宁盛这一番话说完,整个大殿都一片寂静。
秦儒和王文杰二人,全都脸黑如炭,表情如吃了苍蝇一般难看。
如果说宁盛只是为柳毅说话,秦儒还可以和他辩上几句。
但是最后一句话说出来,他们便没有任何争辩的余地了。
宁盛不仅是宁烈的嫡长子,更是太子储君,监国多年,颇得人心民望。
毫不夸张地说,等到宁烈百年之后,只要宁盛健在,继位人选便没有任何悬念。
现如今,宁盛拿出了自己的太子之位,来为柳毅作担保。
他不论说什么,都不可能改变陛下的心意了。
“哈哈哈!盛儿,还是你最懂朕心思。”
宁烈满意笑着点了点头,又看向柳毅,淡淡道:“柳卿,听到了吗?”
“盛儿对你是何等器重,甚至不惜以自己的太子之位,来为你做担保。”
“你可要谨记盛儿的恩情,切不可辜负了他的信任啊!”
宁盛知道,宁烈这番话,是在帮他收买人心。
甚至期望柳毅日后,成为自己的柱国大臣。
柳毅急忙跪地俯首,振声道:“臣柳毅,遵旨!”
“臣此番上任都察院,必定竭智尽忠,肝脑涂地,绝不辜负陛下和太子殿下重托!”
说罢,柳毅缓缓站起身,抱拳道:“陛下,臣还有一事,要向陛下进奏。”
“哦?”
宁烈笑道:“柳卿还没有正式上任,便急不可耐要进奏,真是尽职尽责。”
“有什么事,尽管开口便是。”
柳毅郑重道:“臣之所以护送玉兰公主归来,是因为偶然撞破了车立钦的阴谋,所以才包揽下这桩使命。”
“但事实上,此行前往南江州,是为了寻找证据,证明我父亲的清白。”
“柳毅,你好生大胆!”
秦儒脸色一沉,咬牙切齿道:“柳青云乃戴罪之臣,你身为罪臣之后,本应被禁足于京城。”
“陛下宽纵于你柳家,没有对你施以禁足,你却私自离京前往南江州,该当何罪?!”
柳毅淡淡道:“秦相国,你身为当世大儒,应该明白百善孝为先。”
“我柳毅身为人子,父亲身陷囹圄,如不拼尽全力相救,怎配为人?”
“况且我父亲一生清如水明如镜,从未曾有过贪赃枉法之行,如今却不明不白,身陷贪墨之案。”
“我不过是去一趟南江,秦相国便如此着急,不知究竟是何处触碰到了你的利益?”
柳毅一番话,直接反将一军,怼得秦儒哑口无言。
秦儒气得满脸通红,胡子都颤抖不停,却根本不知该如何辩驳。
“好了,莫要争吵了。”
宁烈摆了摆手,淡淡道:“柳卿,那你此行前往南江州,可否调查出什么证据?”
“臣费尽心力,总算是调查出了眉目。”
柳毅毕恭毕敬道:“不知陛下可否开恩,令证人上殿?”
“当然!”
宁烈颔首,挥手道:“来啊,宣证人上殿!”
谢德恩大步流星从外面走进来,面对天子宁烈和满朝文武,没有丝毫怯场。
径直来到宁烈面前,俯首跪地,朗声喝道:“草民南江谢德恩,参见陛下!”
“哦?”
听谢德恩自报性命,宁烈顿时两眼一亮。
满朝群臣,也都面露惊讶之色。
宁烈讶异问道:“你便是南江州最有名的大儒,谢德恩老先生?”
“朕当初在京城,便研读过你的著作。”
“你对我大周古往今来的史记全都了若指掌,朕还曾想召你入京探讨文史,可惜一直未能抽出闲暇,没想到今日方有见面的缘分。”
谢德恩恭敬道:“陛下如此器重,令草民受宠若惊。”
“今日草民能与陛下见面,确实是莫大的缘分。”
“但是,若这份缘分,是以忠臣蒙受冤屈换来,那草民宁可不要这份缘分。”
宁烈微微怔了怔,神情变得复杂些许。
“谢老先生此话何意,朕有些不大明白。”
谢德恩郑重道:“禀陛下,臣八年之前,便隐居于南江州,与时任南江巡抚的柳巡抚交情甚为密切,时常去他府上品茶,谈古论今。”
“对于当初南江贩卖私盐之案,臣也对此事略知一二。”
“彼时那几名盐贩去了南江州,想请求柳巡抚庇佑,被柳巡抚严厉警告,痛斥轰走。”
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