秦昊思索联盟之事的同一时刻,南方的战报也传到了朝廷。
得知大军几乎全军覆没,周王更是当场殉国,嘉靖再无法按耐住怒火,直接对着众人拍了桌子,吼道:“朕的脸——十万精锐连一个偏远宗门都没拿下,还要朕体谅他们吗?!”
其他几位阁臣坐在椅上,皆是不语,没人敢在这个时候触皇帝的霉头。
半晌,还是作为首辅的严嵩拱手开口道:“陛下,此贼显然是已经成了气候,非一朝一夕可除,不如从长计议……”
嘉靖双手撑在桌子上,转头望向严嵩,却并未言语。
严嵩不敢抬头稍视,只做低眉顺眼之态,可其额角渗出的丝丝细汗却可见其心中压力。
这场内阁会议最终无疾而终。
几位阁城走出万寿宫,天空便开始电闪雷鸣。这既像是天子震怒所至,又颇有种风雨飘摇之感。
几人离开之后,那位昆仑使现出身形。
没人知道他对嘉靖皇帝说了什么,只是一席话语之后,嘉靖的怒火彻底平息,重新开始诵经问道,就好似方才那怒发冲冠之人从未出现一般。
……
纸包不住火,不久之后,南方溃败之事也逐渐传开,在整个北域闹得沸沸扬扬。
几乎没有人能想到,朝廷十万大军南下,居然会是这般结果。
随着朝廷大败传来,地方乱象渐显,不少势力开始自立,不再遵朝廷号令,各地官府被袭击的频率更是大幅增加。
整个离明王朝都显现出了一种山雨欲来风满楼之感。
从北虏南下到法场被劫,再到如今的南域大败。接二连三的失败之举,令离明王朝威信一降再降,到如今可谓是威严扫地。
而这,也就让一些人开始怀疑离明王朝是否已经日薄西山。
改朝换代,这个词已经出现在了很多先觉者脑海中。
便是如此,才引得那些野心勃勃之辈趁乱而起。
眼看局势越发不可控制,朝廷中突然出现首辅乱政、结党营私、贪墨无度地传言。
随即,还不等人们开始讨论,锦衣卫便直接查抄了严府,将严嵩家眷尽数逮捕。逮捕当晚,锦衣卫又从其家中抄出无数奇珍之物,而后直接坐实罪名。
从锦衣卫查抄,到刑部定罪,再到大理寺判决,三日走完。效率之高,可算立国以来最快。
没能等到秋后。从舆论出现到全家砍头,严嵩这个首辅五天就走完了全部流程。
这速度快得连京城的百姓都感觉不明所以,总感觉哪里不对劲。
不过,这倒是一定程度上减少了之前因战败对朝廷威信的影响。原因也很简单,那些事都被扣在了严嵩身上,皆传是其争权夺利所致,皇帝只是受其蒙蔽。
当然这些话也只能骗一骗单纯的百姓,明眼人一看便知。
然而,正当离明朝廷以为能缓一口气之时,一道流言的传播马上又让其陷入水深火热。
有人扬言,大朝会自始至终都是朝廷设的局,本意就是为削弱地方与北方胡人的一石二鸟之计。虽然传言中没有拿出削弱北方胡人是朝廷故意为之的证据,但是却有人找到了各方强者阻击北虏南下期间,朝廷放任魔门势力入侵的证据。
虽然这些证据没办法直指朝廷中枢,但是却让朝廷本就岌岌可危的信誉彻底归零。那些从北方归来,发现宗门家族损失惨重之人本就有所怀疑,如今诸多证据又是直指朝廷,加之近来朝廷的拉胯表现,一些势力索性也不再忍让,直接便反了。
一时之间,不仅是那些旁门左道的二流势力到处作乱,连许多一流势力也与朝廷撕破脸。这一下,属于是在岌岌可危的离明王朝背后踹了一脚,让其彻底跌落深渊。
简而言之,整个东洲都乱成了一锅粥。
如此情况,传到京师又是好一番震动,据说连身体倍棒的嘉靖皇帝都直接病倒。
……
玉虚宗,秦昊思虑几日之后也下定决心,建立联盟。
很快,那些得到秦昊首肯的外部势力即刻离去,将此事带回各自势力中商量。
而秦昊也没有闲着,直接派出人手,向南域的那些友好势力发出邀请,请他们来玉虚宗一叙。
许多人都能看出如今天下不稳,乱世之局已是不可阻挡。要么抱团取暖,要么关闭山门断绝外界联系。
放在他们面前的无外乎是这两种选择。
只是,大势倾轧之下,又有谁能置身事外?
一味躲避只会让自己丧失主动,唯有直面大势方能向死而生。这个道理,很多人都明白。
为了宗门家族的未来,他们都必须早做打算。因此,在得到秦昊邀请之后,大多数人都是欣然前往。
可以说,这是正合了他们的心意。
秦昊短短几年成长到今天的地步,必是未来玄荒大陆举足轻重之人,他们早就想与其拉近关系。
何况,如今大乱渐起,能有一强者领头他们如何不愿。
因此,接到秦昊邀请之后,他们几乎没有太多犹豫,直接动身。
不多日,南域各大势力代表便都齐聚玉虚宗。来的都是宗主、家主之类的势力一号人物,可见他们对此事地重视。
等相邀之人齐至,秦昊便将自己的想法大略讲明。
秦昊表示,今大争之势已现,更大的危机正在酝酿,无人可置身事外,唯有勠力同心,方能渡过难关。
他没有直接说对抗天庭,以及人族或将永世为奴地危机。倘若他直接明言,一来会让这些人生出畏怯之心,二来或许会让一些人觉得他在危言耸听。
正所谓过犹不及,还是要一步一步来,等到将来真相一点点显露,再说这些也就水到渠成了。
如今当务之急是组建起联盟,先统一人族内部的声音。
当秦昊讲述过后,其他人也纷纷表示赞同。
只是,顿了顿,他们又说出了一些自己的担忧。
“不知联盟建立之后,我等该如何自处……”
“其中架构,秦宗主可有考量……”
“……”
主要就是自己背后势力的独立性,倘若加入联盟之后就要将自己的势力彻底打散融入,那他们大多也是不愿意的,这也是他们唯一担心的问题。
对此,秦昊早有考虑。直接将他们背后的势力打散,化整为零,这显然不现实,也有些太强人所难。强行为之,只会适得其反。而且,秦昊的目的也不是吞并他们。
因此,他只需在所有势力之上再建立一个统领全局的机构便可。
就像宗门内各峰相对独立,却又与宗门一体。
所以,秦昊并没有沉思太久,很快便给出答复,“此事我已有了初步想法,诸位不妨做个参考。”
随后,秦昊便说出自己构想,建立一个共同地中枢,管理庶务,其中职务由各个势力或民间吸纳。至于自己等人背后的势力,只要在联盟需要之时接受调遣,遵守联盟法度便可,平时则可自行管理。
其他人皆是仔细听询,细细思索。
总的来说,这一方案他们还是比较能接受的。虽然让渡出了一些权益,限制比过往也多了一些,但是为了获得更大的安全保障,这些也可以理解。
初步来看,这个想法还是不错的。
至于细节上的东西,秦昊也说了,可共同商议,不必急于一时。
因此,一些人很快表态,表示自己原因加联盟。见有人已经做出选择,其他人也紧随其后。
最后,到来的势力几乎都选择加入。只有蓬莱仙岛没做明确表态,只说需要回去请示。不过,作为蓬莱仙岛代表的那人也表示,哪怕不直接加入这个联盟,也绝对不会做对方的敌人。
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