“张大人不必自责,毕竟此事涉及甚广,我们也是刚刚才知晓。”夏川宽慰道。
顿了顿,他语调一转,话锋凌厉:“不过,张大人您放心,此事绝不算完。我东厂虽然无权干政,却也不会任由宵小欺辱。”
张居正心头一动,感激道,“多谢夏大人!”
夏川露出笑容,随即开口,“不知张大人如何看待萧丞相?”
张居正眸子暗了暗,“萧御史乃我大乾栋梁,老朽佩服。”
“若我说此事乃萧丞相诬陷于我呢?”此处并无外人,夏川直接挑明。
张居正诧异,“萧丞相怎会污蔑夏大人?”
“因为他怕啊!”夏川毫不掩饰自己的想法。
“怕什么?”张居正眉头紧锁。
夏川却只是笑了笑,随即压低嗓门,“怕丞相的位置不保。”
张居正惊愕瞪圆双眼。
“此话当真?”
夏川点头,“此事陛下也有察觉,正因如此,才会把东厂交于我,命我暗中盯梢,私盐一事不过是个引子,之后怕是还会有更多事情发生,矛头皆指向我。”
张居正心下骇然。
萧羽这般处心积虑对付夏川,显然是要毁掉他。
只是,夏川到底有哪里吸引了萧羽,竟让他铤而走险?
“萧丞相这么做,莫非他是……”
夏川打断张居正的猜测,“我东厂的秘密,不便透露,还望大人见谅。”
张居正忙摆摆手,“夏大人客气了,此番恩德,老朽铭记于心。”
“不必。”
夏川含笑,“张大人乃是陛下倚重之人,我东厂不会坐视大人蒙冤,只不过我等人微言轻,能帮大人做的事情有限,还望大人见谅则个。”
张居正心潮翻滚。
他一辈子都在为朝廷效力,从未求过人,如今东厂之人却这样对他示好,他内心岂能平静?
想起当初苏清儿用一半城池才换来夏川,他突然理解了苏清儿的做法。
不单单是夏川此人深谋远虑,更多的还是他的眼界。
这是张居正第二次认识夏川。
夏川不同于张居正,张居正一心扑在朝堂上,夏川却野心勃勃,他一直希望能够统一各国。
“老朽受教了。”张居正恭敬施礼。
夏川并未继续说下去,而是转身离开,回到东厂。
“大人,您就这么放过张居正?”
夏川身旁,一个青衣男人低声问道。
夏川手指有一搭没一搭的敲击着桌面,良久,勾唇一笑,“我既来了,又岂能白跑一趟?”
“属下愚钝,不知大人的意思?”
听到这个问题,夏川并未回答,而是抬眸,“江南的人马全部撤回。”
“大人……”青衣人脸色大变。
江南的人手,几乎掌控了整个江南,一旦撤回,岂不是要功亏一篑?
“执行我的命令。”夏川神色淡漠,眼底隐约泛着杀机。
青衣人咬牙,只能领命。
接下来这阵子,恐怕整个朝堂之上会发生动荡。
提前调来人马,也是为了确保苏清儿的安全,既然身为东厂少卿,夏川必须负责好好自己的职责所在。
私盐一事就暂且搁置了。
萧羽本想亲自调查,可担心夏川留有后手,会影响到自己,最后还是放弃了这个想法。
其余大臣见萧羽并未提起,也都跟鹌鹑一般,不去触这个霉头。
夏川特地找到苏清儿,“陛下,虽说此事暂且搁置,可还是要给百姓们一个说法,否则会寒了他们的心呐。”
苏清儿忍不住皱眉,“你想怎么做?”
此事本就是有人栽赃陷害,能给个什么交代?
夏川却不慌不忙,徐徐图之,“属下建议立即派人去江南调查,将私盐贩卖之人绳之于法,另外再将那些参与运送私盐者严惩不贷。”
苏清儿目光闪烁片刻,“朕会尽快安排人员。”
夏川嘴角微勾,“另外,臣愿拿出一半身家,为塞北将士们添置过冬棉衣,毕竟私盐一事呵臣有关,臣必须做好表率。”
这样一来,也可以逼迫萧羽作为。
毕竟牵扯进去的人可不只是自己,若自己这样做,而萧羽无动于衷,他就会失去民心。
至于银钱方面,夏川倒是不缺。
萧羽这时候还在宫中,听闻夏川愿拿出一半身价犒劳将士们,他冷哼一声。
“夏大人果然是慷慨解囊,难怪陛下器重于你。”萧羽阴阳怪气讽刺道。
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