就在宁远祥明明知道小外甥女儿在哪里，可就是不能更接近一步之时，从京城出来的宁国公府车队，正在艰难的赶路。
冰雪消融，整条官道泥泞的如同烂泥塘一般。就算是事先做足了准备，每辆马车的车轮都特意加宽了两倍，可时不时还会陷入足有一尺来深的泥淖之中。
出了北城门已经有半日的时间，车队才走了不到十里路，宁氏急的心如火焚，不过半日时间，唇角都急出了水泡。
“娘，咱们这样走可不是个法子，儿子想，不若先用干草枯枝垫道，这样马车走起来才能顺畅些。”程谨竹跑到他母亲车前，沉稳的说道。
“竹儿这法子好倒是好，只是此处哪里有干草枯枝可用？”宁氏抬眼四望，焦虑地说道。
“阿娘莫急，儿子瞧着官道两旁都有村庄，村庄里有许多压塌的房屋，想必有废旧木料可用。咱们不妨先借来一用，让人登记好册子，留下人与各村的村长联系，用了多少材料，我们都按新料照价赔给村民。这样既可解我们的燃眉之急，也能在村民修建房屋之时助他们一臂之力。岂不是两全岂美？”
程谨竹胸有成竹的侃侃而谈，一旁的侍卫队长等人听了全都齐声叫好，他们素日里与程谨竹这位二公子接触很少，并不了解他，如今只听了这一番话，众人惊觉二公子可真了不起！他才七岁就能想出这般周全的法子，而他们都二三十岁的人了，遇到这样的困难却是一愁莫展，竟是连个孩子都不如！
“好，就依竹儿之言，曹侍卫长，还请你立刻安排起来。瑞雪，给曹侍卫长取三千两银子。莫取大额银票，在村子里不好用。将碎银子都给他，不够的尽量给面额最小的银票。曹侍卫长，你先用着，若是不够再回来取。”宁氏心中暗暗松了口气，赶紧安排起来。
瑞雪脆生生的应了一句，将能找到的碎银子全都归拢起来，放在一只红木小匣子里，又添了两千多两五两十两二十两，最大面额也只是五十两的银票，好歹算是凑齐了三千两。
瑞雪跳下马车，然后转身抱起红木小匣子，吃力地往侍卫队长曹延龄走去。
曹延龄一看到瑞雪向自己走来，赶紧快步迎上前。他那张黢黑黢黑的脸立刻涨得通红，还是那种黑黝黝的皮肤都遮不住的红。黑脸上的那双大眼四处乱瞟，就是不敢直视瑞雪。
瑞雪见这黑脸汉子不接红木匣子，只是眼神乱跑，不由皱眉催道：“曹侍卫长，您倒是接着匣子呀……”
“啊……哦哦……我接着……”一向干脆利落的曹侍卫长此时也不知是怎么了，就接个匣子，说话都结结巴巴的。那黑脸涨红的，有双眼睛的人都能看得清清楚楚。
瑞雪将匣子往曹延龄手中重重一塞，然后转身便走，转过身后，瑞雪还忍不住甩了甩手，几百两碎银子的份量真是不轻呢！曹延龄清清楚楚的听到，瑞雪在转身之后，还气哼哼地小声嘀咕了一句：“真是个怪人！没点儿眼力劲！”
曹延龄刚想张嘴解释自己可不是个怪人，却被身旁的副侍卫长，和他从小光着屁股一起长大的好哥们程恒一把搂住脖子，拽到一旁了。
在马车里的瑞云从车帘缝隙处看到这一幕，不由抿嘴笑了起来，看来这曹侍卫长是相中瑞雪了，偏瑞雪这丫头好事将近自己却不知道，真是有趣儿。
“瑞云，你突然笑个什么？”宁氏见瑞云突然偷笑，笑容还古古怪怪的，不由好奇的问了起来。
瑞云赶紧凑到自家夫人耳畔，低低耳语了一阵子，宁氏听罢点点头，亦笑着说道：“原来如此，若是瑞雪自己愿意，那倒真是一桩好姻缘。瑞云，你要是有相中的，也与我说，你家夫人一定与你做主。”未了，宁氏还笑着打趣了一句，惹得瑞云唰的红了脸，不依的拧着身子嗔叫了一声“夫人就会取笑我们这……”
“铁牛，这才半天功夫，你就相中世子夫人身边的丫鬟了？”拽走曹延龄的程恒坏笑着问道。
曹延龄也不含糊，爽快地说道：“没错，我一眼就看中瑞雪姑娘了。铁蛋儿，你说她能看中我不？”
程恒上上下下打量了活像座黑铁塔般的糙汉子，故意拧着眉摇了摇头，嫌弃地说道：“你看看你，又黑又高又壮，长得还显老，知道的你今年才二十，不知道的，还不得以为你都快四十了，你再瞧瞧人家瑞雪姑娘，那可真是花骨朵儿一般的美人儿，你瞅着都能给人家当爹了，人能看上你？”
“不……不至于吧……我……真那么显老？”曹延龄被打击的一丁点儿信心都没有了，蔫头搭脑地问。
“不过么……你要是好好收拾收拾，再好好给世子夫人效力，得了世子夫人的看重，或许还能有点儿希望。”程恒转了话风，笑着说了起来。
“那是一定的，我当然会尽全力保护世子夫人，这本来就是我们的本职不是。”曹延龄扬起脑袋，脸上又有了笑容。
“先不说这些了，赶紧把路铺通了再说，虽然不知道世子夫人为啥选这个时候出京，不过既然世子夫人这么赶，想必是有极要紧之事，咱们可得多尽心才行。”程恒忙又说了起来。
论起身份，程恒是程思则未出五服的族弟，程氏族中，旁枝子弟就没有一个不服程思则的，程恒也不例外，自然得向着自家嫂子。
曹程二人立刻选了二十来个能简单算帐的亲兵，让他们两人一组，每组带上二百两银子，再带上六名亲兵，往附近的村庄采购被大雪压塌的各种木料。
许是那些亲兵也有意为自家队长长脸，最晚的也只用了三个时辰，就将采办到的各种大大小小的木料陆续运到了这官道上。
就这么一路采办木料铺路，一路前行，直到入夜时分，车队终于来到了距离京西镇还有二十多里路的杏花铺。
车队在杏花
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