灵隐寺内一片混乱,僧人们惊慌失措地四处奔走。福尔摩斯、宋慈和林和靖跟随那名年轻和尚快步来到后院,只见一群僧人围在一棵古老的银杏树下,树下躺着一具面色铁青的尸体。
福尔摩斯快步上前,仔细检查尸体。死者是一名中年男子,穿着普通百姓的衣服,但手上的老茧显示他可能是个文人或者书生。最引人注目的是,死者的脖子上有一圈明显的勒痕,而在他的左手腕内侧,赫然有一个熟悉的莲花印记。
\"宋大人,\"福尔摩斯低声说,\"这个印记和之前的受害者一模一样。\"
宋慈点点头,面色凝重,\"看来这起案件确实与之前的命案有关。我们需要仔细勘察现场。\"
就在这时,一位年迈的高僧走了过来。他神色严肃,但并不慌乱,\"阿弥陀佛,贫僧是这灵隐寺的主持。不知两位施主是?\"
宋慈上前一步,拱手行礼,\"在下宋慈,这位是福尔摩斯先生,我们奉官府之命调查最近发生的一系列命案。不知主持可否告知这位死者的身份?\"
主持双手合十,\"这位施主是昨日来寺中上香的,说是要查阅一些古籍。贫僧见他学识渊博,就准许他在藏经阁小住几日。没想到会发生这样的惨剧。\"
福尔摩斯若有所思,\"主持,不知这位施主查阅的是什么古籍?\"
主持摇摇头,\"这贫僧就不清楚了。不过,他似乎对西湖的一些古老传说很感兴趣。\"
林和靖这时插话道:\"大师,那藏经阁中可有关于西湖水怪的记载?\"
主持的表情突然变得警惕,\"水怪?这是民间的妄言,出家人不说这些。\"
福尔摩斯敏锐地注意到主持的反应,但他没有追问,而是转向宋慈,\"宋大人,我们需要进一步调查。不如我们分头行动,我去查看藏经阁,你负责询问寺中的僧人,看看有谁曾与死者接触过。\"
宋慈点头同意,\"好,那林先生就请你陪我一起询问僧人吧。\"
得到主持的许可后,福尔摩斯独自前往藏经阁。推开厚重的木门,一股浓郁的书香扑面而来。福尔摩斯仔细查看着每一个书架,试图找出死者可能查阅过的典籍。
突然,他注意到一本破旧的线装书,书脊上写着\"西湖志异\"。福尔摩斯小心翼翼地取下这本书,翻开后发现里面记载了许多西湖的奇闻异事,其中就包括水怪的传说。
正当他专注阅读时,门外传来一阵脚步声。福尔摩斯警觉地合上书,躲在一个书架后面。只见一个身影鬼鬼祟祟地进入藏经阁,径直走向福尔摩斯刚才查看的那个书架。
那人似乎在寻找什么,翻动了几本书后,突然停了下来。福尔摩斯看到他从怀中掏出一张纸条,仔细对照着什么。就在这时,福尔摩斯不小心碰到了身后的书架,发出一声轻响。
那人警觉地回头,福尔摩斯借着昏暗的光线,看清了那人的面容——竟然是林和靖!
林和靖似乎也认出了福尔摩斯,两人一时间都愣在了原地。最后还是福尔摩斯先开口,\"林先生,没想到在这里遇见你。\"
林和靖的表情有些尴尬,但很快恢复了常态,\"福尔摩斯先生,我我是来帮你查找资料的。\"
福尔摩斯挑了挑眉,\"是吗?那你手中的纸条是什么?\"
林和靖犹豫了一下,最后叹了口气,\"罢了,我也不瞒你了。其实我来这里是为了寻找一份古老的地图。传说那地图上标注了西湖水下的秘密通道。\"
福尔摩斯来了兴趣,\"秘密通道?这与水怪传说有关吗?\"
林和靖点点头,\"确实有关。据说那些通道是远古时期修建的,连接着西湖周围的一些重要地点。水怪传说可能就源于那些神秘的通道。\"
就在两人交谈时,门外突然传来一阵骚动。宋慈的声音传来,\"福尔摩斯先生,你在里面吗?我们发现了新的线索!\"
福尔摩斯和林和靖对视一眼,一起走出藏经阁。宋慈正站在门口,神色急切,\"福尔摩斯先生,我们从寺中的僧人那里得知,死者生前曾提到过"月圆之夜"和"三潭印月"。而且,有僧人看到死者深夜独自前往湖边。\"
福尔摩斯若有所思,\"三潭印月这不正是那个传说中水怪栖息的小岛吗?\"
林和靖插话道:\"不错,而且再过三天就是月圆之夜了。\"
三人交换了一个意味深长的眼神。福尔摩斯沉声说:\"看来,我们需要在月圆之夜前往三潭印月一探究竟。\"
就在这时,一个小沙弥跑来报告,说在寺后的小树林中发现了可疑的脚印和一些奇怪的符号。三人立即赶往现场。
在一棵大树下,地上果然有一些杂乱的脚印,还有几个用树枝划出的奇怪符号。福尔摩斯仔细查看后说:\"这些脚印很新鲜,应该是凶手留下的。至于这些符号\"他若有所思地看向林和靖。
林和靖惊讶地说:\"这些符号我在一些古籍中见过。它们是一种古老的密码,据说是用来召唤水怪的。\"
宋慈皱眉道:\"召唤水怪?难道真的有人在尝试唤醒传说中的怪物?\"
福尔摩斯摇摇头,\"我不这么认为。这更像是有人在利用这些传说来掩盖真相。不过,无论真相如何,我们都必须在月圆之夜前查明真相。\"
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