃。周邑也默默拿出一枚红枣馅儿的粽子吃，同样没有和苏明时分享。
两人吃的食物，都有特别的寓意。
苏明时的桂花糕，象征着蟾宫折桂。
周邑的红枣粽子，则谐音“早中”。
两人都没有互相分享的意思，倒不是对对方有什么意见，也不是怕对方占了自己的好寓意。
主要是为了避嫌。
虽然不太可能，但万一对方因为吃了自己的食物发生了意外，耽误了这次省试，两家别说结亲了，怕是要结仇。
苏明时啃着桂花糕，想到今天早上吃的桂圆、荔枝、核桃甜汤，昨儿下午吃的清蒸螃蟹和炖老鸭，以及昨儿中午吃的煮蹄髈，默默思量，这家里人是对他有信心，还是没信心呢？
要说没信心吧，给他吃了那么多“甲”——螃蟹、鸭子，和“提榜”——蹄髈。
要说有信心吧，他还吃了连中三元——桂圆、荔枝、核桃都是圆的，放一起就是三圆，寓意“连中三圆（元）”。
他一个解试倒数第二，哪来的脸吃连中三圆？
周邑吃还差不多。
或者这是有枣没枣打一竿子，人可能不行，但好寓意不能少？
这样想来，还是阿虞好，既不要求他能一甲登科，也不强求他能二甲传胪，只寄希望他能蝉联甲科，榜上有名就成。
苏明时胡思乱想着，负责点名的小吏很快唱到了他和周邑的名字。
两人对视一眼，默默背上行囊走进头门等待小吏检查。
好在有过一次的经验，这次考试的举人带的东西都很符合标准，没有什么会让人误会的地方，因此检查还算比较快。
过龙门，拿考号，去往各自考试的号舍，静待第二日的考试。
二月九号，主考官在礼部贡院设香案，领导众学子举行对拜仪式。
仪式结束，苏明时摸了摸腰间的方形玉牌，深吸一口气开始答题。这玉牌是苏虞送他的礼物，上头雕着螃蟹、芦苇和蝉。
螃蟹，别名黄甲。
螃蟹或鸭子，与稻穗、芦苇（芦谐音胪）、蝉一起组合出现，就有了一甲登科、二甲传胪、科甲蝉联等美好寓意。
方虞送他的“科甲蝉联”，和周邑的“一甲登科”一样，都是极好的寓意。
而且他的妹妹哟，还贴心地很。她只送“科甲蝉联”，而不是“一甲登科”或者“二甲传胪”，就是在告诉他，二哥你别紧张，咱不要去名次，能顺利省试，榜上有名就很好。
另一间考号里，周邑也摸着苏虞送他的小鸭子。都说人生三大喜——金榜题名、洞房花烛以及他乡遇故知。他会努力，让苏虞成为进士娘子，风风光光地嫁给他。
将苏明时送进考场后，一行人准备回家。
马车到了甜水巷，苏虞走在最后头，正准备进门，身后传来了一声轻微的呼唤。
“姑娘。”
苏虞脚步一顿，似乎听到好像有人在喊自己，“小六，好像有人在叫我，你有没有听见？”
苏明言侧耳听了听，又听到一声“姑娘”。
他看向苏虞：“阿姐，好像是有人在叫你。”
苏虞也听见了，转身走回巷子里，左右看了看，才看到家门左边大树后藏着一个小姑娘。
苏虞走到她面前，很快认出人来：“草芽，是你？”
草芽有点惊喜：“姑娘你还记得我啊？”
苏虞点头：“当然记得了。”
“你来找我，有什么事吗？”她见草芽手中拿着书，正是自己进宫前就誊抄装订好，让门房转交给刘婆母女的书籍。
又问道：“是不是有什么不懂的？你说出来，我给你解释。”
草芽面露赧色，将书递到苏虞面前，不舍道：“姑娘，这书还是还给您吧。”
“为什么？”苏虞有些诧异，并没有接过书，“我记得之前你们不是还很高兴能得到这本书的吗？”
草芽脸色涨得通红，眼泪不舍地掉下来，她哽咽道：“可是我们不识字。”
“这书我们看不懂，留在我们这儿没有意义。”
不识字？
苏虞突然回过神，这年代的百姓受教育程度很低，不识字确实是个很麻烦的事。
草芽和母亲刘婆都不识字，拿到书前她们曾想过，不识字没关系，她们可以找乡里私塾的先生帮忙解释一下。
没想到先生拿到书后却是脸色一变，不仅不教她们，还大骂她们不知羞耻，没有妇德
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