一想到以前在书上看到的被致残的孩童的惨相，祁翀心里不由得一阵发紧，他沉声问道：“你所说的这些有证据吗？”
“有线索，只要详查，肯定能找到证据！”肖旺十分肯定地道。
“哦？你哪来的线索？”祁翀半信半疑道。
“不敢瞒殿下，其实小人往他那边派了不少细作。”怕祁翀误会，肖旺连忙解释道，“小人这也是无奈之举。本来，他在西城，小人在东城，两帮人各踞半城，井水不犯河水，大家都有活路。可他何乞老贪心不足，竟妄想将东城的地盘也一并拿下，于是开始不断派人蚕食小人这边的地盘。今天占一条街，明天占一个市，渐渐地他的地盘越来越大，小人的地盘越来越小，两边时常爆发冲突。而且他还不断拉拢小人这边年轻力壮的乞丐，导致每次打架小人这边也占不了上风。小人无计可施，这才派了些年少机灵的小兄弟去他那边做眼线，只为了他们再来偷袭的时候能提早有个准备。时间久了，还真有几个小兄弟得了那边的信任，偶尔他们在做脏活儿的时候，也会带着这几个小兄弟去望望风、打个下手什么的，所以知道一些线索。现在他们主要的收入来源就是拐卖人口，尤其是孩童。”
“哦，原来如此！”祁翀点了点头又问道，“那何乞老如此为非作歹，官府就不管吗？”
“官府？哼！永嘉县上上下下早就被他收买了，包括之前的那位县令！他在永嘉县不管做什么恶事，最后都能被压下去！小人在天祥县也报过一次官，县令不但不管，反而指斥小人聚众闹事，打了小人十板子。据说他在京郊六县也都有据点，六县官吏也被他拉拢了不少。”肖旺愤愤不平道。
祁翀看着肖旺愤怒的神情，脸色突然阴沉下来：“肖旺，你投靠孤到底是何居心？难道是想借孤的手报你的私仇？”
肖旺吓得慌忙跪下道：“回殿下，小人是与何乞老有旧怨，又斗不过他，因此也不乏借助殿下的势力对付何乞老之心。但小人一心对付何乞老却也不完全是为了泄私愤，毕竟何乞老所做之事天怒人怨，小人实在看不过去，也想为民除害！而且而且小人本是良民，皆因被恶丐使用千术欺骗这才输光了家财，后来虽阴差阳错成了杆子头儿，可小人打心眼儿里是觉得辱没了列祖列宗的。如今殿下和连大掌柜的愿意给小人一个机会重入正途，小人自然是感激不尽，如何再敢有别的心思？万望殿下明鉴！”
祁翀听他言辞恳切，这才信了他的话，思索了片刻后叫人喊来了柳忱。
“二弟，把那些纨绔子弟们先放一放吧，我改主意了，咱们先整乞丐！”
“啊？乞丐？”柳忱不解地望了望祁翀和连述，连述将适才肖旺所说的何乞老的情况又复述了一遍。
柳忱听完脸色也阴沉下来：“那就先整乞丐！不过如果动用官府的力量，那就不能只动永嘉一县，不妨折腾的再厉害一些，将整个京兆府的乞丐、流民都整治一通，抓到以后再详审、甄别，没有恶行的送到庄子、作坊里做工，有恶行的依律处置！”
“这个思路好，不过如何抓、如何审得好好谋划一番。这样吧，二弟，明天将克远、勇夫还有老三都叫过来，景先、肖旺你们也来，咱们好好商量商量。”
“是！”
次日上午，一众人等齐聚一堂，集思广益，将此事详详细细谋划了一番，然后便各自去忙活自己的事情去了。
众人走后，祁翀又抽空回了几封信。
此前各路榷市都有消息传回来汇报今年的行情、请示下一步的采买情况等，今日得空，祁翀便一一回复。
望州那边滕巍也有信来，如今邹汉勋已正式接任望州别驾之职，前不久还从钱庄贷了一笔款用于购买农具。
回完了信已近晌午时分，祁翀依旧是陪着祁清瑜、赵夫人及孩子们到越王府赴宴。
祁桦夫妇也是远接高迎，对祁清瑜恭恭敬敬以礼相待，对祁翀也甚是亲热。
“姑母、贤侄、表嫂，里边请。诶，对了，表哥和柳忱、柳恽两位表侄怎么没来？”祁桦笑着问道。
“义父昨日到任，兵部诸同僚宴请了他一回，今日要回请，所以就过不来了，他说改日再登门谢罪；忱弟、恽弟被我打发去办事了，今日也过不来，也请七叔恕罪。”
“言重了，小事而已，不足介怀。”
下了马车换了步辇，四名壮实的仆妇将祁清瑜抬进了二门，其余人则步行相随。
相比起两位兄长的王府，越王府显得要寒酸一些，不但占地面积小，就连规制都要低一级，竟然只是郡王的规制。
似乎是看出了祁翀的疑惑，祁桦笑着解释道：“我初封时只是郡王，因此，王府便按照郡王府的规制建了。后来皇兄加封我为亲王，按说王府许多地方便该着改扩建，可我嫌麻烦，府里人口又不多，实在没那个必要，就这么着了。”
“哦，七叔果然低调！”祁翀也笑着一语双关道。
祁桦也不知是否听出了祁翀的意思，只是笑了笑。
祁清瑜忽然闻到了一股香味，便问道：“哪里在烧香？”
“姑母，是西偏殿供奉观音的香火。”袁妃忙答道。
“哦？早就听说老七好佛，没想到你家里还供着观音，快带我去拜拜。”
步辇在西偏殿前停下，袁妃、赵夫人搀扶着祁清瑜进入偏殿，果见殿中供奉着一尊十一面观音菩萨鎏金铜像，铜像前烟雾缭绕，香炉里燃烧着的三支线香比小手指仅略细一圈。
祁清瑜对于佛法研究不深，对于这观音像的形制颇为好奇。
“这观音怎么有这么多脸？”
“姑母，这叫十一面观音菩萨，是从显光寺请回来的。”袁妃答道。
“十一面？是指有十一张脸吗？”
柳恪跑上前去用手点数起来：“一、二、三、四九、十、十一！真的是十一张脸耶！”
“有何寓意吗？”祁清瑜不解地问。
“这”这个问题把袁妃也难住了，显然她也不是很懂。
“十一面菩萨是化导六道众生的六种观音之一，主救度阿修罗道众生。”站在后面的祁翀接口道。
祁桦脸上露出了惊奇的神色：“贤侄也精通佛法？”
“略知一二而已，岂敢说精通！倒是听闻七叔对佛法素有钻研，正要向七叔请教。”祁翀直直地盯着祁桦道，“阿修罗非神、非鬼、非人，虽本性善良，但因其常常带有嗔恨之心，执着争斗之意志，常常兴风做浪，终非真正的善类，死后堕落三恶道机会甚大，向来被视为恶神。七叔供奉十一面菩萨，莫非府上有堕入阿修罗道之人？”
祁桦闻言脸色微变，随即尴尬地笑了笑道：“随便从庙里请了一尊菩萨而已，哪有那么多讲究。”
“哦，那倒是小侄想多了。”祁翀也抱歉地笑了笑，眼神却带着几分意味深长。
“宴席已经备好了，姑母，咱们入席吧！”祁桦连忙转移了话题。
酒席宴间，祁桦夫妇夫唱妇随，殷勤待客，看不出任何夫妻不和的迹象，反倒让祁翀对自己之前的判断产生了一丝怀疑。
难道上次在宫里是看错了？抑或是这两口子都是影帝、影后？
酒宴正酣，府里小厮带着一人匆匆进来。
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