在熙熙攘攘的长安城,夜幕降临,月光在高墙之上洒下淡淡的银辉,仿佛为这座古老的城市披上一层神秘的面纱。此刻,狄仁杰正坐在自己的书房中,手中翻阅着几份新近上报的案件卷宗,眉头微微皱起,神情专注。
“狄大人,这几日京城发生的事情,真是令人心惊。”元芳走进书房,脸上带着几分忧虑,“听闻昨夜青楼中的花魁白灵出事,死于非命,消息传得沸沸扬扬。”
“白灵……”狄仁杰轻声念叨,眼神渐渐黯淡下去。他知道,白灵以绝世的容貌和温婉的性情在长安城声名远扬,许多权贵都对此倾心相许。然而,即使是这样的女子,在命运面前似乎也显得无力。
“她的死,疑点重重。”狄仁杰合上卷宗,嘴角微微上扬,露出一抹沉思的笑容,“你我如今便去青楼,看看能否找到一些线索。”
二人于是立即动身,夜色中的长安乍看之下似乎平静无波,却暗潮涌动,令人生畏。青楼灯火辉煌,喧闹声此起彼伏,各色男女交织在一处,喜怒哀乐皆在其中。
走进青楼,元芳的目光被那浓烈的香气和华服所吸引,而狄仁杰则显得从容不迫,仿佛置身于这场繁华的表演之中。
“请问贵馆的老板娘在吗?”狄仁杰询问一位侍女。
“公子,少侠请稍等,奴婢这就去通报。”侍女急忙应声,迅速离去。
片刻后,老板娘走了出来,容貌姣好,虽已年过四十,却依旧保养得当,皮肤如玉,眼中闪烁着狡黠的光芒。
“两位官爷,真是远道而来,何必见外?”她笑着迎上来,脸上写满了热情,似乎并不在意白灵的死。
“我们来是想了解白灵的情况。”狄仁杰开门见山,目光如炬,直视老板娘的眼睛,“她的死,实在让人痛心。”
老板娘脸色微微一变,但随即掩饰住了情绪,语气淡淡地说道:“白灵这孩子,自幼父母双亡,委身于此,性格温顺,是个好姑娘。不知为何,却被人下了毒手。”
“你知道她生前与谁交往吗?”元芳插嘴,“那些可疑的客人,难道一无所知?”
老板娘微微动了动唇瓣,似乎在犹豫,但见狄仁杰和元芳面色严肃,最终还是缓缓吐露:“这几天,有个常客在此,曾对白灵表现出非分之想,他名叫张敬,乃是朝中一位权贵的子弟。”
“张敬?”狄仁杰在心中默念,目光透过老板娘的眼睛,似乎看到了丝丝裂痕。
“是的,白灵本意是不愿意与他亲近,奈何他执意纠缠。”老板娘叹了口气,“可怜的孩子,是被迫的。”
“很好,我们去找他。”狄仁杰说罢,带着元芳向门外走去,留下一阵香气和热气在青楼中飘浮。
行至张敬府邸,二人便被门卫拦住。狄仁杰不动声色,双眼微微一瞥:“传令给张敬,狄仁杰前来询问。”
门卫见狄仁杰气势不凡,忙去传达。不久张敬便亲自迎了出来,他身材修长,身着华贵的绸缎,皮肤白皙,脸上挂着一丝谄媚的笑容。
“狄大人,元芳兄,何至于此?”张敬十分客气,似乎并未将白灵之死放在心上。
“白灵的死与你有关?”狄仁杰看着张敬,目光犀利。
“我与她并无深交,怎会有此事。”张敬一脸无辜。
“若你说无关,那为何你曾对她展露过强烈的追求意向?”元芳则在一旁加压,“你所做的一切,都在她的心中留下了阴影。”
张敬微微一愣,随后虚心道:“我只是想要和她交个朋友,称不上追求。”
“友谊如此之深,竟然会造成她的死,那你倒是想想为何了。”狄仁杰冷冷一笑,眼睛盯在张敬的脸上,如同鹰隼一般,仿佛看透了他心中所有的秘密。
张敬的笑容略显尴尬,但随即恢复了冷静:“我确实爱慕过她,但我绝没有伤害她的理由。”
“不妨问问其他顾客,有没有看到你在她房间内。”狄仁杰微微后仰,透过窗外的月光,映射出事态的复杂。
“这我倒是没有想过,白灵身边的人,很多。”张敬暗自警觉,却不免有些不安。
就在这时,窗外传来一阵急促的脚步声,紧接着一名神色慌张的侍女跑了过来:“大……大人,方才青楼又传来噩耗,另一位女子也死去了!”
狄仁杰与元芳互视一眼,心中暗暗标记着这个女子,显然这并不是单纯的案件。
“走!”狄仁杰心下有数,迅速与元芳赶到了青楼。经过询问,得知死去的女子是白灵的好友,名为青柳,同样是一位花魁。
“她的身边有着更多的秘密,许多顾客都在为她的死感到恐慌。”侍女战战兢兢地说。
“我们需要看看青柳的尸体,定能从中找到一些线索。”狄仁杰果断道。
经过一番调查后,两人来到尸体所在的阁楼。青柳的面色惨白,唯有一抹鲜红的唇色,仿佛在诉说她生前的辉煌与悲伤。
“她的指甲有划伤的痕迹,看来临死前与人有过激烈的挣扎。”元芳低声道,仔细观察着周围的环境,“还有地上的一块破布,似乎是她衣袖的一部分。”
狄仁杰的眼光敏锐,迅速捕捉到这一细节,心中闪烁起无数的思路:“这或许是一个重要的线索。”他命侍女将破布收好,随后又继续仔细搜索。
“根据这两名女子的死亡时间,似乎并没有直接的联系。”元芳眉头紧锁,“难道说她们之间的牵连是更大的阴谋吗?”
狄仁杰点头:“正是如此。我们必须从她们的朋友与交际圈入手,找到更多线索。”
几日后,二人在青楼中的交际圈内打探,得知青柳与一名商人有过密切的联系,那商人正是张敬的舅舅。狄仁杰心中一震,暗自揣摩,难道这背后还有更深的阴谋?
“我们需去找张敬的舅舅,看看是否能与此案有所关联。”狄仁杰下定决心,与元芳一起前往那商人的府邸。
“张大人,你快看这里!”进了商人的家中,元芳一眼便发现了墙角处的一本日记,黑色的封面显得十分不寻常,“这似乎是商人的日记!”
狄仁杰上前翻阅,细致地读出了里边的内容。日记中记载着商人与许多女子的暧昧关系,以及他与张敬之间的交易。这无疑为案件提供了宝贵的线索。
“没错,这一切竟然都是围绕着金钱与权力。”狄仁杰双眸微微闪烁,心中暗想,张敬为了他舅舅的利益,不惜让两名女子成为牺牲品。
“快去找张敬,我们不能让这个阴谋继续下去!”狄仁杰果断行动。
在张敬家中,两人迅速找到他,并将日记递给他:“张敬,看你与商人舅舅的阴暗交易,也许你已经无路可退!”
张敬面色大变,似乎意识到事情的严重性,眼中的恐惧之色逐渐浮现,嘴边却未曾吐出一个字。
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