开春之后，当老丞相再次因身体不适缺席早朝时，大家都明白，应该要定下新任丞相了。
两位中书侍郎，是最有可能的人选。
然而出乎所有人意料的是，中书侍郎季子禾，竟然先老丞相一步，上了告老还乡的折子。
季子禾在年前因牵扯到朱骏结党营私一案，被关进了大牢，前后将近月余的时间。最后查明跟他没有多大关系。
因这一起冤狱，皇上特意给了恩典，自出狱之后，季子禾在朝中风生水起，风头完全盖过了另一位中书侍郎。
说是两位候选人，其实都更加看好季子禾。
前途一片大好之时，季子禾怎么会辞官呢？
众位大臣一头雾水。
皇上也很是不解，将季子禾辞官的请求直接驳回，朝会散了以后，又特意将他留了下来。
“季大人，可是有事发生？”
季子禾一扫之前的志得意满，浑身颓废，看上去竟然有些像病入膏肓一般，他苦笑两声：“回禀陛下，老臣年事已高，精神大不如从前，对于朝政实在有心无力，就想趁着还能走的时候，含饴弄孙，享受一下天伦之乐。恳请陛下看在老臣一向忠心耿耿的份上，准了老臣的请求。”
皇上定定看着他，眸色一暗。
季子禾之前还意气风发，想要力争丞相一职，才过去几天功夫，竟然说要辞官，这其中若是没有古怪，他当场把玉玺吞下去。
“可是有人行事让大人为难？”皇上意有所指。
绣衣直指统领祝业安和季子禾结下的梁子，皇上心里清楚。
虽然最近未曾听说祝业安有做什么，可他知道，祝业安是个一点亏都不愿意吃的人，所以才会有这般询问。
一想到祝业安可能还在随意插手朝政，皇上的情绪就不太好了，脸色也沉了下来。
季子禾愣了下，不妨皇上有此一问。他也怀疑过祝业安，但到底是没有任何证据，最后只能牵强地扯了扯嘴角，摇摇头，“并无，全是老臣自己的意思。”
无论皇上怎么问，季子禾一口咬死了就是自己身体的缘故，皇上也无可奈何，只能宣了个太医来。
太医把了半天脉，确实有些小问题，毕竟年纪摆在那里了，但他不认为能严重到舍弃仕途的程度。
只是季子禾说精神不佳，怕耽误了政事，太医也能理解，毕竟一世清明，若因为一时老眼昏花而毁于一旦，确实会抱憾终身。
皇上听了太医的话，没有理会季子禾的辞官请求，而是给了他半个月的病假，让他好好休养。季子禾确实能干，这样的人才皇上实在是不想放走。
“季大人是股肱之臣，朝廷的栋梁，朕离不开季大人。”
季子禾感动得涕泪横流，最后心情复杂地带着陈情折子回了家。
祝业安知道这个消息时，正陪着顾南风在首饰铺子挑选首饰。
顾南风本是不想来的。过去一年，祝业安已经给她添置了许多了新首饰，根本用不过来。但祝业安说成亲就该用新的，寓意好，她拗不过，只好来了。
祝业安一向财大气粗，铺子里的人都认识他，因此他们一进来，老板听说是要准备婚事，就拿出了最精致的首饰。
只是今日的祝业安，在顾南风看来，明显有些心不在焉。
顾南风三两句话就将献殷勤的老板打发出去了。
祝业安困惑道：“怎么了？”
“这话应该我问你吧。这两日你一直心事重重的。我怎么觉得，你最近瞒着我的事是不是有点多？”
祝业安舔舔嘴唇，犹豫片刻，笑着牵住顾南风的手，“确实出了一点小事，不过没什么要紧，很快就能解决了。只是事情有些不堪，我不是很想说，以免污了你的耳朵。”
“龌龊的事情我也见过不少，你不用这么小心地护着我。”
“嗯，我知道。只是我能护着的时候，还是想护着你一点。事情虽然棘手，但还在我的能力范围内。”祝业安眼神缱绻，温润的目光落在顾南风满是担忧的脸上，多了几分动容，“你只要相信，不管遇到什么事，我都不会伤害你就好。”
顾南风觉得祝业安这话有些严重了。
似乎发生了什么跟他俩有关的事，她当然相信祝业安，只是，这究竟……
“算了，你不愿意说就算了。我当然无条件相信你，但你也要记得，万事小心，我会担心你。”
祝业安粲然一笑，点头答应，伸手将顾南风揽入怀中。
情意相通的两人，却在对方看不见时，都不自觉地流露出一丝担忧的神情。
“大人，有急事。”一道舒朗的声音在门外响起。
是方子兴。
“怎么了？”
“今日早朝，季子禾辞官了。”
顾南风一愣，迅速扭头看向祝业安，见他面色一如往常般淡定，似乎对此早有预料。
祝业安笑了声，神色带着几分嘲讽，“皇上准了？”
“皇上当堂驳回，下朝的时候还将季大人留下了，这会儿都没有出宫。”
“还有其他消息吗？”
“没有了。”
“最近所有人都不要动，什么都不用做，专心操办婚事就行，所有与朝臣有关的事都不许插手。”
“是，属下明白。”
祝业安神情始终淡定，但越是如此，顾南风的眉头就皱得越厉害。
皇上早就警告过祝业安，不许再插手朝政。如果季子禾辞官跟祝业安有关，势必会惹怒皇帝的。
顾南风悄声问道：“季子禾辞官的事，是你做的？”
“我推了一把，但皇上怪不到我这里的，你放心。”祝业安知道顾南风在担心什么。
推了一把？所以果然和祝业安有关，顾南风长吁口气。
“你做了什么？”
“朱骏结党营私的案子审结之后，梁王一系损失惨重，他们急需拉拢新的官员入伙来弥补损失。我安排了一个妥帖的人，在梁王那儿稍稍提点了下。然后，之前想要向梁王借力的季子禾，就得到梁王重视了。”
顾南风瞬间了悟。
季子禾原本是想借梁王的力量，在丞相的竞争中力压另一位中书侍郎。原本只是一锤子买卖，但现在梁王一旦重视他了，那这贼船就好上不好下了。
以季子禾察言观色的能力，自然明白梁王这艘破船早就摇摇欲坠，是根本上不得。但现在他又得罪不起梁王，唯一的办法，只有破釜沉舟。
只是祝业安说得简单，只稍微提点了下，背后肯定没有他说的那么容易。
梁王想要拉季子禾上船，得有十足的把柄才能要挟于他，否则老奸巨猾的季子禾哪里会轻易受别人胁迫。
“季子禾有把柄在梁王手里？”
祝业安一改刚才的神思不属，这会儿正仔细打量着店家拿来的首饰，还时不时在顾南风头上比划下，完全没有把季子禾的事放在心上。
听到顾南风问他，满不在乎地说道：“或许吧，谁知道呢。皇上的眼线遍布京城，我做不了太多的事儿。我只是想试试，没想到梁王确实有些本事，还真的拿住了季子禾。”
听到祝业安这样说，顾南风才算彻底放下心来。
休养了半个月之后，季子禾再次上朝，衰败颓废的样子惊呆了一众朝臣。
突然变得花白的头发，更是让他整个人老了不止十岁。
一时之间，他和老丞相站在一起，恍惚之下，都有些分不清他们俩谁的年纪大了。
季子禾再次递上了请辞的折子。
如果说季子禾第一次请辞时，还有人猜测他是故意拿乔，那么这一次，所有人都相信季子禾是真心辞官归隐。
皇上思忖片刻后，收下了季子禾的折子，并未当堂允准，说要考虑一下。
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