莫护跃将末药护送至府邸，沿途之中，末药的兴致愈发盎然，至分别之际，她仍显意犹未尽，驻足不前。莫护跃温柔地提醒她，早起出行，应早些归家休憩，并承诺闲暇时定会来探望。末药步入府门之际，不禁回首，只见莫护跃仍静静伫立，她便以挥手作别，随后轻拢药囊，转身步入府内。
“哎呀！三郎，您何时无声无息地站在这儿了，真是吓了我一跳。”末药上前了两步，瞪着眼不解地问。
“就这么一会儿功夫，带了一名男子回来。”李穆之似笑非笑，见她不语，双手攥紧药囊，只是无辜地望着自己。他面不改色地继续说，“还有一事，我的新妇可还好？末药，这些日子你频繁出入，她的病情似乎未见好转，可别是适得其反，反倒加重病势？”
末药有些语塞，不知该如何解释，怔愣地望着他，暗自思忖，他究竟是如何得知的？
\"三郎，可曾用饭？我尚未进食，稍后还需外出呢。\"
李穆之面无表情地踱步至她身旁，牵起她的手，引领着她转身往回走，“你这拈花惹草的性子，也该是时候收敛一二了。”
“哦，没有啊。”末药乖巧地辩解。
转而，李穆之的表情变得稍许凝重，带上了几分认真，\"我家新妇近况如何？可有安好？\"
末药神色略显犹豫，最终还是咕哝了一句，声音不自觉地低了下去，\"……嗯，不大妙，似乎是不小心误服了药。\"
\"哦？那末药何故面露怯色，莫非心中有鬼？\"李穆之戏谑地问。
\"……真没有，三郎你多心了。\"末药连忙摇头否认，声音细若蚊蚋。
这一日，在繁忙的扶济院中，末药如同被无形之鞭驱使的陀螺，转个不停，直至黄昏将近，方得片刻喘息，坐下舂捣着药材。困乏袭来，她边打瞌睡，边一下一下地动着药杵。
\"末药！姑娘！\"一阵突如其来的急促呼唤，如同惊雷般将沉浸在朦胧睡意中的末药猛然唤醒。她的动作瞬间凝固，手中紧握的药杵不慎脱落，发出清脆而响亮的“哐当”声。末药呆滞地投向大敞的门口。
\"末药，发生何事？\"屋里传来师药的询问。
末药回过神来，连忙应，\"哦，师药，无碍。\"言罢，她匆匆起身，步伐略显慌乱地朝门口走去。四叶气喘吁吁地出现，自末药来此做事以来，四叶首次造访此处，情形显得尤为不寻常。
“四叶，你怎会这时到此？”
四叶喘了口气，带着几分焦急，\"姑娘……府里出事了，您快收拾一下，我们得马上回去。\"
\"出事？\"末药闻言，脸色微变。
\"是的！\"四叶的回答简短而有力，她的神色异常凝重，只是轻轻点了点头。
末药不敢有丝毫耽搁，小跑着返回屋内，迅速整理好药囊。两人没有片刻停留，出了扶济院，不远处便是府里的马车，看来确实有事。
步入府邸，绕过巍峨的照壁，末药径直朝正屋方向行去。七月已候于门外，见末药匆匆而至，她忙迎上前，轻声说，“老夫人此刻正在屋内。”
“哦。”末药应了声，心中却如鼓点般急促，因紧张而显得有些心不在焉。方才在车上四叶也没说出什么，她并不知细节。
“姑娘，请将药囊交予奴婢。”四叶上前，从末药肩上接过药囊，沿着曲折的回廊离去，并未远离，只是在不显眼的角落静静守候。
末药定了定神，随后跟随七里步入屋内。只见萧氏端坐于榻上，面容凝重，透露出几分不悦。李穆之则恭敬地立于左侧，神色深沉，对末药仅是淡淡一瞥，未置一词。
“老夫人安好。”末药恭敬地行礼，头低垂着。屋内异常寂静，久久未有回应，这莫名的沉默让末药更加忐忑不安。
“我本指望你能妥善照看无忧，却不料竟出了这等事，人竟遇着不测！”萧氏失望道。
“怎会如此……清晨时分明还好好的！”末药惊愕万分，难以置信地瞪大了眼。
“府中本已筹备妥当，只待迎亲之喜……”萧氏言语间流露出哀伤，转而带着几分无奈，“事已至此，你无需多言，也莫怪我无情。这府中，恐怕你已无立足之地，还是尽早另寻他处吧。”言罢，她摆了摆手。
末药还沉浸在柳无忧不幸的震惊之中，又突闻自己即将被驱逐的消息，一时之间，竟有些反应不过来，只是呆立当场。
“退下吧。”见末药沉默不语，只是怔怔出神，萧氏再次淡淡开口。
末药仿佛置身于一场梦境之中，接连的打击让末药心神恍惚。闻言，她依旧低垂着头颅，低头避开李穆之的目光，勉强挤出一句，“末药在此向老夫人辞行。”言毕，她缓缓转身，向门口走去。
七里见状，连忙上前为末药推开门。她投以感激的一瞥，微微颔首。
随着那低沉而沉重的关门声在耳边回响，末药回头望了一眼，那一刹那，她眼神空洞而木然。
不远处，廊下的四叶早已注意到末药，见她神色呆滞，快步走上前来，关切地询问，“姑娘，您没事吧？”
末药没有言语，只是点了下头，她任由四叶拉着自己，向凝紫院走去。回了东屋，末药便打发四叶出门了，她趁此工夫忙着收拾行囊。
她本想趁着夜色无人注意，悄悄出门的。后知后觉地想起，夜里无栖身之所，若被巡夜的士卒发现，恐怕会节外生枝，平添麻烦。便暂时打消了此念头，静待来日晨起再出门。行囊收拾妥帖后，末药坐于榻上，盘算着明日的去向。
末药枯坐着，任由屋内逐渐被夜色轻抚，直至一片昏沉。
“姑娘，天色已晚，怎还未
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