祠堂内的气氛瞬间降至冰点,落针可闻。楚瑶手中的信纸仿佛千斤重,压得她喘不过气。李侍郎竟然如此卑鄙,拿着她公开的账目去朝廷倒打一耙!
宁渊周身散发着冰冷的怒气,他一把将信纸拍在桌上,“这个老狐狸,分明是想借此机会吞并楚家!”
长辈们面面相觑,原本缓和的神色再度蒙上阴霾,祠堂内一片愁云惨淡。
“现在该如何是好?”楚家家主无力地跌坐在椅子上,语气中充满了绝望。
“事已至此,慌乱无用。”一直沉默的孙谋士终于开口,他面色凝重,“李侍郎此举,醉翁之意不在酒,他是想借朝廷之手,彻底掌控楚家商业!”
楚瑶心念电转,李侍郎在朝中经营多年,根基深厚,想要扳倒他谈何容易?更何况,他还抓住了楚家这个“痛脚”。
“孙谋士,可有应对之策?”宁渊眉头紧锁,眼中满是寒意。
孙谋士沉吟片刻,“为今之计,只有尽快查清李侍郎究竟掌握了多少证据,以及他背后是否还有其他势力支持。”
“我这就去查!”楚瑶当机立断,她不能坐以待毙,必须主动出击。
宁渊拉住她的手,眼中满是担忧,“瑶儿,此事危险,不可莽撞。”
“放心,我会小心的。”楚瑶给了他一个安抚的眼神,随即转身离开祠堂。
宁渊目送着楚瑶离去,心中满是担忧和自责。他紧紧握着拳头,暗暗发誓,无论如何,都要保护好楚瑶,绝不会让她受到任何伤害!
傍晚时分,王御史府邸。
“大人,您要的东西。”一个黑衣人闪身进入书房,将一份卷宗放在书桌上。
王御史挥退黑衣人,打开卷宗仔细翻阅起来。卷宗上记录的,正是李侍郎近日来与各方势力的往来,以及他暗中收集楚家“罪证”的证据。
王御史看着看着,眉头越皱越紧,一股怒火在胸中燃烧。他早就听闻李侍郎贪婪成性,没想到竟然如此胆大妄为,连忠君爱国的楚家都敢陷害!
“李侍郎,你最好祈祷自己不要露出马脚,否则……”王御史将卷宗紧紧攥在手中,眼中闪过一道寒光,“本官定要将你绳之以法!”
夜深人静,王御史府邸书房内依旧灯火通明。王御史仔细翻阅着手中的卷宗,眉头紧锁,仿佛陷入了沉思。这份卷宗记录的,并非李侍郎贪污受贿的罪证,而是他与一些神秘势力来往的证据。
这些势力背景复杂,其中不乏一些在朝中颇有影响力的权贵。他们与李侍郎勾结,目的只有一个:瓜分楚家的商业帝国!王御史深知,楚家富可敌国,早已成为某些人眼中的“肥肉”。而李侍郎,不过是他们推出来的一个棋子罢了。
“好一个借刀杀人之计!”王御史将卷宗重重地拍在桌上,眼中闪过一丝寒光。他深知,想要扳倒李侍郎,就必须先揪出他背后的黑手。
与此同时,楚家也在积极应对这场突如其来的危机。楚瑶和宁渊分头行动,一边收集证据反驳谣言,一边安抚人心,稳定局势。然而,他们很快发现,朝廷中的舆论对他们已经十分不利。
“听说楚家偷税漏税,数额巨大,皇上龙颜大怒啊!”
“可不是嘛!楚家这些年仗着皇恩浩荡,行事越发肆无忌惮,是时候该整治整治了!”
“哎,真是人心不古啊!想当初楚老家主在世时,楚家何等风光,如今却落得如此境地……”
朝堂内外,各种流言蜚语甚嚣尘上,将楚家推向了风口浪尖。不少官员原本与楚家交好,如今也纷纷避之不及,生怕惹祸上身。
宁渊看着这一切,心中焦急万分。他知道,李侍郎这一招可谓是“釜底抽薪”,一旦朝廷对楚家失去信任,后果不堪设想。他必须尽快找到破解之法,否则楚家将万劫不复!
“瑶儿,王御史那边可有消息传来?”宁渊焦急地问道。
楚瑶摇了摇头,秀眉紧蹙:“还没有。看来李侍郎隐藏得很深,王御史一时半会儿也难以找到确凿的证据。”
“不能再等下去了!”宁渊猛地站起身,眼中闪过一丝决绝,“与其坐以待毙,不如主动出击!”
“你想怎么做?”楚瑶问道。
“我要进宫面圣,当面向皇上解释清楚!”宁渊语气坚定地说道,“我相信,皇上是明君,只要我们拿出证据,他一定会还我们一个公道!”
楚瑶心中担忧,却也知道这是目前唯一的办法了。她握住宁渊的手,柔声说道:“一切小心。”
然而,宁渊还没来得及进宫,楚瑶就得到消息,皇上病重,已经连续多日没有上朝了。这意味着,他们想要面圣,难如登天!
“难道,真的要坐以待毙吗?”楚瑶喃喃自语,心中充满了无力感。
就在这时,孙谋士匆匆赶来,带来一个消息:“小姐,王御史派人送来消息,说他已经查到了一些线索,让我们务必在三日内赶到城外十里亭与他会合!”
希望的火苗在楚瑶心中燃起,她当机立断:“好!我这就去准备!”
三日后,楚瑶乔装打扮,带着几名心腹,悄悄离开了楚家。然而,她刚到城门口,就发现情况不对劲。一群官兵将城门团团围住,盘查着每一个进出城的人。
“怎么回事?”楚瑶心中一沉,隐隐感到不妙。
“站住!你们是什么人?”一个凶神恶煞的官兵拦住了楚瑶的去路。
楚瑶强作镇定,笑着说道:“官爷,我们是去城外探亲的……”
“探亲?”那官兵冷笑一声,“拿出你们的路引来!”
楚瑶心中一惊,她这次出行匆忙,根本没有准备路引!
“怎么?拿不出来?”那官兵见楚瑶神色慌张,更加怀疑,伸手就要去抓她。
就在这时,一个冰冷的声音从人群中传来:“我看谁敢动她!”
楚瑶转头望去,只见李侍郎带着一群人马,气势汹汹地走了过来……
李侍郎的突然出现,让楚瑶的心沉到了谷底。她早该想到,李侍郎既然布下了陷阱,又怎么会轻易让她离开?
“李侍郎,你这是什么意思?”楚瑶压抑着心中的怒火,冷冷地问道。
李侍郎皮笑肉不笑地拱了拱手,阴阳怪气地说道:“楚小姐这是要去哪啊?如此行色匆匆,莫不是做了什么亏心事,想要畏罪潜逃吧?”
“你血口喷人!”楚瑶身边的侍女忍不住怒斥道,“我们小姐是清白的,你休要胡说八道!”
“清白?”李侍郎像是听到了什么笑话一般,放声大笑起来,“楚家偷税漏税,人证物证俱在,如今皇上龙颜大怒,正要彻查此事,你说你们是清白的,谁信呐?”
周围的百姓原本就对楚家心存疑虑,如今听到李侍郎这番话,更是议论纷纷,指指点点。
宁渊见状,目眦欲裂,就要上前理论。楚瑶却拉住了他,摇了摇头。她知道,这个时候冲动只会让事情变得更糟。他们必须冷静,必须找到突破口!
“李侍郎,你口口声声说我们楚家偷税漏税,可有证据?”楚瑶强忍着怒火,一字一句地问道。
“证据?本官自然是有!”李侍郎说着,从袖中掏出一叠厚厚的账册,高高举起,“这上面记录的清清楚楚,楚家这些年,利用各种手段,偷税漏税,数额之巨,令人触目惊心!来人啊,将这些罪证呈给皇上过目!”
几名官兵立刻上前,想要接过账册。
“慢着!”一个洪亮的声音在人群外响起。众人循声望去,只见王御史身着官服,在一众侍卫的簇拥下,快步走了过来。
“王大人!”李侍郎见到王御史,脸色微微一变,但很快又恢复了镇定。他皮笑肉不笑地说道,“您怎么来了?”
王御史没有理会李侍郎,径直走到楚瑶面前,拱手行礼道:“楚小姐,下官奉皇上口谕,特来接您进宫。”
楚瑶先是一愣,随即反应过来,王御史这是在帮她!她感激地看了王御史一眼,点了点头,跟着他朝皇宫走去。
李侍郎眼看着楚瑶就要离开,心中暗叫不好,连忙上前阻拦:“王大人,这楚家偷税漏税,证据确凿,您就这样放她走了,就不怕皇上怪罪吗?”
“李侍郎,此事尚有疑点,皇上自有决断,还轮不到你来置喙!”王御史冷冷地瞥了李侍郎一眼,语气中带着不容置疑的威严。
李侍郎还想再说些什么,却被王御史一个凌厉的眼神吓得不敢再开口。他只能眼睁睁地看着楚瑶和王御史的背影消失在皇宫门口,心中充满了怨毒和不甘。
金碧辉煌的大殿上,楚瑶将整理好的账册一一呈上,开始条理清晰地解释着每一笔款项的来龙去脉。然而,殿上不少官员看她的眼神都充满了怀疑和审视,李侍郎更是抓住一切机会,阴阳怪气地出言挑衅,想要让她露出破绽……
金碧辉煌的大殿之上,楚瑶不卑不亢地站在朝堂中央,她美眸扫过那一张张或怀疑、或审视的脸庞,
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