宋筠熙与嬷嬷来府的那天,孟知行至今还记忆犹新。
孟氏产业遍布阳州城,甚至周边几个郡县里,脂粉粮油铺子也是不少,但此等华贵的马车他还是第一次见。
尤其是那个老嬷嬷,周身更是气度不凡。
孟知行不敢怠慢,忙将主仆三人迎了进来。
几番试探下才得知,她们是京官家眷,手持探花郎萧偃书的亲笔书信来阳州避难,借住孟家。
信中虽未提及此三人的身份,但言辞恳切,委托孟氏照拂一二。
自古重农抑商,能搭上京官这条路子,如同给孟氏子孙求了个仕途出路。
孟氏盘踞阳州苦心经营近百年,祖上是卖油郎出身,够得上最高的官也只是知州而已。
如今得到探花郎的青睐,孟知行自是受宠若惊,忙安排主仆三人住下,还特地置了一处院落给她们,吃穿用度全部按顶配规格上。
但几年过去,那嬷嬷死后,就剩下两个小儿,孟知行不得不起疑心,派人去京城打探。
可惜他一介地方商贾,手伸不进宫墙,至多也就查查京官家眷而已,自然查不出什么。
加之宋筠熙从小便展露出不同常人的容貌谈吐,于是孟知行心中难免有了盘算:
此女许是罪臣之女,为了躲避发配或卖为官奴而逃至阳州。
有了这一论断后,陈氏暗中的小动作他也就睁只眼闭只眼了。
所以原主这些年的境遇每况愈下,甚至传来传去,原主竟成了庶二老爷在外见不得光的私生女。
而这二老爷早年离家,只分得孟氏产业的边角料,十多年都不曾回阳州了,这屎盆子扣他头上,他不认也得认。
可怜宋筠熙年幼,又无人庇佑,传着传着连她自己都信了。
但是,下人们再怎么传谣,那也与孟家主子扯不上关系,可现在谣言若是从大夫人嘴里坐实……
孟知行当然不能放任不管。
“天啊!怎么那边也烧起来了!”
人群中不知谁突然发出一声惊呼,众人往主屋方向望去。
“哎呀,嫡姐的屋子也烧起来了!”宋筠熙拉住孟静雯的手,扯她来看。
“什么?”孟静雯抬眼望去。
果真,整个潇湘苑全烧起来,熊熊大火连成一片,火光冲天。
看着眼前的火海,孟静雯整个心都抖起来,惊得说不出话来,腿一软跌坐在地……
明明说好了,只烧一个屋子,怎么会变成现在这样?
怎么会变成这样!
孟静雯几次想冲进去,被紫竹死死抱住。
从柴房到主屋,连成一片烧成了火海,潇湘苑院里无一幸免,全烧了个精光。
从小到大积攒的无数珍宝首饰和华贵布匹,自己用都没舍得用,今晚全数烧毁。
这样的大火可怎么救啊!
孟静雯哭得上气不接下气,拉住陈氏忿忿然问道:“母亲!你不是说……”
她显然是气晕头了,差点把要紧的事说了出来。
陈氏神色一凛,狠狠在女儿手臂上掐了一把,使了个眼色让她闭嘴,而后低声劝慰道:
“别急,有母亲在你担心什么!不就是烧了座院子吗,以我们孟家的财力,区区一场火,还远没有到伤筋动骨那一步。”
“那可不止是院子啊!从小到大我收到的赠礼,还有……还有……盛京辉金楼的绝版首饰……那蜀绣流光纱……呜呜……
我都没来得及做衣裳……还有……我为及笄礼准备的东西……全没有了……呜呜呜……”
陈氏被闹得太阳穴突突跳,三姨娘一脸看戏的模样,而她的儿子孟昭风才刚刚赶到。
孟昭风远远瞧着火势,幸灾乐祸站在一旁。
三姨娘低声道:“家中出了这么大的事,怎么现在才来,又是哪个狐媚子拖住你了?”
“大冷天的,我可不想在这里受冻,要不是看火烧大了,我才不来呢!”
说着话孟昭风突然眼前一亮,指着不远处那个倩影,问道:“那边,那边站着的可是表姐?怎的穿了一身下人衣服?”
“可不是吗,今晚她可厉害了……”
“自她搬去嫡姐的潇湘苑,才一年未见,怎的出落得这样美了,简直天姿国色也不为过……”
三姨娘慌忙扫了眼孟知行,只见他的目光也粘着宋筠熙,忙低声对儿子说道:
“你给我安分一点,再多嘴多舌,我明儿就把那狐媚子发卖了!”
此时刘管家从火场奔来,跑得气喘吁吁:
“老爷,夫人,死了好几个杂役,这火实在太大了,扑灭不了,而且……而且还烧到……还烧到风哥儿的碧澜轩……”
“什么?”三姨娘和孟昭风一同惊呼,看戏的心态一扫光。
陈氏的脸几近扭曲,怒斥道:“你们还愣着做什么,还不赶紧带人去救火,如果连烧两个院子,这损失到时候从你们的月例里扣!”
所有人这才慌乱起来,忙不迭冲进火场救火,可如今火势太大,一盆盆水泼进去,丝毫不起作用。
陈氏站在孟知行身旁,感受到他周身发散出的低气压,她只觉胸中沉沉的,要喘不过气来。
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