一阵冷风袭来，直吹得江影月一头长发随风轻舞飞扬。
宋铃铛叮嘱了一句“小心”，便和高杏儿渐渐走远了。
杨木易看向江影月微微一笑：“影月，你不必陪着我们受苦的……在这里不仅是受苦，还要受冻。”
江影月淡淡地说道：“这些都不算什么。我留在这里不仅想要知道死者是谁，更想要知道凶手是谁！”
杨木易点点头：“好吧！天气实在是冷得很，你把我的外套披上……”说罢解下披风披在江影月的身上。
江影月忙说道：“这怎么行……万一杨大哥你患了风寒……”
杨木易微笑道：“没事的。这点寒冷都扛不住，还算什么男子汉大丈夫！”
江影月眼神之中满怀着深情：“杨大哥，谢谢你。”
杨木易道：“别这么客气嘛！你这样说谢谢就显得见外了……”
小杨忽然觉得：江影月虽然表面冰冷，内心却是十分热情的。这从她很同情死者和痛恨凶手就能看出来，想到了这里，杨木易的心里感觉很是温暖，外在的严寒竟是丝毫未察觉。
第二日天色微亮，杨木易已经醒来。
此刻李大嘴和江影月还靠着柳树睡得正香。
杨木易看到河边的林子里，有一位衣着破旧的老汉正在拾掇枯枝和干柴。
小杨便走近林子招呼道：“老人家，晚辈有礼了。请问您经常来往河边吗？”
老汉看了看他问道：“年轻人，你有什么事吗？”
杨木易道：“老人家，是这样的：河边那棵大柳树那里，昨天夜里我和我朋友发现有一位孕妇在此处上吊自尽……我想劳烦老人家过去一趟，辨认一下死者是哪位。”
那老汉脸上一惊道：“走，你带我过去看看……”
杨木易指着地上的女尸问道：“老人家，就是她……您看看认识不认识？”
老汉看了一眼立时颤声说道：“哎呀……这不是附近陈家村的秀才陈诗美的媳妇儿小芳么？”
这时候李大嘴和江影月也都起身走过来了。
杨木易面露喜色道：“老人家，这么说你认识她？”
老汉点了点头，随后叹了口气说道：“那穷秀才陈诗美三个月前，辞家来到贾县‘墨香书院’学习，准备来年去参加科举考试，以求博得个功名……想来他媳妇儿小芳怀有身孕的事，他还不知道吧？听说人家叶芳把自己的嫁妆和首饰全都变卖了，用来资助陈诗美求学。多好的一个女人啊……远近村子的人还编了歌谣唱她呢：村里有位姑娘叫小芳，长得好看又善良；一双美丽的大眼睛，辫子粗又长……”
杨木易听了点点头，黯然神伤。
老汉又接着道：“奇怪……按理说陈诗美的老娘朱大娘在家的呀，她的儿媳妇叶芳昨晚在外面吊死了，何以她陈家一点动静都没有？”
杨木易点点头说道：“是呀！这其中的确颇有些蹊跷……这样，我和我朋友亲自前往陈家村一趟，问问这位朱大娘究竟发生了什么事情。老人家，麻烦你照看一下小芳的遗体，稍后我朋友会赶来这里。”接着，杨木易从怀里取出了十两银子，塞到老汉的手中笑道：“老人家，谢谢你！这点银子是我们的心意，您收下吧！”
老汉接过银子谢道：“年轻人，你们都是好人哪！穿过这片林子，再翻过一座小山头，就是陈家村了。你们去吧！”
陈家村。
房屋稀稀疏疏，约有二三十户。
周遭有山有水，田地纵横交错。
杨木易等人经过一位村民引路，很快找到了朱大娘家。
小杨来到门口问道：“朱大娘，在家吗？”
“谁呀？”没过多久，一个衰老的声音从门里传出。
接着“吱呀”一声，破旧的木门打开了，从里面走出了一个老妇。
老妇想必就是朱大娘了，她的粗布衣服上打了五六个补丁。
朱大娘盯着杨木易问道：“你找我有什么事儿？”
杨木易道：“朱大娘，你的儿媳妇叶芳死在了贾县城西的河边，她是上吊自尽的……你知道吗？”
谁知朱大娘恨声道：“哼……她死了也是活该！谁让她做了对不起我儿子的事！”
杨木易有些恼怒了：“你怎么这么说话！她怎么对不起你的儿子了？”
朱大娘咬牙切齿道：“昨天晚上她醒来哭着告诉我—— 说她好像被哪个男人糟蹋了……可怜我儿子正在县城求学中，她竟然背着我儿子做出这种丢脸的事，难道不是对不起我儿子么！”
杨木易大怒道：“她被人糟蹋了，难道是她自己愿意的么！你究竟是怎么说的？”
朱大娘阴阳怪气道：“我跟她说做了这种对不起我儿子的事，她以后还有什么脸面去见我的儿子……我的话还没说完，她就掩面连夜跑出屋外了……我还以为她是回叶家村娘家去了呢！”
杨木易听完更是怒不可遏，指着她骂道：“你……”终究还是没有骂出口。
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