辽东郡,安县。
章彦佑的目光停在书案前,久久不曾移开。
他侧耳听了听外头的动静,最终还是没能克制住心中好奇,起身走过去。
章彦佑仔细回想刚才进门时祝业安的动作,然后万分小心地从一摞文书中抽出了一本,是安县官员贪污的账本。上面的名字他大都知道,并无异常。
他轻舒一口气,悬着的心放了下来,或许是自己过于紧张了。
章彦佑回到了座位上,怡然自得地端起茶杯。只是水还没喝下去,刚刚把祝业安叫出去的那人一脸惶恐地匆匆而来。
方子兴尴尬地朝章彦佑行了个礼,十分紧张地走到了桌案旁,看到文书和刚刚离开时相差无几,又偷偷看了看隔着一段距离淡然静坐的章彦佑,他明显松了一口气,迅速将东西收起来,全部带走。
方子兴来得快,走得也快,跟一阵风似的。
章彦佑端着茶盏的手却缓缓放下,不安的情绪再次浮上心头。
在逃的另一个匪首周智和安县县令葛威相继落网之后,安县民乱一事终于告一段落。
被祝业安借口查证流民事宜,一直扣在安县的章彦佑,心急如焚地再次提出要离开。如今案子落定,祝业安也没有理由继续扣下人。
今日一早,章彦佑就来了县衙。
听到他委婉地表示还有重任在身时,祝业安淡淡笑着,一双狐狸眼无意划过桌前刚刚随手归拢的公文。
“耽误章将军这么长的时间,我也很不好意思,当然可以离开,不知道离开之前,能不能赏光一起吃顿饭,就算是我为章将军践行?”
祝业安话说得客气,但章彦佑却毫无跟他一起吃饭的心情,想到上次的送别宴,心口到现在都还抽疼。
即便今时不同往日,比起如日中天的绣衣直指,章家形势岌岌可危,他不应得罪这位朝中新秀,但其他的都好说,饭是绝对不想吃的。
章彦佑忍着心中不快,再次婉拒。
祝业安端坐在书案后头,意味深长地扯了扯嘴角,略带嘲讽的笑意让章彦佑攥紧了拳头。
好半晌,两人就这么静静坐着,谁也没有先开口,脸上的表情也没有什么变化,一个高深莫测,一个淡然处之。
直到方子兴走了进来。
他神色严肃,快步走到祝业安身边,看了一眼章彦佑后,俯身在祝业安耳边低语了几句。
章彦佑若隐若现地听到了“顾大人……为难……”几个字。
祝业安脸色骤变,一双狐狸眼中满是怒火。他微微抬头瞥了章彦佑一眼,在对方看过来时,却又迅速挪开了眼神。
“我这里有些急事要处理一下,章将军稍坐片刻,我去去就回。”祝业安说话时,神情已经恢复淡定,动作却很迫不及待。甚至不等章彦佑提出异议,就带着方子兴出了门。
章彦佑只好在书房里等人回来。
枯坐了一炷香的时间,祝业安还没有回来,章彦佑不禁回想起祝业安的奇怪之处。
今日刚来时,因顾南风正在厅堂见新来的安县官员,他便被人直接带到了书房。
他清楚记得,自己进门时,祝业安迅速收起来的文书,还有之后祝业安完全不把自己放在眼里的样子。
平心而论,若是自己喜欢的人,曾有一个过命交情的青梅竹马,那他也是看不顺眼的。
就像上一次吃饭时,祝业安对自己还很是警惕,才会故作亲密之举。
但那种紧张,今天却全然不见。
章彦佑不是很理解。
知道他和徐家的婚约没了,祝业安不应该更紧张吗,为什么反而轻松了?
章彦佑原以为桌案上的东西会给他答案,但他在账本中什么也没有找到。
又等了一盏茶的时间,祝业安依然没有回来,心中不安的章彦佑以还有军务需要处置为由,离开了县衙。
而有急事需要处理的祝业安就端坐在不远处的另一间房中,目送着章彦佑离开。刚刚被方子兴很紧张的公文,这会儿也被随意扔在一边。
房门被轻轻叩击两下,阿福走了进来。
祝业安手指轻轻敲打着桌面,一脸的高深莫测,“他都看到了?”
阿福一直躲在暗处,对章彦佑的一举一动都了如指掌。
“确定看到了。”
“那就好,千万不要浪费了我的一番苦心啊。”祝业安意味深长。
他从中取出一份文书,赫然是安县徭役分赃的账本,但是又与之前的那本有些不同。
——
章彦佑眉头紧锁地回到营地,吩咐众将士收拾一下,过两日就拔营回去。
外面热火朝天,章彦佑却独坐房中,愁眉不展。
他仔细回想着账本上的内容,上面的名字大多是安县和辽东郡的官员,唯有两个,是他从未见过的。
莫非这里有什么问题?
章彦佑并不觉得章家会和辽东郡的官员有什么往来,但他父亲做的很多事,他都不知情。
在被发配到辽东之前,他一直以为章家是纯臣,只忠心于皇上。连他都不知道章家背后还有其他靠山,或者更确切地说,他不知道自己引以为傲的章家,只是别人的敛财工具。
他尝试着去问背后之人,父亲却始终三缄其口。
想了很久,仍然没有任何端倪,章彦佑让人招来了昨日才到的章家下人。
那人名叫章勇,是章彦佑父亲的心腹,来这里主要是应对徐家退婚的一事。
就在昨天,章彦佑才知道,徐家的人快马加鞭赶到新平郡,大张旗鼓地退了婚约,而他在此之前没有接到任何风声。
徐芙蓉的父亲徐泰裕,是辽东郡郡尉,出了名的暴脾气。因常年驻守边疆,徐芙蓉小时候都没有见过几次父亲。但是这不耽误徐泰裕宠爱女儿,平日里因为愧疚,更是想要千方百计地弥补。
徐芙蓉刚来辽东时,虽然她武功不错,但是没有人看好她能成为一名女将军。是徐泰裕力排众议,举贤不避亲,徐芙蓉才有了领兵发挥的机会。
就是这样一个恨不得女儿要天上星星也能摘下来的人,知道徐芙蓉要退婚的前因后果,当场暴怒,想把章彦佑和章家人一道宰了。
故而这场婚退得很不体面,辽东郡尉府的下人在新平章家闹了好大一出。
虽然多年不曾见过,但一直惺惺相惜的两位故友,就此决裂。
这也是章彦佑着急要回到驻地最重要的原因,徐泰裕在辽东军中威望极高,若是无法平息他的怒火,恐怕辽东军中再无自己立足之地。
章彦佑表情肃穆地询问章勇:“章家跟安县官员可有关系?”
章勇诧异:“少将军为何如此发问?”
“今日我去见祝大人,总觉得他的态度不太对,所以有些担心。”
章勇笑笑:“并无关系,少将军不必忧心。”
章彦佑却没有因章勇的话放下心来,直言道:“祝业安的能力你应该也是有所了解的,现在……现在他和良辰的关系非比寻常,若是他想要为顾家出头,章家能经得起吗?”
章勇闻言怔住,少将军的前未婚妻顾姑娘,他是见过的。提及那位姑娘,他只觉得惋惜,觉得自家将军的目光有些浅显了。
虽然顾姑娘失去了顾家庇佑,但她的能力手段都非一般闺阁女儿能及,更何况还对少将军有救命之恩,娶她进门未尝不可。
章勇劝过章将军,但为时已晚。当时顾南风已经两次遭遇刺杀,若不是章彦佑足够警醒,恐怕人都不在了。
顾南风聪明过人,也察觉到了行刺的人与章家有着千丝万缕的关系。
虽然最后将军和夫人心软了,但那时候,事情明显已经不在他们的控制范围了。
那位顾姑娘,宁为玉碎不为瓦全。她明晰了章家背后的龌龊手段,又怎会心甘情愿地任人宰割。
事情还是闹到了不可收拾的地步。
且不说如
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