花团锦簇的云簪、细软黄金的凤钗、檀香云纹的木梳……当摸到一个长约一寸的小丹瓶时，洛云蕖的眼睛忽然一亮：就是它了！
就在洛云蕖抽手瞬间，一只绣花鞋忽然笔直砸来，她躲闪不及，当即被砸的眼冒金星。
不知何时，刚刚还在床边笑声放浪的女子已经怒目圆睁，几个箭步前来夺了洛云蕖手里的小丹瓶，开口便骂。
“小蹄子，没规矩的东西，趁我作乐你就偷东西，看我不打死你！”
几个巴掌落下，洛云蕖的脸上已经红了一半，她早已经习惯火辣辣的疼痛，当即忍着愣是没哭出来。
直到扫兴的客人抬帘子看了一眼惊道“哪里来的丑女”时，九岁的洛云蕖才忍不住放声大哭起来。
那客人也不是故意损她，的确，她丑的出奇，三分之一的脸上都是暗红伤疤，换了谁看到都要在心里叹上一叹：真丑！
打骂她的阿娘听了回首看了一眼受惊的恩客，立马换了一副笑容：“惊着您了，我这就赶她走！”
一边说着一边将洛云蕖拽出了茗香阁，还不忘在屁股上再加一脚。
“等我忙完再收拾你，还不快滚！”
门“啪”的一声被阿娘关上，继而从里落了锁，也将洛云蕖变美的希望落空。
两年前的她还是一个美人胚子，只不过一夜，醒来时就成了这个鬼模样，她伤心哭泣，不知为何阿娘要在她喜欢喝的梨酪汤里下毒。
“阿娘，你怎么这么狠心？”
阿娘却捂住了她的嘴：“哭什么哭，别人问起，你就说自己得了怪病，听到没？”
“为什么？”
“想要在这里活下去就要丑！美貌这种东西，在你还没有能力的时候拥有它，只会让你红颜薄命。”
阿娘眼里的光好像一把锋利的匕首，在黎明的微光里明暗不定。
“天下没有害你的娘，合适之时我自会还你美貌。”阿娘摇摇手里的小丹瓶安抚她受惊的小心脏。
“阿娘，什么时候才是合适？”
“等你能驾驭它的时候，等你需要它的时候。”
洛云蕖第一次知道：美貌还能够控制，还需要驾驭。
“惹人嫌的丑八怪，还不快去后院劈柴烧水！”路过的凤鸣不过十岁，也学着老鸨的样子谩骂洛云蕖。
凤鸣是秦楼头牌至臻娘子的女儿，传闻她的生父是品级甚高的京都官员，在这远离京都的詹乔州自然得罪不起，哪怕是秦楼，也分尊卑等级，同样的不知名，洛云蕖是真的寂寂无名的野种，凤鸣还尚有来处，没有可比性。
洛云蕖没有反驳，只是将眼泪一擦，给了对方一个潇洒的转身算作反抗，拾级而下，转而去了后院的角门。
一个男孩正在角门外徘徊，他身着白色锦缎长袍，腰间玉佩摇曳，足蹬白色金纹靴，年岁虽小，却一身风华难掩。
看到洛云蕖出现，他遂主动走近，这般佳人，眉如远山，目似朗星，玉般温润，唇边含笑。
洛云蕖见了他莫名拘谨，侧身相对：“今日变戏法不成了，我认输。”
原她同他打赌自己貌美如花，定能复原，却偷鸡不成蚀把米，脸上还多了几道红印子，真叫人尴尬。
辛柏聿却递过一绿缎锦盒：“美不在皮相，若你真的介意，倒可半遮容颜，就叫半面姑娘好了。”
他清朗的笑迎来洛云蕖一记拳头：“你这人，真过分。”
玩笑既罢，他装作漫不经心的轻声问了一句：“我父亲又在里面了？”
阿娘嘴里的恩客即是他的父亲，她刚才进屋里看似“探囊取物”实则替他查看，不过他们两个相识也正是因为他父亲常常光顾秦楼缘故。
洛云蕖微一点头，看了一眼锦盒里的扇子又还给了他：“我阿娘说男人送的东西不能要。”
辛柏聿微微讶异：“为什么？”
洛云蕖将手一背，理直气壮：“拿人手短必要相还，用身子还，用情意还，用性命还。”
辛柏聿呵呵一笑，随即拿下洛云蕖鬓间的一朵林兰花：“既要相还，此花足矣。”
说完，他将锦盒往洛云蕖怀里一塞，朗笑而去。
少年虽开朗，但洛云蕖还是看到了他眉宇间不经意的那抹淡淡的忧愁。
她也听阿娘闲时和人谈起过，辛柏聿的父亲辛承佑是辛国辛太祖后裔的一支血脉，只不过时过境迁，如今只混得五品詹乔州观察使一职，不过虚职，只领俸禄，不做实务，但为皇家后裔，人也大抵敬其五分。只不过辛承佑这人嗜酒如命，又惯常眠花宿柳，不为人所敬服。