祁宴舟冷冷地看着挑事的苏姨娘，质问道：“这菜是我给阿棠的，不孝的人是我，姨娘冲我来就好。”
苏姨娘哪里敢指责祁宴舟，委屈巴巴地看向祁老爷子。
“老爷，妾身没别的意思，只是觉得不能乱了长幼尊卑。”
祁老爷子一巴掌甩在苏姨娘红肿未消的脸上。
“在祁家，你为卑！”
说完，他看向叶初棠，一脸慈爱。
“棠儿，你脸色不太好，多吃点，不用理会无关紧要的人。”
就凭叶初棠能救舟儿，愿意陪他一起吃苦流放，还帮祁家保住了体面，就值得全家将她供起来！
祁老夫人是一个很温和的人，第一次发了火。
“都给我记住，若不是棠儿，你们身上的衣裳和首饰压根保不住！
棠儿是祁家的福星，若再有谁和她作对，别怪我不客气！”
苏姨娘捂着火烧火燎的脸，跑回了东偏厅。
祁老爷子说道：“天已经黑了，都去洗洗睡吧。”
叶初棠吃不完两个菜，说道：“有谁没吃饱的，一起吃吧。”
祁鹤安想吃，却被许姨娘拉走了。
很快，正厅就剩下祁老爷子和老夫人，祁宴舟和叶初棠。
“爹，娘，阿舟，这菜不错，一起吃点吧。”
面对叶初棠的盛情邀请，三人没有拒绝。
吃完饭，叶初棠说道：“那些姨娘各有各的心思，现在的祁家犹如一盘散沙，不用想办法凝聚一下吗？”
祁宴舟知道御林军在偷听，说道：“没心思管他们，只有三天时间，洗刷冤屈比什么都重要。”
他实际想的是，一盘散沙的状态，才更容易分辨人和鬼。
叶初棠顺着祁宴舟的话问道：“现在有眉目没有？”
“没有，若真是‘鬼盗’干的，就很难找到证据，谋逆的锅，祁家背定了。”
祁老爷子叹了口气，“尽人事听天命吧。”
说完，他起身回了西偏厅。
偏厅的外间地上铺着被子，有种大通铺的既视感。
里间被布置成了净房，用来沐浴更衣。
祁鹤安在沐浴，能清晰地听到水声。
沐浴的水是没离开的下人弄来的。
祁云安坐在移出来的贵妃榻上，低垂着头，不知在想什么。
看到祁老爷子进来，连忙起身让榻。
“爹，夜晚寒凉，地上湿气重，您睡贵妃榻。”
说完，他试探道：“爹，去流放是不是铁板钉钉的事了？”
祁老爷子知道小儿子自私爱算计。
“云儿，你自幼聪慧，皇上对祁家的态度，你应该很清楚。”
祁云安拨弄着矮几上的灯芯，跳动的火光让他的脸看起来阴晴不定。
“若是流放，我们很难有命活着到天山郡是吗？”
“云儿，你别多想，皇恩浩荡，我们当然能活着到天山郡。”
“知道了。”
祁老爷子将小儿子的异常记在了心里。
没一会，祁宴舟也进了偏厅。
他其实很想和叶初棠多待一会，但御林军盯着，也聊不了什么。
“爹，累了一天，您早点休息。”
祁老爷子朝小儿子的方向瞟了眼，暗示祁宴舟盯着点。
祁宴舟知道祁家都是些什么人，微微点头。
此时，叶初棠和祁老夫人回了东偏厅。
女眷多，有六人。
外间的地上几乎铺满了被褥。
叶初棠之前午休的贵妃榻被挪到外间，放在窗户旁。
“娘，您睡贵妃榻。”
祁老夫人拉着叶初棠的手，“棠儿，娘喜欢睡地板，贵妃榻给你睡。”
“我不习惯人多，等大家都洗完澡，我在里间睡。”
“不行，洗完澡的地面太潮了。”
叶初棠笑着道：“没关系，我去找御林军多要几床被子就好。”
分开睡，夜出更方便。
祁老夫人想着有冰块降温，多垫几床被子也不会热，就不再劝了。
大家折腾了一天，洗完澡之后，直接躺下了。
叶初棠睡了一下午，一点困意也没有。
她躺在柔软的被褥上，等着所有女眷入睡。
不到亥时，所有女眷都睡着了。
叶初棠轻手轻脚地起身，给每个人都扎了昏睡穴，至少两个时辰不会醒来。
她回到里间，从空间拿出三个枕头，以及一件印着她头像的t恤。
将t恤套在其中一个枕头上，另外两个枕头塞进被子里。
她用粉底液将睁开的眼睛遮住。
屋顶距离地面差不多两丈远，加上光线昏暗，完全看不出躺在被子里的不是她。
叶初棠布置好后，就撬开木地板，遁地离开了辰王府。
第一站，尚书府。
尚书府的红绸还没取下，看起来喜气洋洋，实则安静得过分。
因为御林军将尚书府围了起来。
皇帝虽然没有下令搜查尚书府，但叶家完蛋是迟早的事。
叶初棠回到宁初院，拿走了所有值钱的东西。
以及之前晒好的肉干。
尚书府已经没什么能拿的了，她去了趟皇宫。
往喜寿宫的地下，放了点兵器。
准备离开时，她听到了叶安灵的惨叫，以及鞭子抽打身体的啪啪声。
“贱人，一点用处都没有，废物！”
德公公的声音又尖又细，落在叶初棠的耳里，就像美妙的音符。
叶安灵不停求饶，却没有换来半分怜惜。
叶初棠在皇宫转了一圈，将容易拿的都拿走了。
然后去了宋家。
这会接近子时，宋家十分安静。
她不知道宋景宁住在哪个院子，只能慢慢找。
找到主院时，她听到了宋明玉和崔湘云两夫妻的对话。
“老爷，西北贫苦，就算是天山郡，也没好到哪里去，你真舍得景宁去受苦？”
“景宁游学五载，受的苦也不少，让他去天山郡，对他将来要走的路有益。”
“这倒也是，他不是宋家的孩子，不用守宋家的规矩，可以致仕。”
崔湘云的话音刚落，叶初棠就从窗户跳进了卧房。
虽然她没弄出多大的动静，但黑夜安静，宋明玉立刻就察觉到了。
他刚要喊护院，叶初棠就开了口。
“宋家主，是我，叶初棠。”
宋明玉惊得坐起身，拨开床幔。
房内没有点灯，廊下灯笼里的光线照进来一些，却依旧昏暗，什么也看不清。
他摸索着点亮了油灯，看清了站在床边的叶初棠。
“叶……叶姑娘，你怎么在这里？”
崔湘云立刻坐起身，看向叶初棠。
对上和宋景宁一样的眉眼，她心里五味杂陈，问道：“刚才的话，叶姑娘都听到了？”
叶初棠坦然地点头，“听到了，宋景宁不是宋家人，他是哪家人？”
听到这话，宋明玉掀开被子下床，披上外衣。
“叶姑娘，说来话长，过来坐。”
两人在圆桌旁坐下。
崔湘云也起身在桌旁落座，给叶初棠倒了一杯凉水。
宋明玉拢了拢外衣，问道：“叶姑娘，你不是被软禁在辰王府吗？偷偷来宋家做什么？”
叶初棠直白地说道：“来找宋景宁，看他的后肩有没有元宝形的胎记。”
“有，景宁小时候胎记挺明显的，长大后淡了许多，但也能看出来。”
听到这话，叶初棠确定了宋景宁就是原主的孪生哥哥。
她起身向宋家夫妻深深鞠了一躬。
“多谢二位救了我哥。”
以宋景宁当时的情况，想要将他救活养大，可不容易。
崔湘云立刻扶起叶初棠，泪眼朦胧地说道：“是你哥救了我。”
“宋夫人何出此言？”
宋明玉两夫妻将捡到宋景宁之后的事，详细地告诉给了叶初棠。
“叶姑娘，我真没想到景宁是唐婉宁的儿子。”
当年，没人知道唐婉宁生的是双生子，儿子早夭了。
他也没想到包裹宋景宁的小被子上，那个丑丑的“宁”字，是唐婉宁的“宁”。
“我娘有次出意外，手受了伤，还差点没了孩子，就忍着疼，亲手在小被子上绣了福寿康宁的‘宁’字。”
“原来如此。”
宋明玉好奇地问道：“叶姑娘为何会觉得景宁是你的孪生哥哥？”
叶初棠笑着道：“眉眼太像了，就有了怀疑，为了确认，我厚着脸皮跟着我哥去梅山狩猎，结果和他聊过生辰和出生地之后，发现搞错了，便打消了怀疑。”
说着，她顿了一下，端起面前的凉水一饮而尽。
喝完茶，她继续道：“见到宋家主那日，您一直将话题往我哥身上引，我便再次起了疑，于是有了今日的夜访宋家。”
宋明玉觉得好笑，“叶姑娘聪慧，我一直以为我问得很隐晦，没有被察觉。”
“宋家主是得知我有个孪生哥哥的存在，又知晓了我的生辰，才确定宋景宁是我哥吧？”
“不错，那日在华庭书院，你走之后，我就从景宁口中知道了你的生辰，也知道了他是叶靖川的儿子。”
叶初棠笃定地问道：“我哥还不知道他的身世吧？”
这话让宋明玉有些羞愧，点了点头。
“是，说句私心的话，我并不想让他认祖归宗。”
并不是因为他养大了宋景宁，舍不得放弃名满天下的第一公子。
而是叶靖川太不是人了，不配当景宁的父亲！
想到这，他认真地看着叶初棠。
“叶姑娘，我也没想过一直瞒着景宁，原本想等你大婚之后告诉他身世，让他自己选择去留，结果辰王府和尚书府都出事了。”
“所以，宋家主就让我哥去天山郡找我？”
宋明玉给叶初棠添了杯茶。
“这是原因之一，宋家想扶持祁宴舟当新君，这是原因之二，宋家还想借叶姑娘的手将女子书院开起来，这是其三。”
叶初棠想着宋家救了原主哥哥一条命，答应了“其三”。
“建女子书院的事，我同意。宋家主让我哥去尚书府道贺，给我送嫁，有心了。”
“应该的，如今叶姑娘知道景宁的身世了，有什么想法？”
宋明玉刚问完，崔湘云就着急地说道：“叶姑娘，叶尚书勾结皇子，私藏兵器，肯定会获罪，若这时候让景宁认祖归宗，他就会平白受牵连。”
若宋景宁在叶家长大，受牵连是应该的。
可他没吃叶家一粒米，没喝叶家一滴水，甚至“死”在了叶家，若因血缘受牵连，就太可怜了。
叶初棠看着因担忧而满脸焦急的崔湘云，心底涌起感动。
“宋夫人，宋景宁是宋家人，曾经是，现在是，以后也是。”
说完，她站起身，再次行了一礼。
“宋家主，宋夫人，请你们保守秘密，暂时不要告诉我哥他的身世。”
这话让宋明玉十分震惊。
“为何？叶姑娘就算不想让景宁回叶家，也该和他相认才是？你之前试探景宁，不就是因为想找哥哥吗？”
若她不想认亲，今夜就不会来宋家！
叶初棠直起身，绝美的小脸上扬起一抹淡笑。
“时机未到，我哥知道得越多，越会束缚住他的手脚，等海晏河清，天下太平，我会与他相认的。”
宋明玉赞同地点头，“如此也好，纵然不相认，你们也能在天山郡好好相处。”
说完，他聊起了正事。
“叶姑娘，流放那日，景宁会带着俊儿去十里亭送行，你需要什么，我让他们带过去。”
“不需要，我和阿舟准备得很充分。”
宋明玉听懂了叶初棠的一语双关，心底担忧消散。
“准备充分就好。”
“宋家主，宋夫人，打扰了，有缘再会。”
崔湘云连忙说道：“叶姑娘，一路平安，珍重！”
叶初棠来得突然，走得爽快。
当窗户打开又关上。
崔湘云抓着宋明玉的胳膊，问道：“老爷，要告诉景宁真相吗？”
她很是纠结。
既不希望宋景宁和叶家有牵扯，又觉得身世这么大的事应该让他自己做决定。
宋明玉温柔地拨开挡住她眉眼的头发，扬起一抹淡笑。
“听叶姑娘的吧，反正以景宁的聪慧，咱们也瞒不了多久。”
当景宁白日问，为何让他带俊儿去给叶初棠送行时，他就知道这小子起了疑心。
只要他起疑，一定去一查究竟。
崔湘云点点头，“行。”
叶初棠离开宋家之后，去了太子府。
太子府灯火通明。
书房内，太子坐立不安，来回踱步。
被皇帝拿走的信件，犹如悬在他头顶的一把刀，让他寝食难安。
想到叶靖川竟然给二皇子囤了粮草和兵器，他还气得不轻。
若不是尚书府被御林军围了，叶靖川已经被碎尸万段！
他看向两个被他晃得头晕眼花的幕僚，脸色阴沉。
“平时不是很能说吗？今日怎么哑巴了？”
幕僚早就想说话了。
但太子盛怒，他们怕触霉头引火烧身，就没开口。
如今有了机会，一顿叭叭。
“太子，您别着急，皇上只对尚书府发难，是好兆头。”
“皇上虽然手握您和二皇子的罪证，但我敢断定，他不会对二位动手。”
“如今，您和二皇子分庭抗礼，若都出事，朝堂就会动荡不安，这不是皇上想看到的。”
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