慧贤在嫁入王家老宅后，偶尔空闲丈夫、婆婆和小姑也会给她讲述一些家中事情，一来二去她对王家老宅的来龙去脉也有了进一步详细的了解。
据传王家祖上世世代代都是勤劳善良的农民。几代人一直靠自食其力生活在这个贫穷的小山村里。
到了王德禄这代，赶上大旱之年。只有他和哥哥王德福弟兄二人侥幸生存下来。
他俩一直靠种地和卖炭相依为命。
每当农闲时，勤劳善良的弟弟王德禄总是天不亮就起身，赶毛驴到十几里外的煤窑去驮炭，赶天明再驮到城里卖掉，顺便换回些日常用品。
老实厚道的他，天天如此辛勤奔波，从不因钱与人发生争执。买炭的人家，给多给少从不会与人计较。
有时看到老翁，老妇来买炭，他还会主动帮买家把碳搬到院里或屋里。
每年秋收忙完地里的活儿后，他总是风雪无阻，天天赶毛驴往返在城里乡间的山路上。
哥哥王德福也总是天天早起去拾粪，为来年的耕种做着准备。
有一天，老二王德碌卖了炭冒着风雪回家，突然发现路边圈缩着一个全身褴褛，满头银发的老大娘。
他弯身下去，摸了摸老人的鼻子，还有丝丝热气。
便将老人扶上驴背，驮着老人回了家。
大哥赶紧熬了碗姜汤，老二端着碗，轻轻地将温热的姜汤慢慢喂到老人嘴里。
老人家缓缓睁开了眼睛，望着眼前的两个小伙子，不解地问道:“这是在哪儿？我怎么会在屋里？”
“大娘，这是我家。我弟弟在路上看你昏倒了，就用驴驮你回来了。”
老大诚恳地回答。大娘含着眼泪，叹了口气。
轻声说:“唉，我已是孤身一人了，今年家乡又遇到旱灾，颗粒无收，只得逃荒岀来讨饭，这，几天了水米未进，本想在荒郊野外睡过去就算了…”
老人家断断续续讲述了自己的不幸遭遇。
原来，她老家在徐县城关，那年，她五岁的儿子在门囗玩耍，突然不见了人影。
全家人四处寻找，始终无结果。后来人们猜测，可能是被人贩子拐走了。
孩子的父亲忍饥挨饿到处寻找儿子，几年也没打听到一点音讯，他自己不幸饿死在了路上。
今年，遭了旱灾，地里颗粒无收，她自己只能拖着个病身子，一边讨饭，一边继续想寻找儿子的下落…
经过弟兄二人悉心照料，老人家虚弱的身体渐渐好转。老人家也是个勤快的人，身子骨刚稍好些，便帮着弟兄两人收拾起家务来。
弟兄二人干活回家，进门便吃到了热腾腾的饭菜，而且屋里屋外都收拾的干干净净。一种家庭的温暖便会油然而生。
老大对老人说：“大娘，你身体不太好，先住下来，养好身体再慢慢问询你儿的下落吧。”
老二也接着说：“这年头乱哄哄的，没有方向，四处乱撞也不是办法。你如不嫌弃，就把我俩当儿子吧。”
大娘望着憨厚，实在的弟兄二人和他俩衣服上补丁的粗针大线。
心想，这好心肠的弟兄二人也真需要有个人照料照料了。
在弟兄二人的诚恳挽留下，老人便留了下来，帮助弟兄俩人洗衣做饭，料理家务。
弟兄二人也像对待自已亲生母亲一样孝敬老人家。
一家三囗勤劳且和睦度日，虽然日子不宽裕，却也一直其乐融融。
隔年冬天，老二依旧每天去城里卖炭。
一天，他照例天没亮就起身去驮碳，走到半路听到有人在梁上喊:“王德禄，王德禄上这儿来驮炭吧。”
他以为是邻村驮炭的同伴在喊，便在山脚下马上回应:“来了，来了！”
他顺着喊声，赶着毛驴很快爬上了山梁。
到了梁上，却看到四外无人，只放着一堆炭块。
他想，可能是邻村的三狗子等不及他，自己先走了吧。
他开始装碳，总感觉今天的碳块比以往重了很多。
费了很大劲的他，终于把碳装到筐子里，却不忘把炭钱压在石头下面。
等到把毛驴赶回家，鸡才叫头遍。听到院里的声音，他哥赶忙披衣下床，帮着把驮筐抬下驴背。
哥哥边添草料喂驴，边看着满头大汗的弟弟说:“你再躺会儿吧，天还
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