话说马荣进了大帐,李飞雄开口问道:“兄弟我自与大哥分别后,历经数载,在白鹤林劫夺官眷,得了不少财资,之后又在各处闯荡。不知大哥这几年在哪里得意呀?”马荣叹了口气说:“一言难尽啊!自那年分手后,东奔西走,一直没个固定的去处。近年来在山东一带做了捕快班头,可那些贪官污吏根本不识人材,还与绿林朋友结下了许多仇怨。后来我实在厌烦了,就把捕快的卯名退了,又重操旧业。前段时间听说贤弟在太行山聚义,没想到我到了宝山,又赶上贤弟临兵在此。我真没想到贤弟有这么大的志向,干出这么惊人的事。愚兄来此,不知能否得到贤弟的重用呢?”
李飞雄听了这话,就把当年在白鹤林劫夺之后,众人分散,后来被地方缉捕,又被快班擒获解入京都,承蒙许敬宗开恩放了,以及在太行山聚义的事,前前后后说了一遍。说完便命人摆酒,为马荣接风。入席后,马荣又问道:“贤弟说的都是以前的事,现在攻打城池,是想夺取唐室江山,自己称帝呢,还是另有别人主使?近日胜败如何,官兵又是由谁带领?”李飞雄听他这么问,连忙说:“小弟哪有这么大的野心!要不是有人指使我这么干,别说本领不能取胜,就连粮草都接济不上。”
马荣听了这话,心里暗喜,果然不出狄公所料,确实有人暗中指使。他故意装作高兴的样子说:“贤弟这是鸿运当头啊,所以才有这样的机遇!我刚到营里,看到大旗上写着庐陵王的名号,难道是房州太子要夺回江山,命贤弟辅助他?”李飞雄哈哈笑道:“大哥不是外人,正好可以助我一臂之力,我就把这事情的详细情况告诉你。哪有什么庐陵王啊!说起来大哥也知道,现在武后临朝,把武三思兄弟都封了大官,掌理朝政。把太子贬到房州,一心想把大统传给武承嗣。无奈狄仁杰等一班忠臣将士,屡次阻挠,不但不能让武氏称帝,反而让武后把庐陵王召回。因此武氏兄弟想出这个主意,命我冒充太子的旗号攻打城池,让地方各官通报到京,说太子造反,好让武后伤了母子之情,把太子赐死,这样万里江山就落入武氏兄弟手中。没想到这怀庆太守胡世经闭关自守,攻打不开,现在狄仁杰又带兵前来,与我们交战。没想到他们都是能征惯战的将领,昨天初次开兵,虽然杀了守备金城,我们营里的双枪将吴猛也被敌营杀死。小弟的本领大哥是知道的,面对这么大的一座营盘,加上这么多精兵猛将,怎么能把他们击退呢?幸好大哥来了,明天上阵交锋,助我一臂之力,要是武承嗣得了天下,你我还怕没有富贵功名吗?”马荣装出很高兴的样子,满口答应道:“贤弟有这样的出路,要是把这事办成了,可比绿林买卖强十倍啊!愚兄明天出马,一定杀个大败亏输,报昨天的仇。”
李飞雄见马荣这么答应,得意极了,又把王怀、洪亮这几个人喊来相见,彼此通名道姓,一起开怀畅饮。一直吃到下午,才散席。马荣说:“贤弟这座营寨虽然十分雄壮,但不知前后左右有没有小路通行?大凡扎营要四通八达,这样才能进退自如。要是一面开兵,三面闭塞,前队一打败,就没有退路,那不就束手待毙了吗?”李飞雄说:“小弟哪懂什么兵法,反正有武承嗣等人暗中布置,只求把官兵打退,弄假成真,到时候就功成名就了。既然大哥讲究这些,现在就请去巡视一下,要是有什么破绽,不妨更改。”说着起身,众人出了后营,四面察看了一番。只见营盘依山傍水,地势很是不错。唯有左边一座高山,离营有一二里远近,如果能在这山上伏兵,就可以居高临下。马荣随即问道:“这座山头虽然险要,不知山后通到哪里?”李飞雄说:“山后是怀庆府西门大道。我这座大营是依着南门扎的,要不是这座高山阻隔,也不会在这里扎营。”
马荣巡视完后,又看了他粮草所在。天色已晚,李飞雄又命摆酒叙谈,一直到二鼓催响,才安寝。第二天一早,李飞雄请马荣出战,把自己的马匹兵刃给他使用。马荣说:“愚兄的秉性贤弟是知道的,我这把佩刀与人对敌很顺手,骑马的功夫反而不那么利落。”说罢,还是穿着自己随身的衣服,出了营门,到战场喊战。
官兵帐里见马荣来讨战,众人都觉得奇怪,赶紧进帐报告狄公。狄公随即命乔太去迎敌,说:“马荣此次来必有消息,你去只可诈败,看马荣有什么话说。”乔太本来想步战,此时怕敌营生疑,只好骑上马提刀,向阵前而去。马荣见乔太来了,故意大声喝道:“来者何人,快通名纳命!俺家李大寨主昨天被你们打败,命俺来报仇,不要跑,吃我一刀!”说着左手一刀,劈面砍来。
乔太见他故意装出惊人的样子,心里觉得好笑,就举刀迎上。两人一来一往,打了二三合,乔太只能招架,不能还手。又战了几合,乔太拨转马头,落荒而逃。马荣高声喊道:“逆贼往哪里跑,俺追来了!”当时连蹿带跳,紧紧追了十数里。左右都是树林,后面贼兵都看不见了。乔太停住马笑道:“大哥,你这是做什么鬼脸,到底营里怎么样?”马荣说:“不这样做,怎么能让他们相信呢?”接着把敌营的话告诉乔太,然后说:“左边高山可以伏兵,明天如此这般,从西门前进,到时候就可以一鼓成擒了。”乔太听了大喜。两人正要回去,远远地贼兵追了过来。马荣说:“你还是装作败走的样子,好让众人消除疑虑。”
乔太随即伏在马头上,头盔斜着,铠甲也卸了,做出一副败逃的样子,没命地向前逃走。马荣见贼兵到了,高声喊道:“你们赶紧拦住去路,别让这厮跑了!”一声招呼,又紧紧追了过去。乔太早打定鞍马,穿过树林回到本营。贼兵齐声叫道:“李寨主有令,请将军就此回营。山路崎岖,恐怕遭敌人暗计。”马荣见众人这么说,反而说道:“你们早来一步,就不至于让这厮跑了。且等明天开兵,再把这厮擒住。”当时同众贼一起回营。李飞雄见马荣回来,赶忙出来迎接道:“老哥今天打了胜仗,虽然没把敌人擒住,好在没有败回。有老哥这样的本领,还怕不能取胜吗?”马荣就进了帐。
李飞雄早已预备下酒席,两人入座畅饮。马荣说:“愚兄来到这里,原以为敌营有很多能人,没想到今天到了战场,都是些无能之辈。咱们营里有这么多兵马,何不分成四队,把敌人那座营盘团团围住,四面杀入,用不了一天,肯定能把狄仁杰擒住。为什么要在这里长久相持,反而长了他人的志气呢?”李飞雄听了这话,说:“小弟营里虽然有许多兵将,但操练时间不长,都不是能征惯战的将领。要是老哥能在这里慢慢交锋,每天与小弟出营都能打胜仗,把敌人的几个高手送了性命,然后再四面夹攻,哪怕他们逃到天边也逃不掉。”马荣说:“贤弟这话就不对了!天有不测风云,人有旦夕祸福,要是不趁现在的锐气一鼓而下,只凭愚兄一人每天出战,怎么能保证必定取胜呢?要是敌营再添了新手,那时又该怎么办?兵事宜速不宜迟,而且营里旗号都以庐陵王为名,要是太子在房州知道了,带兵前来,前后夹攻,那时把这机关败露了,又该怎么办?成败好坏在此一举,贤弟千万不要耽误了自己。”
李飞雄本就是个粗莽的人,听了马荣这番话,不禁兴奋起来:“大哥说的真是妙计,小弟怎么敢不依!不过前进必须后退,明天一早先派人到京都送信,告知许敬宗大人说狄仁杰来了,很难攻破,现在已经四面攻打,请他赶紧设法接济,以便在太行山招兵救应;一面要斟酌一人在营看守,防止敌兵前来冲寨。”马荣说:“贤弟要是担心没人看守,愚兄在营里保证万无一失。大队要是得胜当然好,否则愚兄领队出营,把贤弟接应出来,这样不也挺好吗?”李飞雄听了,当时依计而行。
第二天先写了一封信,命人送往京都许敬宗衙门。然后命洪亮打东门,王怀打南门,自己打西门,其余将弁选派数名攻打北门。所有粮草军械都放在后营,留下三千兵士请马荣在营看守,还不时到营前观战。如果官兵战败,就上前接应。诸事分派已定,只等次日开兵。
再说乔太回到本营,把马荣的话告诉狄公。狄公听了大喜,第二天一早便命赵大成、方如海各带精兵五千,从西门大道绕到高山,等到夜晚的时候,率众登山,在树林里埋伏。只听炮声一响,就一起杀下山去,务必与马荣合为一队,把李飞雄生擒过来,不要伤他性命,以便日后作证。两人领命下去,各自去埋伏不提。且说李飞雄当日传令已毕,一夜过去,第二
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