话说这武承嗣为了搬弄是非，在朝堂上那叫一个添油加醋，给武则天奏了一番话。武则天一听，火冒三丈，怒道：“寡人之前不过念着先皇的臣子，没把他们赶尽杀绝。明日早朝，你在金殿上奏明，好立马拿人问罪。”武承嗣点头哈腰，嘴上不停说着：“陛下英明，如此一来，陛下就高枕无忧啦！”说完又安慰了武后一番，随后薛敖曹也安心在宫内陪伴。武承嗣出来后，就和武三思商量了一晚上。
第二天五更天，众人上朝，山呼万岁之后，文武大臣们两班站得整整齐齐。只见武承嗣像个跳梁小丑似的窜了出来，假模假样地奏道：“陛下啊，臣受您大恩，一直想着报效朝廷。最近听闻有人怨恨陛下，说陛下把亲子贬得远远的，还废立明君，把天下大权都握在自己手里，不日就要起兵造反，打着辅佐庐陵王的旗号，想把我们这些人置于死地，还逼陛下退位呢。臣等受国家厚恩，不敢隐瞒，求陛下可怜可怜我们，别让我们担这莫须有的罪名。现在庐陵王还在房州，陛下您赶紧传旨，把他召进都城，让他登基，免得有什么意外发生。”
这一番话，把大臣们惊得下巴都快掉地上了，心里直犯嘀咕：“这到底是谁这么胆大包天，敢说这些话？”武承武则天一听，那是怒发冲冠，大声吼道：“这是寡人家事！前因太子昏弱，不能胜任皇位，所以朕才临朝听政。到底是哪个奸臣敢妄议朝事，意图谋反？你既然听到风声，肯定知道是谁，为何奏得不明不白，吞吞吐吐的？赶紧明明白白奏来，好按名拿办。”武承嗣眼珠子一转，指着刘伟之，说道：“陛下，就是这昭文馆学士刘伟之，还有苏安恒、元行冲、恒彦范等人，他们每天在刘伟之家里偷偷商议。陛下先把刘伟之赐死，然后再把其余党羽交给刑部审问。”
武则天一听，目光落在刘伟之身上，怒喝道：“刘伟之，寡人待你不薄，你既然受国家厚恩，吃着朝廷俸禄，为何要谋逆议反，离间宫廷？你还有什么可说的？”刘伟之心里那叫一个委屈，吓得一哆嗦，连忙俯伏在金阶上，大声说道：“陛下啊，这都是武承嗣和我有仇，编造出这些叛逆的话来蒙骗圣听，陷害微臣啊。要说我们私议朝事，自从太子受屈被贬到房州，天下百姓谁不惋惜？我们心里一直想着启奏陛下，把太子召回，让他们母子团聚，也了却天下臣民的心愿。陛下年纪大了，每天忧劳国事，吃不好睡不好，有儿子就该让他来主持朝政，国家有明君就该禅位，这样陛下也能优游宫院，安享晚年，含饴弄孙，这多好啊。这不仅对陛下母子有好处，对天下百姓也有益。我们一直把这些想法藏在心里，还没敢明说呢。要说我们谋反，那真是武承嗣污蔑陷害，求陛下明降谕旨，问问武承嗣有什么实据。”
武则天一听，更加生气了，骂道：“你还敢说他是诬奏，就凭你说的这些话，已经是目无君上了！太子远谪是因为他昏弱不明，你怎么能说天下臣民都惋惜？这不是明摆着说寡人不对，让众人怨恨吗？孤家年纪大了，难道不知道这些事，还需要你来说？照你这么说，听你的才有益，不听你的就无益，你这叛逆的情形都写在脸上了，还有什么可说的？左右，把刘伟之推出午门斩首！”
这时候，元行冲、苏安恒等人赶紧跪在阶下，奏道：“武承嗣奏我们同谋，我们的冤屈不用辩白。但武承嗣不能信口开河，胡乱迷惑圣听。请陛下把我们衙门都查抄一遍，如果有实据，不只是刘伟之一个人斩首，我们都愿意认罪。”武则天哪肯准奏，大声骂道：“你们这些人受国家厚恩，甘心为逆，朕把刘伟之一个人斩首，已经是法外开恩了，你们还敢上奏！”
狄仁杰一看这情况，知道武则天心里有气，想借这个机会出出气，就上前奏道：“刘伟之妄议朝政，确实该斩首。但臣听说这事不止这些人，武三思、武承业等人也在其中。陛下要斩刘伟之，就该把二武也一起斩了，这才公平。”武则天听了，忙说道：“狄卿家，可别乱害人！三思承业都是朕的内侄，怎么会谋反呢？难道是卿家诬奏？”狄仁杰不慌不忙地说：“他们俩怎么不想谋反呢？自从太子远贬，他们就想尽办法，想让陛下把皇位传给他们。最近见陛下没传旨，就怨恨在心，想带兵入宫，弑君呢。只是被刘伟之等人知道了，极力阻止，才没发生祸事。所以武三思他们恨刘伟之恨得牙痒痒，又因为刘伟之奏知圣上，所以今天先诬奏，报私仇。要是不把他们二人斩首，恐怕要激成大变。”
武三思一听，吓得脸都白了，哆哆嗦嗦地奏道：“臣儿哪敢这样啊，分明是狄仁杰有心诬奏，用这些毫无根据的话蒙骗圣上。”狄仁杰不等武后说话，赶紧说道：“你说我毫无根据，那刘伟之的话又有什么根据？陛下说你是皇上的内侄，不会造反，刘伟之也是先皇的老臣，大家都忠心耿耿，更不会造反了。要斩刘伟之，就连武氏兄弟一起斩，随后连老臣也得斩，这样朝廷就没人了，奸臣当道。要是开恩不斩，就都赦免，这才公平。”
武则天听了狄仁杰这一番话，知道他是在袒护刘伟之，就说：“狄卿家别诬奏，寡人家事，要他议论什么。他在殿前所奏，已经是满口叛逆，这样的奸人不斩首，还等什么？”狄仁杰又奏道：“陛下这话可就不对了，天下是天下人的天下，刘伟之所说的正是为天下公论，怎么能说是陛下家事呢？要是因为这个斩杀忠臣，恐怕陛下圣明之君，反而要蒙个不好的名声了。太子远谪房州，难道不思念慈宫吗？要是因为武承嗣诬奏，就把大臣斩首，天下人会说陛下被奸臣迷惑，还说陛下把持朝位，没有退让太子之心。既灭了母子之恩，又失了君臣之义，千秋之后，陛下会被人怎么看呢？武承嗣所奏，实在是有心诬害，请陛下另派大臣审明此事，才能水落石出，无党无偏。臣为国家大事，冒死直陈，希望陛下明鉴。”武则天被说得哑口无言，只好准奏，把刘伟之等人交给刑部审问，然后退朝。
不说武三思恨狄仁杰坏了他好事，单说刑部尚书许敬宗。自从武承嗣开缺之后，武后担心别人接任不能领会自己意思，就传旨让许敬宗补授。这许敬宗本就是个溜须拍马的主儿，在高宗时就靠溜须拍马升了官。当时高宗想废王皇后立武则天为正宫，大臣们都极力谏阻，他却说道：“田舍翁有十斛麦，还想换个新媳妇呢，天子富有四海，立个皇后有什么不行的。”高宗听了他这话，就把武则天立为皇后。从此武后专权，对他十分宠信，朝廷大事都和他商量。这许敬宗也是个见风使舵的主儿，平日里和武张二党狼狈为奸，不知道害了多少忠臣。这次武后让他照应怀义，把刘伟之发在他部里。
许敬宗回到衙门，把武承嗣奏的一干人带回部里，一时也不敢审讯。到了晚上，他偷偷换了身衣服，溜出衙门，来到武三思府。家人通报进去，不一会儿在书房见了面。许敬宗满脸堆笑，说道：“贵皇亲啊，今天您奏的事，已经如愿以偿了。把刘伟之斩首，又被老狄搅和，牵连到您身上，把这事给弄砸了。不过这事命下官承审，特来跟您商量商量，怎么让刘伟之供认呢？”武三思皱着眉头，想了想，说：“大人啊，您也不是一天两天了，知道这事不怕钦犯耍赖，就怕狄仁杰从中作梗。得这么这么办，别让他知道，然后才能行事。”许敬宗挠挠头，问道：“这话是没错，可圣上那边怎么交代呢？”武三思嘿嘿一笑，说：“圣上这会儿正窝着一肚子火呢，早朝的事，就是我弟弟昨晚进宫跟陛下说清楚的。大人要是能按我说的办，这事就没什么阻碍了。”说完又把薛敖曹的事说了一遍，许敬宗连忙点头答应。
第二天一早，许敬宗也不上朝，天还没亮就传书差，在大堂审案。把刘伟之、苏安恒一干人分别监守，自己坐在公座上，先把刘伟之提了上来。刘伟之见是许敬宗，知道这事儿肯定没好果子吃，心里一横，把自己的性命都豁出去了。因为这是皇上的法堂，不能不跪。许敬宗皮笑肉不笑地说道：“刘大人啊，你也是先皇的旧臣，咱们都是为皇上办事，今日不是下官故意摆架子，实在是圣上旨意，不得不这么做。你把同谋的事从实招来，也省得下官为难，伤了咱们往日的情分。”刘伟之哼了一声，大声说道：“在官言官，在朝言朝，大人是皇上钦差，审问这事，法堂上面，理当跪着。但要下官实供，除了一片忠心保助唐皇的天下，其他没半句口供。那种陷害忠良、依附权贵、把江山拱手送给乱臣贼子的人，我恨不得把他们千刀万剐，怎么会造反呢？大人既然看旧
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