“三月廿九，收受云城知府冯冲贿银四万五千两，上报云城遭灾严重，申批价值十万两赈灾粮款。”
“四月初六，派师爷车立钦前往北江州，勾结北江总督贺连川，联合谎报税粮，贪污下二成粮谷。”
“四月廿七，大摆寿宴，借机聚敛民财，逼迫所有乡绅豪强送上价值三千两的贺礼，称病推诿未能到场十五人，全部关入牢中治罪。”
……
看着袖口上的斑斑罪行，柳毅整个人都目瞪口呆。
“我的天……”
“晚辈方才误会谢老，请谢老恕罪！”
柳毅单膝跪在地上，郑重抱拳道：“原来谢老效忠于王昶，并非贪慕虚荣，同流合污，而是为了以身入局，胜天半子！”
“谢老心系大义，不顾个人荣辱安危，如此气魄和胸襟，晚辈钦佩万分！”
“贤侄，快快请起！”
谢德恩急忙将柳毅搀扶起来，郑重道：“像这样的袍子，我记满了三件，记录下王昶三十余桩罪行。”
“但是，空有罪名，没有铁证，即便到了京城，恐怕也过不了王文杰那一关。”
“正因如此，老夫才仍然一直潜伏在总督府内，隐忍不发，不敢轻举妄动。”
柳毅郑重点了点头：“谢老此举甚为明智。您现在好不容易，才得到王昶的信任，如若贸然动手，非但无法扳倒王昶，反而会遭到王文杰的加害。”
“您现在手中掌握的这些罪证，虽然不足以起到决定性作用，却也是至关重要的证据。”
“必须等到一锤定音的机会，再将这些证据全部拿出，将王昶彻底置于死地，让他没有任何翻身的可能性！”
说着，柳毅神情黯然些许，苦笑道：“如此说来，谢老恐怕……也是不能前去京城，为我父亲作证了。”
“不错。”
谢德恩微微叹了口气：“贤侄，别怪伯父无情无义。”
“老夫并非贪生怕死，担心遭到王家的报复而不肯作证。”
“而是因为已经在总督府潜伏多年，实在不忍心让这些年的成果前功尽弃。”
“若有朝一日，我能顺利扳倒王昶，为南江百姓除掉这个祸害，一定随贤侄前往京城。”
“即便舍去这条性命，也定为你父亲作证！”
柳毅点了点头，郑重道：“我请求谢老作证救父，只是我一己之私。”
“而谢老所谋求的，乃是整个南江所有百姓的利益。”
“晚辈即便再是救父心切，又岂能让谢老因私废公？”
“敢问谢老，可有什么需要我帮忙之处，晚辈赴汤蹈火，在所不辞！”
谢德恩略一思忖，重重点了点头：“说起来……贤侄确实能帮上老夫一个关键的大忙！”
“而且这个忙，非贤侄不可！”
柳毅面色正色点了点头：“谢老请讲吧！”
谢德恩说道：“如果我没猜错，柳毅贤侄你，应该就是王县令刚刚举荐的柳南公子。”
“王昭恭身为南江名士，阅诗无数，你能凭诗词将他折服，证明必定是才华横溢。”
“我希望你能用一首诗折服王昶，力压在场所有人，夺得诗会的魁首。”
柳毅微微愣了愣，若有所思点了点头：“晚辈对于诗词，倒确实还算是较为擅长。”
“但是……夺得诗会的魁首，与扳倒王昶，这二者有什么关联吗？”
“当然有！”
谢德恩一脸郑重，解释道：“贤侄你有所不知，王昶虽然为了聚敛南江州的贤才，已经举办了多次诗会。”
“但是这次诗会，除了聚敛人才外，还有另一个目的。”
“那就是，要从诗会之中，挑选出最为才华横溢的青年才俊，做他女儿王雁芙的伴读。”
“伴读？”
柳毅一时有些懵逼：“然后呢？”
“王昶为人阴险毒辣，老谋深算，唯独对女儿王雁芙，堪称百依百顺，唯命是从。”
谢德恩解释道：“若是你能成功成为王雁芙的伴读，和她搞好关系，便可以通过她为媒介，接触到王家更深层的秘密。”
“这些秘密，便很有可能作为扳倒王昶的关键所在！”
听完谢德恩的解释，柳毅才恍然大悟，若有所思点了点头，郑重道：“谢老，你放心吧！”
“虽然我对哄千金小姐不怎么在行，但是论及诗文，放眼整个大周，也无人能与我媲美。”
“今日这场诗会的魁首，我必定拿下！”
……
通过一番攀谈下来，二人不仅解除了误会，还成为了合作的盟友。
柳毅和谢德恩一起，从茅厕内走出来。