到了吃早餐的时间,没见老爷回来吃饭。夫人马上派秋月去找,却发现后花园里根本没人!回来时正好碰上守门的老孙来向夫人禀报说,“老爷在天刚放亮的时候就骑马出去了,小人也不敢多问,到现在也没回来。”
夫人听了平静地说,“知道了老孙,下去吃饭吧。”
她这才想起丈夫夜里做恶梦的事儿,“秋月,快去老爷的书房里看看!”
小丫鬟腿快如风,果然在书桌上发现一张小纸条。夫人拿过来仔细一看,顿时让她心乱如麻,忐忑不安。
虽然尽量装着若无其事的样子,还是让刚进餐厅的妹妹1看出端倪,这才不得已把那张小纸条拿给小姑子。二人你看看我,我看看你,谁也没再说一句话。
好在这时月先月桥还没过来吃饭,但接下来的两天,月先却发现娘亲和姑母似乎有些反常,“娘,你们是不是有什事儿满着我呀?”
老姐俩互相对视了一眼,就知道什么事儿都满不过这宝贝女儿,姑母只好对她说出实情。
而面对这么大的变故,月先超乎寻常的冷静,也确实让两位长辈感觉十分意外,反而在她的劝解下,心情逐渐的平复下来!
谁知天有不测风云,第二天早晨起来一看,云山雾罩,冷风习习,时间不长便下起了绵绵细雨,打乱了月先准备好的出行计划,一家人只能乖乖的躲在屋里。小雨一直断断续续的下了四五天才云开雾散。
“这倒霉的鬼天气啊,好像是故意来给我添堵的!”夫人心中暗骂着,然后掰着手指头算计着今天已经是老爷去楚州的第八天,按照行程也该回来了,直到第九天仍然音信全无!
晚上老姐俩又不约而同地来到客厅里,二人静静的坐了足有一个时辰,谁也没说一句话,寂静得仿佛空气都凝固了一般,甚至能听到对方的呼吸和心跳声。也不知道过了多长时间,才听嫂子无奈地长叹了一声,打破了这令人压抑的平静,“妹妹,今天是你哥去楚州的第九天,咱们也该做好必要的准备了。”
小姑子点点头,随即喊过来丫鬟,让她把两位管家花安和秦成找来。
夫人严肃地说,“给你们两天的时间,收拾好家里金银细软和能带走的全部家当,两家店铺能卖则卖,卖不出去的弃之不要。再备几辆马车,两天后如期出发,回老家清风寨。要快,但这一切都要悄悄的进行,千万不可张扬!”
二人站在那儿谁也没动,在微弱的灯光里相互对视着,都是一头雾水。
夫人知道他们此刻心里在想些什么,一摆手,让秋月把小纸条送过去,见上面只有潦草的十二个字;“荣去楚州,旬日不归,即刻北上!”
二人都知道老爷出去十来天一直未归,自从应天府到任以来,这还是破天荒的头一次。详情也不便多问,只有按照主人的吩咐去安排行事。
当血红的太阳刚刚从东海上冉冉升起的时候,花府门前的几辆大马车早已整装待发,然后从东门鱼贯而出,直奔宿州2。
这里是进出淮河的水旱码头,从淮河再转到运河渡口北上不远,楚州城3已经遥遥在望了。
大船尚未停稳,花安一个健步跳上码头直奔楚州城里。
走在宽敞的街道上,老远就看见有几上岁数的老人正在一棵大树下交头接耳,好像在议论着什么。
花安加快脚步,走到近前深施一礼,“几位老人家,在下向你们打听一个人,他便是楚州安抚使4宋江,宋大人。”
其中一位老者上下打量着这位红脸大汉,“壮士和宋大人是亲戚吗?”
花安躬身答到,“老人家,我们是乡亲,从南方回来路过此处,顺便来拜会一下。”
这时一个高个子老者随口答道,“客官有所不知,宋大人自从到任以来,兢兢业业,勤政爱民,深得百姓爱戴,只可惜被奸人所害……”
其他几个人听到这儿皆大惊失色,站在她旁边的一个白胡子老头急忙伸出手来捂住他的嘴巴,然后陪着笑脸说,“客官莫怪,这老家伙喝了几两猫尿,他是顺嘴胡说的!”
不料那那人突然把眼睛一瞪,随手挡开白胡子的手说,“怕什么,我只是实话实说而已,跟你们几个没有半点儿关系!”
随后又转过头来对花安说道,“都告诉你也无妨,跟他一起被害的还有黑旋风李逵,后来又来了花荣和吴用一起吊死在宋江坟前。俺看这几个人比三国里的刘关张还要讲义气,不能同生,但愿同死!”
听了这话,花安那赤红脸不由自主地变得阴沉起来,高大的身躯突然晃了两下,心里最担心的事儿还是发生了。可那几个老者却不知所以,都吓得面如土色!
老管家知道人家是误会了,急忙从袖筒中摸出二两银子,送给那位仗义执言的老者。
“几位老人家不要误会,在下确实是山东老乡,特地来寻找
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