雒京。
败讯传回后,朝野一片震动:
有认为作战失利,主要责任自然应由周汉背负的;
也有人说皇甫龙庭退的太快,前线激战方起,你怎么就跑了回来?
还有甩锅箕关之外周彻的,抨击他全程看戏,就知道接着奏乐接着舞……
而被困北岸的大军,到底沦落到哪一步,更是无人知晓。
有说还在坚持抵抗的、有说已被全歼的、有说已投降的、全军开始逃亡的……
总而言之,嘈杂之声,使雒京城内一片慌乱与沸腾。
这两日,群臣也是激烈争议。
直到今日朝议,又一则重磅落下——周汉回来了!
当黄门将这则消息传来时,正在朝议的天子和群臣都懵了。
周汉回来了?
大军没回来,他自己跑回来了?
撇下军队逃窜,依罪——夷三族啊!
不过周汉的户口本上包括天子本人……
“父皇!”
不久,半身染血,浑身湿透的周汉跪倒在大殿中。
他兜鍪已失,甲胄卸在了北岸,浑身只有单衣,还有一口临时凑用的环首刀。
要多凄惨,有多凄惨。
天子目光平静,依旧看不出喜悲:“你怎么回来的?”
至于群臣,一个个屏气凝神,不敢吱声。
一向气势嚣张的周汉,此刻哽咽开口:“儿臣正在贼营作战,敌十重营已破六重。”
“就在这时,后方却突然传来消息,说皇甫龙庭焚营遁走。”
“消息一经扩散,顿时军心大乱。儿臣见事不可为,只能率众向南突围。”
“又因失却后方,后勤混乱,沿途军队散乱。在接近大河后,儿臣的哨骑回报渡船、浮桥皆被焚毁,军心再次崩溃。”
“儿臣引众千人当先突围,欲重振军心,遭郭贼数万人截杀……最后泅水而回者,只十九人!”
是主动撇下部队逃回,还是突围失败被动少数逃回,这里面区别可大了去了!
天子目光微合:“所以,在河对岸,两万将士已被放弃,群龙无首?你告诉朕,朕如何向军中交代?又如何向六郡父老交代!”
禁军之中,多出自于六郡良家子。
这些人世代军籍,累受皇恩,作战勇敢,也相当忠诚。
可以说,是天子武力的重要基本盘?
“儿臣有罪!”
周汉当即叩头,又飞快道:“臣突围时,自督前部开战,命中郎将唐继业领中军随行。”
“遭到截杀后,唐继业已经退回……我与他约定在先,一旦突围失败,无论我是冲出还是战死,都要他回山固守待援!”
身旁的曹彦卿立即道:“陛下!我们被卖的太惨,自己营盘却成了敌人的包围圈……殿下为率军突围,亲自破阵在前,手杀数十人,身受重创。”
“陛下,当务之急,必先稳住郭贼,以保雒京无虞。”兵曹尚书曹正也及时站出,道:“二皇子与诸将士浴血奋战在前,皇甫龙庭临阵抗命,致使我军大败,应负首责!”
天子沉吟片刻,道:“前线之事,尚待查清。但皇甫龙庭抗命一事,似无疑问?依律,当如何处置?”
曹正拱手:“族诛!”
“不可!”大皇子赶紧发话:“皇甫家历代镇守西北,于国有功,在凉州也享誉极高。若是诛皇甫一门,则失西北之心!”
“是杀还是族诛,等平事后再议吧。”天子挥手,目光重新落在周汉身上:“老二,你可还有什么要说的?”
周汉一咬牙:“愿再提精锐,跨河击败郭贼,救出我军将士!”
“儿臣认为不妥!”一道声音响起。
周汉循声看去,发现是周明后,目光凶恶无比:这个老五,什么意思!?
“如今郭贼得胜,士气正旺,要破谈何容易?”
“如果等召集郡兵,只怕被困之军早已亡灭。”
“若是再调城中虎贲、羽林等禁军,若是再有失,雒京不保!”
周明根本不正眼去看周汉,而是冲着天子一躬身:“儿臣认为,当招安。”
“被困北岸之军,都是六郡良家子出身,他们便是真的暂时低头,郭镇岳也不
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