过了几日，我正在县衙内处理公务，忽然间，陈帅神色慌张地跑来，急切地对我说：“大人不好了！”我心头一紧，连忙问道：“怎么了？陈帅。”只见陈帅气喘吁吁地回答道：“大人，我们捕快在沧州西北草丛巡检时，在一个草丛里发现了一具无头女尸。”我一听，顿时大惊失色，难以置信地喊道：“什么？无头女尸？快带我去看看。”说完，陈帅便领着我走出衙门，登上一辆马车，火速赶往现场。
我一下马车，我就看到一群捕快已将现场团团围住。我快步向前走去，对陈帅问道：“陈帅，是谁最先发现这具女尸的？”陈帅告诉我：“是一个老头，他去开荒时发现了这具无头女尸，随后立即向我们的捕快报告。”我想了想，对陈帅说：“好，先带我去找这个老头吧。”陈帅用手一指，说：“大人，老头就在那里坐着。”我顺着他手指的方向看去，果然看到有个老头正坐在不远处。
我赶忙走到老头面前，和声问道：“老人家，您别害怕，能跟我讲讲发现这具女尸的具体经过吗？”老头眼神中仍透着惊恐，颤抖着声音说道：“大人啊，我本是来这荒地开垦，想着种些庄稼糊口。谁曾想，一锄头下去，就看到这这骇人的场景，当时差点没把我这老命给吓没了。”
我微微点头，继续问道：“那您来的时候，这周围可有什么异常的声响或者痕迹？”老头皱着眉头，努力回想了一番，摇了摇头说：“大人，我当时一心只在开垦上，并未留意到其他异常。”
我又在现场仔细观察了一番，发现女尸身上的衣物虽然有些凌乱，但质地看起来还算不错，不像是普通人家的穿着。我心中暗自思量，这女子的身份恐怕不简单。
回到县衙，我立刻召集了所有的捕快，吩咐道：
派出人手去调查附近村庄，看看是否有失踪的女子，尤其关注家境较好的人家。
去城中的裁缝店和布庄打听，看能否通过女尸身上的衣物布料找到线索。
查看近期有没有人在客栈或者酒楼谈论过相关的异常情况。
随后，我来到了县衙专门停放尸体的地方，这里弥漫着一股阴森的气息。我看到一个人正蹲在一具女尸旁，手中拿着工具，仔细地检查着每一处细节。从他专注的神情来看，想必他就是古代的仵作吧。当他注意到我的到来时，立刻起身向我行礼，并恭敬地说道：“大人，您来了。”我点了点头，然后直截了当地问道：“你是否已经查出这位女尸的死因？”
仵作皱起眉头，严肃地回答道：“根据尸体的状况来判断，这位夫人身上有多处明显的创伤。这些创伤可能包括利器造成的刺伤和砍伤，伤口深且致命，大量出血导致失血性休克，这是导致她死亡的重要原因之一。此外，头颅被割下这一残忍手段，极有可能是在夫人已经身负重伤的情况下进行的。这不仅是为了掩盖罪行，也可能是凶手为了确保夫人彻底死亡而采取的极端行为。”说完，他无奈地叹了口气。
现场的草丛中发现了明显的打斗痕迹，这说明夫人曾经竭尽全力地反抗过。然而，面对凶手强大的攻击力，她显得无能为力。凶手的暴力行为导致了夫人无法逃脱悲惨命运。
此外，女尸身上的衣物凌乱且有破损，这也反映出当时激烈的搏斗场景。夫人在遭受攻击时，拼命挣扎以保护自己，但最终还是无法抵御住凶手的致命一击。
综合这些线索和分析，我们可以得出一个明确的结论：无头女尸的死因是凶手的暴力袭击。她遭受了多处致命创伤，并最终被割下头颅，由于伤势过重而不幸离世。这个结论与现场证据相符，能够解释女尸的状况和周围环境的情况。
我听到这里点了点头，心中暗自思考着下一步该如何行动。随后，我对他说道：“好，如果有任何新的线索或者发现，请务必及时告知我。”他答应了一声，表示会随时向我汇报进展情况。然后，我离开了这个地方，继续我的工作。
几天后，负责调查附近村庄的捕快回来禀报说：“大人，经过仔细询问和调查，附近村庄并没有关于失踪女子的消息。”这让我感到有些失望，但也在意料之中。毕竟，凶手不可能轻易地将尸体留在自己的村庄里。
与此同时，负责去裁缝店和布庄调查的捕快则带来了一个重要的线索。他说道：“大人，根据我们的调查，这种布料是城中一家名为‘锦绣坊’的店铺独家出品。而且，他们的客户大多是富贵人家。”
我一听，精神顿时为之一振。这意味着我们可能找到了一条重要的线索，可以顺着这条线追查下去。于是，我立刻带领手下前往锦绣坊。当我们到达锦绣坊时，老板看到我们，神色显得有些紧张。
我开门见山地问道：“老板，请问最近有没有人在你们这里定制过与这块布料相似的衣物？”老板犹豫了一下，似乎在考虑是否要回答。最终，他还是决定坦白交代，说道：“大人，前些日子，城中李员外家的夫人确实来定制过一套这样的衣物。”
我心头一紧，莫非这女尸竟是李员外家的夫人？我领着捕快风风火火地赶到李员外家，李员外闻此噩耗，如遭雷击，脸色惨白，嘴唇哆嗦着连连说道：“不可能，我夫人前几日还活蹦乱跳的呢。”
我说道：“李员外，烦请您让家中众人前来辨认一下。”不多时，李员外家中的丫鬟、仆人便如潮水般聚拢在一起。其中一个丫鬟只瞧了一眼，便失声尖叫起来：“这……这是夫人的衣物啊！”
李员外如泄了气的皮球一般，颓然瘫坐在地，老泪纵横，泣不成声。我赶忙安慰道：“李员外，还请您节哀顺变，先跟我讲讲夫人近日的行踪。”李员外强忍着悲痛，哽咽着说道：“夫人前几日说要去寺庙上香，之后便杳无音信。”
看来这寺庙是个至关重要的线索。我带人快马加鞭来到寺庙，向寺庙的和尚们询问情况。其中一个和尚说道：“那日确实见到一位夫人前来上香，不过中途她独自一人去了后院，之后就销声匿迹了。”
我在后院里仔细搜寻，发现了一些触目惊心的打斗痕迹和几滴殷红的血迹。难道这里就是案发的第一现场？
正当我苦思冥想之际，一个小和尚战战兢兢地走过来，结结巴巴地说道：“大人，我……我好像看到过一个陌生的男子在那天出现在后院。”
我急忙追问道：“那男子长什么模样？”小和尚皱着眉头想了想，说道：“那男子身材魁梧，犹如一座铁塔，脸上有一道狰狞的疤痕。”
有了这条关键线索，我迅速命令捕快们在城里展开地毯式搜索，务必找到这个脸上有疤的男子。功夫不负有心人，经过数天的努力，终于在一家酒馆里，一名眼尖的捕快发现了一个符合特征的人。我们毫不犹豫地将他逮捕并带回县衙审讯。
经过一番严刑拷打，那男子终于承受不住压力，承认自己就是杀害李员外夫人的凶手。
\"说！到底是谁指使你这么做的！\"我怒不可遏，拍案而起。
男子哆哆嗦嗦地回答道：\"大人饶命，小人也是受人钱财，替人消灾，真的不知道是谁派我来的啊！\"
我当然不会轻易相信他的鬼话，继续逼问道：\"少给我装蒜！你拿了钱就该知道是谁让你杀人灭口的吧！\"
男子低下头，沉默不语，似乎在思考着什么。过了一会儿，他才支支吾吾地说出了一个地点，并表示每次都是在那里和对方接头。
我觉得事有蹊跷，决定亲自前往那个地方一探究竟，希望能从中找到幕后黑手的蛛丝马迹。于是，我带着几名亲信悄悄潜入了那个神秘的地方。
我带着几名亲信捕快，小心翼翼地朝着男子所交代的地点前行。夜晚的郊外异常寂静，只有我们的脚步声和呼吸声打破这份宁静。月光下，我们的身影显得格外渺小。
这是一处位于城郊的破旧宅子，四周杂草丛生，透着一股阴森的气息。古老的墙壁已经剥落，露出里面腐朽的木头。屋顶上长满了青苔，仿佛在诉说着岁月的沧桑。宅子里没有一丝灯光，给人一种诡异的感觉。
“大家小心些，莫要打草惊蛇。”我压低声音对身后的捕快们说道。他们纷纷点头，表示明白。我们蹑手蹑脚地靠近宅子，生怕发出一点声响。
终于，我们来到了宅子前。透过破旧的窗户向里窥探，屋内阴暗潮湿，弥漫着一股腐臭的味道。地上布满了灰尘和蜘蛛网，让人不禁心生寒意。突然，一阵细微的声响如幽灵般从里屋飘来。
“不妙，有情况！”我赶忙示意捕快们严阵以待。我们紧张地握紧手中的刀，准备应对可能出现的危险。就在这时，一个黑影如鬼魅般迅速从后窗跃出，瞬间消失在茫茫夜色之中。
“追！”我一声怒吼，众人如离弦之箭紧跟其后。我们沿着黑影留下的足迹，一路追踪。黑夜中的树林变得越发复杂，我们不得不放慢脚步，以免迷失方向。
追了许久，黑影如同人间蒸发一般在一处密林里杳无踪迹。我们四处寻找，但始终没有发现他的踪影。无奈之下，我们只能返回宅子，希望能找到一些线索。
“可恶，竟然让他逃之夭夭！”我愤怒地捶了下树干，那树干仿佛也在为我的愤怒而颤抖。
“大人，稍安勿躁。我们再在这附近寻觅一下蛛丝马迹。”一名捕快安慰道。
我们开始在周围地毯式搜寻，终于发现了一些凌乱的脚印，它们犹如神秘的密码，等待着我们去解读；还有一块被扯破的衣角，在风中摇曳，仿佛在诉说着刚刚发生的惊心动魄。
“把这些带回去，说不定能成为破案的关键。”我说道。
我回到县衙，坐在桌前，眉头紧蹙，犹如一座沉重的山峰，思考着这一系列错综复杂的线索。
这时，一名捕快前来禀报：“大人，我们在那宅子的地窖里发现了一些信件。”
我急忙拿过信件查看，上面的字迹模糊不清，但隐约能看出一些与李员外家的往来记录。
“难道这幕后黑手与李员外家有什么不可告人的秘密？”我心中暗自疑惑。
我盯着手中这些模糊不清的信件，试图从中拼凑出有用的信息。突然，一封信件上的一个名字引起了我的注意——张管事。这个张管事是李员外府上的人，平日里负责打理一些府中的杂事，看似不起眼，难道他在这起案件中扮演着重要的角色？
我立刻派人去将张管事带来县衙问话。不多时，张管事被带到了大堂。他神色慌张，眼神躲闪，一看就心中有鬼。
“张管事，你可知本官为何找你来？”我厉声问道。
张管事结结巴巴地回答：“小人……小人不知啊，大人。”
我猛地将那封信扔在他面前，说道：“你好好看看这封信，还敢说不知？”
张管事看到信件，双腿一软，扑通一声跪在地上，说道：“大人饶命，大人饶命啊!”
在我的严厉逼问下，张管事终于承受不住压力，道出了事情的真相。原来，李员外为了侵吞一笔与其他商户合作的巨额财产，心生邪念，企图暗中做手脚，将这笔财富据为己有。然而，他的夫人却意外地发现了他的阴谋，这使得李员外陷入了极度的恐慌之中。他担心自己的罪行会被揭露，于是狠下心来，决定除掉夫人以绝后患。为此，他暗中买通了那个脸上有疤的男子行凶，并让张管事负责联络和安排相关事宜。
得知真相后，我紧紧皱起眉头，继续追问：“那李员外现在何处？”
张管事吓得哆哆嗦嗦，颤抖着回答道：“李员外……李员外可能已经准备出逃。”
听到这句话，我心中顿时一紧，深知不能让李员外逃脱。一旦他逃走，案件就难以侦破，正义也
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