但即便如此,事情还是太突然了,这让公子高心中隐隐有一丝不安。
“传令下去,所有甲士,轮班值守,船队过境,一概不停,全速前进,务必尽快返回咸阳!”
“诺!”
吕马童当即领命下去安排,一旁的葛筠和徐福,也不由眼神微动,似乎想到了什么,然后相互对视一眼,然后又很是默契地别过头去。
剩下的旅程,变得越发安静。
船队日夜行进,由河口,一路直奔咸阳。被赵郢特意调拨到公子高身边贴身保护的亲兵统领樊哙,默不作声地侍立在公子高身后。
他的任务只有一个,那就是保护公子高的安全。
从未懈怠。
于此同时,公子高也把自己已经在海外寻得可以延年益寿奇药,并日夜兼程返回的奏疏,通过驿站,以八百里加急的方式,火速发往咸阳。
此时,如果从高空向下俯瞰,便可以看到,黄河之上,一支庞大的船队正劈风斩浪,奋力地逆流而上,不远处的驰道上,有传讯的校尉,正纵马疾驰,在大秦的大地上,形成两道相映成趣的奇观。
七月二十一日,公子高的船队,顺利经过济河与黄河的交汇处,随后,过历城而不入。
七月二十二日上午,船队顺利抵达平原津附近。
(此处采用辛德勇教授的考证,古黄河途径平原津,也就是今山东省平原县城西南约三十华里处,距离巨鹿郡大约120公里。)
此时,烈日炎炎。
头上的太阳晒得甲板都油光可鉴,甲板上身披玄甲的大秦精锐,更是一个个汗流浃背,不断地举起袖子擦拭脸上的汗水。
“这鬼天气,真邪性的很,这么大的日头,愣是一点风也没有,就算是没点风,有片云彩过来,也好啊……”
一个留着大胡子,脸上有着一道可怕伤疤的汉子,站在滚烫的甲板上,抹了一把额头的汗水,忍不住骂骂咧咧地嘟囔了一句。
然后,他就看到自己对面的小伙伴,忽然目瞪口呆地指着自己的身后。
“老余,你的嘴,真邪性,你看,你看,云,云,来的好快——”
他开始还以为自己的小伙伴是在逗弄自己,可见他面色不似作伪,忍不住扭头一看,但只是瞄了一眼,就忍不住浑身一个哆嗦。
只见远处的天际,苍苍茫茫,遮天蔽日,黑压压过来的这哪里是什么云,分明就是数不胜数的螽虫!
一张黑黢黢的脸,瞬间变得煞白。
昔日深藏在心底的可怕记忆,再次复活,他兀自记得,那一年,家乡发生了螽灾。螽所过之处,寸草不生,所有的庄稼毁于一旦,就连树皮都被啃噬一空。
无数人被活生生饿死,包括他的父母兄妹,都死在了那一场螽灾之下,他还是仗着自家母亲偷偷塞给自己的一把蜀黍,才侥幸撑到了朝廷的救济。
螽灾之猛,更甚于洪水猛兽。
“怎么了,你刚才不是还抱怨没有云彩吗?怎么云过来了,你反而像是丢了魂一般……”
身旁的同伴,忍不住嬉笑打趣道。
谁知道,听了他的打趣,却见自家这个平日里性子大大咧咧,最喜欢玩笑的汉子,就跟中了邪似的,仔细一看,竟然浑身都在战栗,不由心中一慌。
正要呼喊身边的同伴,就听得老余就跟发了癫似的,忽然发出一声哀嚎。
“螽灾!螽灾!那是螽灾!不是乌云,不是乌云,那是螽虫——”
老余的喊声,过于凄厉,让甲板上的人不由放下手中的活儿,纷纷抬头张望。
然后,他们就看到了自己此生都无法忘记的可怕景象。
上下飞舞的螽虫,遮天蔽日,如同滚着的乌云一般,朝着自己这边蔓延。
消息很快就传到正在房间里纳凉的公子高耳中,公子高闻言,不由豁然心惊,放下手中的凉茶,一个健步,蹿到窗户之前。
然后,他就看到了自己终生难忘的可怕一幕。在自己正北方,大约巨鹿郡的方向,螽虫已经铺天盖地地朝着这边蔓延过来,他不由心中一紧。
巨鹿郡完了!
他身为大秦公子,怎么可能不知道这螽灾的可怕之处。
防不胜防,而且一旦发生,人力扑杀所能起到的作用,就变得几乎可以忽略不计,只能指望着玩意儿逐渐乏力,然后被慢慢扑杀。
“通知全军上下,火速通过这一段河道!”
公子高很快就从这种可怕的情绪中抽离出来,发出了一道紧急的军令。
虽然有河道阻隔,那些螽虫大概率飞不过黄河,但公子高还是不敢赌它们会不会飞到船上来,只能想办法,尽快脱离这一片危险的区域。
这船上可是还藏着一株可以延年益寿的奇药。
……
而此时的赵郢,也早已经接到了来自巨鹿郡的加急消息。
巨鹿郡螽灾爆发!
巨鹿郡正式的奏疏还有没有传递过来,这是他布置在巨鹿郡的情报网反馈过来的,看着这上面描述,他忍不住眉头紧蹙。
明明之前,自己已经通知韩章,让他做了一系列的准备,怎么还会爆发如此规模的蝗灾?
说起来,事情也是凑巧。
这段时间始皇帝病情越发危机,他一时疏忽,没有顾得上巨鹿郡可能会爆发蝗灾的事情,也没能跟上那边预防螽灾措施落实的情况。
但,之前自己真的有做过具体的安排!
然而,此时蝗灾已经起来了,说什么都有些来不及了。
自己唯一能做的,那就是考虑灾后的赈济问题。
好在,此时已经是七月下旬,巨鹿那边的庄稼,已经收割了一部分,秋粮还没有种下,短时间内,不至于出现饿死人的情况。
“传左相李斯,治粟内史腾,以及少府史禄火速前来……”
新皇召见,三个人赶紧放下手中的工作,匆匆赶来。
“巨鹿郡那边发生了严重的螽灾,此时灾情严重,三位爱卿,可有应对之策。”
李斯闻言,脸色不由一变。
“灾情危急,请陛下立刻下令,令巨鹿郡驻守官兵,全部出动,参与到捕杀螽虫中来,组织人手,以篝火诱杀,以沟壑掩埋,以争取尽快平息灾祸……”
治粟内史腾脸色也极为严肃。
“陛下可先下旨安抚当地百姓,臣这就回去,调集粮草,准备赈济巨鹿郡,只是……”
说到这里,治粟内史腾语气不由顿了顿,苦笑道。
“陛下,今天夏季粮草尚未征集完毕,国库中并没有多少余粮,臣担心临时调集不过那么多的粮草……”
说完,他看向史禄。
史禄见状很是干脆地摊了摊手。
“你不要看我,我这里更没有,今年漠北三郡所需的粮草,你推脱你没有,后来几乎全是走的少府的粮库,再加上西域诸国,以及那些那些迁徙百姓的粮草补助,也都是我们少府想的办法,巧妇难为无米之炊,我们少府的粮库里,现在老鼠都快饿跑了,现在真的是没有什么办法可想了……”
治粟内史腾还要再说,赵郢已经挥手制止了他。
“钱粮我自己出——”
赵郢很是干脆地看向两人。
“我之前令我府上的骚管事,从河东郡各大家族手中高价收购了大量粮食,建立了数十个粮仓,可以作为暂时应急之用——”
陛下的,就约莫等于是朝廷的!
有了粮食的来源。
三个大臣,并没有什么可说的了,大家都是经验丰富的老臣,赈灾这种事,经验丰富,当即迅速做好了具体赈济的计划。
到了这个时候,巨鹿郡郡守韩章亲自写的告急奏疏,才抵达咸阳。
看着浑身大汗淋漓,嘴唇干裂的传讯校尉,赵郢微微颔首。
“辛苦了,且下去休息,此事稍后我自有安排……”
“诺!”
那传讯校尉得了赵郢的吩咐,很是干脆地下去休息了。
李斯、治粟内史腾和少府史禄三人,不由相互对视一眼,然后便很是默契地收回了自己的眼神,眼观鼻,鼻观心,如老僧入定一般,不吭声了。
陛下刚刚登基不久,手底下竟然就已经有了一支堪比黑冰台的情报系统。
竟然在地方官府的奏疏尚未来临之前,就已经掌握了地方的情况!
细思极恐。
韩章的这一份奏疏,显然比自己手下的人掌握的更具体,他也终于搞明白了,为什么自己有了那么多详细的安排,还能爆发这么严重螽灾的原因。
韩章之前,在奏疏中虽然没有敢说,今年巨鹿郡可能会爆发螽灾。
但他从自己的经验出发,早已经隐隐有了几分猜测,故而,等看到当时的皇太孙的判断和自己不谋而合的时候,一颗心顿时就提了起来。
要知道,巨鹿郡水道密集,河水、虖池水、章水、泜水、济水、沮水、洨水、恒水、渚水、滋水、大陆泽,各大水系纵横交错,因为今年旱情的缘故,不少地方已经露出了大面积的河床,几乎完美契合了皇太孙在批复中点出的螽灾爆发的因素。
故而,他不敢怠慢,当即把各项防治措施安排了下去,并开始不折不扣地执行。
但事实上,这种没
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