一夜无话。
第二日,一行人早早便整顿行囊,迎着朝阳,策马疾驰,赶在午时前踏入了上京城那威严高耸的城门。
进城之后,喧嚣嘈杂之声瞬间如潮水般涌来,街头巷尾人来人往,车水马龙,贩夫走卒的吆喝声、达官贵人的马车辘辘声交织在一起,奏响了一曲繁华京城的乐章。
楚知翊和青阳侯等朝廷官员身负皇命,故而回京之后第一件事,便是进宫向皇上复命。
而沈漫一介女流,并无官职在身,只需周玉被害一案重审之时,出庭作证即可,因而她也无需跟着他们一同进宫面见皇上。
沈漫原本打算带着苏瑶随便寻个客栈住下,而后趁着这难得的闲暇,在这皇城里好好逛逛,领略一番京城的繁华盛景与风土人情。
毕竟,此前她久居乡野,从未见识过如此热闹非凡的景象,心中满是新奇与期待。
然而,还没等她开始行动,一匹快马便疾驰而来,在她面前停下,青阳侯翻身下马,几步走到她身前。
“漫儿,你初来上京,人生地不熟,还是回青阳侯府住吧!”
青阳侯满眼期待地对沈漫说道,眼中的光芒仿若熠熠星辰,满是渴望与她亲近之意。
“多谢侯爷好意,我随便找个客栈住下就行,就不去侯爷府上叨扰了!”
沈漫神色淡淡,语气平和却又透着几分疏离,不卑不亢地回绝了他的提议。
她心中明镜似的,从始至终都没打算认青阳侯这个爹,也决然不打算踏入青阳侯府半步。
那侯府之中,人际关系错综复杂,有对她心怀敌意的王氏等人,她实在不愿无端卷入那些勾心斗角、明争暗斗的纷争之中,徒惹一身麻烦。
“漫儿,不管你承不承认,你也是我沈望南的女儿。”
青阳侯的声音微微颤抖,仿若秋风中飘零的落叶,带着几分凄凉与无奈。
他向前一步,脚步略显踌躇,似是想要靠近沈漫,可又怕自己这突兀的举动吓到她,只能生生顿住脚步,微微张开的手僵在半空。
那姿势仿若一尊凝固的雕塑,满是尴尬与酸涩。
“这些年,是我们对不住你,让你流落在外,吃了诸多苦。如今你回来了,我怎忍心看你居无定所?哪怕你心中有怨,就当给爹一个补偿的机会,好不好?”
他言辞恳切,字字句句仿若从心底深处挤出来一般,饱含着深情。
沈漫微微别过头,避开他那炽热而又复杂的目光,心中五味杂陈。
往昔那些孤苦无依的日子,仿若幻灯片一般,在她脑海中一一闪过。
她想起与兰香两人相依为命,在艰难困苦中摸爬滚打,为了一口吃食、一处栖身之所费尽心思。
寒冬腊月,衣衫单薄,在冷风中瑟瑟发抖;夏日酷暑,顶着烈日劳作,汗流浃背。
而身为亲生父亲的他,却从未在那些艰难时刻出现,任由她在困苦的泥沼中挣扎。
可如今,看着他这般模样,心底那一丝渴望亲情的弦又被轻轻拨动,仿若平静的湖面泛起丝丝涟漪。
她知道,当年丢弃自己一事,错不在青阳侯。可多年的隔阂与陌生,岂是三言两语就能消除的?
让她就这么不明不白地跟他回去,她实在做不到。
沈漫佯装思索片刻后,再次开口拒绝:“侯爷好意,我心领了。只是我自由惯了,怕去了侯府,诸多规矩束缚,反倒不自在。”
青阳侯见她态度坚决,轻轻叹了口气:“罢了罢了,既然你不愿,我也不勉强。只是这京城不比别处,人心复杂,你凡事多小心。若遇到难处,随时派人来告知我,我定会为你撑腰。”
说罢,他缓缓从怀中掏出一块玉佩,那玉佩在阳光的映照下,温润通透,散发着柔和的光泽。玉佩上雕刻的纹路精致繁复,一看便知非寻常之物。
他递向沈漫,眼神中满是关切:“拿着这块玉佩,在京城行走,多少能震慑些心怀不轨之人。”
沈漫犹豫了一下,还是伸手接过,触手温润,仿若一股暖流顺着指尖传遍全身。
“多谢侯爷。” 她轻声向青阳侯道谢,语气疏离却不失礼貌。
待青阳侯上马离去,马蹄声渐行渐远,直至消失不见,执墨才从一旁快步走了过来。
“小丁大夫,殿下早已为你安排好了住处。那宅子就位于城东,地理位置极佳,距离街区和皇宫都不远,出入宫廷也极为便利。”
沈漫微微一怔,眼中闪过一丝诧异,显然没料到楚知翊连这一茬都想到了。
她抬眸看向执墨,轻轻点了点头:“有劳殿下费心了,还请帮忙带路。”
苏瑶在一旁笑着接话:“姑娘,这下可好了,咱们既不用受侯府的拘束,又有个安稳住处,行事也方便许多。”
沈漫浅笑着拍了拍她的脑袋,没有言语,
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