“回禀陛下,臣略知一二。”

    夏川上前一步,不卑不亢地答道。

    “哦?那你说说,这究竟是怎么回事?”

    “启禀陛下,昨日臣接到百姓举报,说有人在街上当街强抢民女,臣便派人前去查看,发现是王大人府上的管家,带着几个家丁,在街上调戏良家妇女,这才将他们带回东厂,只是简单的询问了几句,便放他们回去了。”

    夏川语气平淡,却字字清晰,将事情的来龙去脉说得清清楚楚。

    “你胡说!”

    王大人闻言,顿时勃然大怒,指着夏川的鼻子骂道,“分明是你的手下,看上了我府上的丫鬟,想要强抢民女,反倒污蔑我府上的管家,你这是颠倒黑白,混淆视听!”

    “王大人,饭可以乱吃,话可不能乱说,你可有证据?”

    夏川冷笑一声,丝毫不惧王大人的气势。

    “我……”

    王大人被夏川问得哑口无言,他总不能说,自己的管家确实带着家丁在街上调戏妇女吧?

    “王大人,你身为朝廷命官,不思为民请命,反而包庇家奴,欺压百姓,你可知罪?”

    苏清儿语气冰冷,眼中闪过一丝厌恶。

    “臣……臣知罪……”

    王大人扑通一声跪倒在地,冷汗瞬间浸透了后背。

    “哼!”

    苏清儿冷哼一声,不再理会王大人,而是将目光转向了萧羽。

    “萧爱卿,你对此事有何看法?”

    萧羽一直冷眼旁观,此时见苏清儿问到自己,便上前一步,拱手说道:

    “启禀陛下,臣以为,王大人虽然管教下人不严,但罪不至死,还请陛下念在他往日勤勉的份上,饶他这一次吧。”

    “至于东厂,臣以为,他们虽然是职责所在,但也要注意方式方法,不可随意抓人,更不可对朝廷命官不敬,还请陛下明察!”

    萧羽这番话,看似是在为王大人求情,实际上却是在暗中挑拨离间。

    想要借此机会,打击夏川和东厂。

    “萧爱卿言之有理,东厂虽然权力很大,但也应该有所约束,不可滥用职权,否则,和那些欺压百姓的恶霸,又有何区别?”

    苏清儿点了点头,语气意味深长。

    “陛下教训的是,臣谨记于心。”

    夏川心中冷笑,表面上却装作一副虚心受教的样子。

    “好了,此事就到此为止吧,王大人回去好好管教你的下人,若是再有下次,朕绝不轻饶!”

    苏清儿挥了挥手,示意此事到此为止。

    “谢陛下隆恩!”

    王大人如蒙大赦,连忙磕头谢恩,然后灰溜溜地退回了队列之中。

    萧羽见自己的目的已经达到,嘴角勾起一抹不易察觉的冷笑,也退回了队列之中。

    下朝后,苏清儿留下了夏川。

    金銮殿巍峨耸立,殿内却空无一人,唯有几缕阳光顽强地穿过雕梁画栋,在地板上投下斑驳的光影。

    苏清儿身着常服,斜倚在龙椅之上,纤纤玉指轻轻敲击着扶手,发出清脆的声响,眉宇间带着一丝淡淡的疲惫。

    夏川静静地站在殿中央,低垂着头,看不清脸上的表情。

    “抬起头来。”

    苏清儿的声音清冷,却带着一股不容置疑的威严。

    夏川闻言,缓缓抬起头,目光平静地与苏清儿对视。

    “你可知罪?”

    “臣不知。”夏川语气平静,没有丝毫的慌乱。

    “哼!你身为东厂少卿,不思维护朝廷威严,反而当众顶撞王大人,你可知,你这样做,会让天下人如何看待朕,如何看待朝廷?!”

    苏清儿猛地直起身子,语气凌厉,仿佛真的动了怒。

    “陛下息怒。”夏川依旧平静,不卑不亢地说道,“臣身为东厂少卿,职责所在,自当秉公执法,不畏强权,王大人纵容家奴,欺压百姓,臣不过是依法办事,何错之有?”

    “你……”苏清儿被夏川的话噎住,一时间竟无言以对。

    “陛下,臣知道,您这样做,是为了保护臣,臣心领了。”

    夏川突然跪下,语气诚恳地说道,“但是,臣不怕得罪权贵,也不怕流言蜚语,臣只希望,能够为陛下分忧,为百姓伸冤!”

    “起来吧。”苏清儿叹了口气,语气温柔下来,“朕知道你忠心,但是,你要记住,木秀于林,风必摧之,你要学会保护自己,明白吗?”

    “臣明白。”夏川站起身,眼中闪过一丝感激。

    “好了,你退下吧。”苏清儿挥了挥手,示意夏川可以离开了。

    “臣告
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