“我等小商小贩直接没了供货的机会，日子难过得紧！”
“所以你才盯上了走私的买卖？”叶锦苏挑眉道。
如此一言，惊得张掌柜目瞪口呆。
整个人神游须臾，目光不停地在谢渊和叶锦苏之间来回移动，全是恐惧。
“不，不…”
他的声音变得很小，比起蚊子大不了多少。
颤颤巍巍的手在胸前摆了摆，直到谢渊掏出证明礼部官员身份的牌子。
谢渊证明了自己的官员身份，讲明白此事的厉害程度。
“若你配合将事讲明，你便能戴罪立功。”凌声道。
纵然是这么说了。
但张掌柜还说有为难的地方。
朝廷近来抓走私抓得紧，已经抓了不少商贩，凡与此事有关，大多脱不了干系。
叶锦苏配合这谢渊，又把砚台递到张掌柜眼前：
“砚台到底是不是你卖？我们已找到了人证，若你再不认，只能叫人来当场对峙。”
“别！”
慌张无措地抬头。
张掌柜的眼神变得暗淡，整个人成了霜打的茄子：
“这砚台是我店里卖出，这东西贵重，来买的人不多，一共就卖出去三五台。”
“都是先订货，再发货，我都认得……”
“这么说，你承认自己是走私犯了？”叶锦苏咄咄逼人，步步紧逼。
“我不敢！我不是！”
脸色开始变得苍白，嘴唇也跟着发抖。
缓了好一阵，张掌柜堪堪能继续说：
“我就个小的分销商人，这店也是配合着上头做事，我哪里有本事搞到这贡品等级的端砚啊！”
他的话不假。
砚台品质实属罕见，谢渊知道这东西到底有多难得。
即便张掌柜能有本事搞到两台，但那日地下洞穴还有这么多，不像是他。
难道……
“说！”
手抓起张掌柜的衣领，叶锦苏咬牙追问：“若不是你，那你上头到底是什么人？”
于公于私他都跑不掉，张掌柜两眼一闭，交了底。
“行头啊，都是许行头！”
这下无需谢渊和叶锦苏再问，他自动把里面的缘由讲了个明白。
许行头作为商会会长有许多便利。
正如许行头自首时所说，他是所有货的源头，张掌柜只是他手里的分销商人。
谢渊陷入沉思。
这么说。
所有小商小贩的模式都与行头和谢二爷的合作差不多，走私品借他们的铺子往出卖。
砚台是行头被抓前卖出，现在才被他和叶锦苏发现端倪。
叶锦苏有些难受地松开了张掌柜。
“哎。”
长长地叹了一口气，介于有人，她什么都没说。
但她和谢渊心里都知道，事情查到这里绕了个圈，又再度回到了行头身上。
关键就是行头什么都不说！
原本想着能从砚台打开新局面，这下又进了死胡同。
不会是死局……谢渊总觉得上天让他们查到张掌柜这里定会给予别的启示。
想了想，换了个问题：
“你说说，你还知道哪些人跟许行头有勾结。”
事已至此。
张掌柜为了自保只能把知道的人尽数道出：“京城中心的商人都听许行头的号令，否则会被找麻烦。”
“我知道的……”
伸出手指一个个数，说一个算一个。
“绸缎庄的周掌柜，酒坊的谢二爷，点心曹三娘，饭馆李……”
“停！”
叶锦苏抬手打断。
说来说去也没什么有价值的线索，还把已经被老夫人赶回乡的谢二爷都供出来。
“张掌柜，您能不能说点有用的？”她甚是无奈。
“什么叫有用？”
顶着一个空空的脑袋，张掌柜就像挨先生训话的学生，缩着脖子等骂。
叶锦苏突然一愣，脑海中灵光乍现。
“比如！”
“有没有哪个掌柜不听行头的招呼，硬是不掺此事，显得尤为特殊的那种。”
当即意识到这个问题的重要性，谢渊也竖起耳朵。
张掌柜万分为难，眉头一下子紧皱。
来来回回地踱步。
顶着两人给的压力，嘴里碎碎念把整条街的掌柜都数了个遍。
“噢！”
他突然站住脚，干脆拍脑门：“有一个人！我想起来了，那个那个！
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