如意之前见过这个管事的伙计几次,看起来才二十出头的样子,好像和自己同姓,于是说道:“表祖母派人接我上京,舅母托我带了些东西过来给舅舅,请问舅舅现在是否在家呢?”
曹管事恭敬地回答道:“店主今天出门贺喜去了。姑娘请先到内院稍作歇息,喝杯茶吧。不知您是想将东西交给我转交,还是愿意等待店主回来亲自交给他呢?”说话间,曹管事已经领着如意往后院走去。
如意见到屋舍收拾得干净整洁,有两个小丫头正在浇花、喂鸟。
如意坐在正厅里,吩咐夏荷带着曹管事去取东西。
曹管事随即叫来一个丫头上茶,然后跟着夏荷去取马车上所带的包袱。
春杏兴奋地对如意说:“姑娘,舅老爷这家店铺可真大呀!而且还有两个院子呢!我看怎么也得值个一千两银子吧。”如意微笑着示意她坐下,这时,一个小丫头上前来奉上茶水,然后又悄然退下了。
如意见摆在桌上的盆景,叶片翠绿欲滴,没有一丝灰尘,显然有人精心照料过。她一边欣赏着盆景,一边等待着舅舅回来。大约过了两刻钟,曹管事和夏荷终于回来了。
曹管事对如意说:“表姑娘要不去后面院子逛逛,那里有一个小巧玲珑的花园。店主可能会回来得比较晚。”如意微笑着点点头,表示同意。
随后,他们一起走向后院的花园。一路上,如意好奇地询问道:“舅舅平时的应酬很多吗?他通常都是什么时候回来呢?”
曹管事回答道:“主人的应酬确实不少,但具体时间并不固定。有时他会在午后就回来,而有时则要到晚间二更之前才回家。不过,这次情况有些特殊,我估计他要待到一整天才能回来。”
如意听了,心中微微有些失望。她原本期待能尽快见到舅舅,但现在看来还需要耐心等待。不过,她也明白舅舅的生意繁忙,应酬也是不可避免的。
如意觉得在这里干等也不是事儿,于是开口说道:“有劳管事替我转交,我现在住在吏部尚书刘大人的府中,舅舅回来了,请转告一声。”
如意说着便站起身来,准备离开。这时,曹管事连忙说道:“表姑娘要不稍等片刻,我去寻一下店主,让他回来。”
如意轻轻摇了摇头,微笑着回答道:“我也没有什么要紧的事情,下次再见也是可以的,不必耽误舅舅处理正事。”说完,她转身向前方走去。
然而,还没走出几步,一个四十多岁的精明汉子匆匆走进店里。曹管事一见来人,立刻迎上前去,恭敬地问道:“大管家,您怎么回来了,店主呢?”
柳管家抬头一看,发现如意正站在自己身后,脸上顿时露出亲切的笑容,说道:“小姐来了,这是要走吗?”
柳管家作为柳家的家生子,从小就在柳家生活和工作,对柳家有着深厚的感情。因此,他对如意也十分熟悉,并将她视为柳玥一般看待,直接称呼她为“小姐”。
如意见他回来,便高兴地喊了一声:“柳伯伯。”她心里清楚得很,舅舅的好多生意都是这位柳管家帮忙跑腿操办的,其能力之强令人钦佩不已。因此,舅舅对他也是相当器重,态度十分客气。
柳管家微笑着解释道:“店主忽然想起今天西域商人要出发,等会儿会来取货,所以让我回来招呼一下。”
如意听到西域商人这四个字,心中不禁涌起一股好奇之意。上次的神奇药水就是从他们手中购买而来,那么这次舅舅是否也从他们那里采购了自己所需的药品呢?她忍不住问道:“不知道能不能跟我讲讲西域商人来取什么货物呀?”
柳管家脸上露出和蔼的笑容,说道:“小姐既然发问,小的岂敢有所隐瞒。年前的时候,西域商人订购了大量的瓷器和茶叶,店主为此特地贩运了许多过来。只是由于瓷器易碎,西域商人那边又没有足够大的屋子存放,所以就一直存放在咱们这里,直到今天他们准备返回西域时才前来带走。”
如意笑着对柳管家说:“舅舅的生意越来越大了,不仅仅局限于蜀锦生意了呢!”她的内心充满了喜悦。
柳管家笑着回答道:“是啊,自从上次小姐让店主贩卖木版年画之后,他的思路被彻底打开了。虽然他仍然以蜀锦生意为主,但也会尝试一些其他的生意。小姐这次来得太突然了,我立刻让下人们给您收拾房间,您可以安心住下。”
如意连忙摆摆手,说道:“柳伯伯不必费心,我现在住在表祖母家里,今天只是过来看望舅舅,并将舅母带来的东西转交给他。既然舅舅正在忙碌地应酬,我就不在这儿等了。”
柳管家微笑着解释道:“这并不算是应酬,而是一种报恩。”
听到“报恩”这个词,如意的脑海中立刻浮现出了江啸的身影,心中不禁
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