伯高答道：食物到了胃部，被消化吸收后，上焦聚集起了宗气，中焦分出津液，糟粕通过下焦被排出体外，这三条路就是进入人体内的食物的最终走向。上焦的宗气在胸中聚集，向上从喉咙排出，与心肺相连成为呼吸之气；营气从中焦中化出，分泌出津液，渗入脉中，化为血液。在外能给四肢提供营养，往内浇灌到五脏六腑中，向全身运输，对应于昼夜时间。卫气，是食物中剽悍部分转化的结果，流动快速凶猛且顺畅，四肢、分肉、皮肤是它最先运行的部分。白天以足太阳膀胱经为开端，在人体的阳分中运行，夜间常从足少阴肾经开始在阴分中运行，它运行于全身，没有片刻停顿，如果五脏六腑中滞留有厥逆之气，则卫气的运行被迫仅限于阳分，而不能进入阴分。因为卫气只能在阳分中运行，所以表层的阳气就较为旺盛，使阳跻脉气很充足。卫气不得进入阴分则阴虚，因而造成失眠。
黄帝说：说得不错。那应该如何治疗呢？
伯高答道：首先通过针刺对阴分的不足进行补充，将多余的阳分泻出，让阴阳达到和谐，将营卫运行的道路疏通，祛除掉导致营卫逆乱的邪气。然后再服用半夏汤一剂，对阴阳经气进行通调，就可以马上安然入睡了。
黄帝说：说得不错。这种针药双管齐下的治疗方法，就如同将水道挖开，对里面的淤塞进行清除一样，让经络变得畅通无阻，阴阳和谐。希望你告诉我这种汤的组成、制法和服用方法。
伯高答道：这种汤，选用八升的长流水制作，先煮这种水，用杓扬之千万遍，接着经过沉淀、澄清的处理，从上面的清水中取出五升，再用芦苇对其进行烧煮。水沸后，将一升秫米放入其中，制出半夏五合，不停地用火慢慢煎熬，当药汤浓缩到一升半的时候，将里面的药渣去除就做成了。服用时，每次一小杯，每天服用三次，渐次加一点量，以见效为限度。如果是新患病的病人，服药后很快就可以进入睡眠状态，出汗后病就治愈了；病程较长的，服用三剂之后方可治愈。
黄帝问伯高道：我想了解一下，人的肢体是如何同自然界的现象联系起来的呢？
伯高答道：天是圆形的，地是方形的，人的头颅呈圆形来呼应天，足呈方形来呼应地。天上有日月，人有两只眼睛；大地有九州，人体有九个孔窍；天有风霜雪雨的气候变化，人有喜怒哀乐的情感变化；天有雷电，人有声音；天存在四季，人拥有四肢；天有五音，人有五脏；天有六律，人有六腑；天有冬夏对应的迁移变化，人有寒热截然相反的表现；天有十干，人有手十指；地有十二支，人有足十趾和阴茎、睾丸与其对应，女子不够十二的数，因此可以孕育人形；天有阴阳来感应，人有夫妻来婚配；一年有三百六十五日，人有三百六十五块骨骼；大地有高耸的山脉，人有肩膀和膝盖；大地有深邃的山谷，人有腋窝和腿窝；大地有十二条大的河流，人体内有十二条主要经脉；地下有流动的泉水，人体内有运行的卫气；地上有凌乱的杂草，人有毫毛相对应；天有昼夜变更，人有起卧交替；天有罗列出来的恒星，人有排列整齐的牙齿；地上有小山丘，人体有小关节；地有山石，人有高骨；大地有成林的树木，人体内有密布的募筋；地面上有聚集起来的城镇，人体上有隆起的肌肉；一年有十二个月，人体四肢有十二个关节；大地有四季寸草不生的荒地，人有终生无法生育的男女。上面所说的都是人与天地相对应的现象。
黄帝问岐伯说：我想知道如何持针，进针的原理以及怎样用手指将皮肤抻展，以使腠理得到开泄，此外，经脉怎样迂回曲折，在哪里出入，在哪里会合，在灌注经气时，它的发端在哪里，终止的地方在何处，到何处变缓，到何处又变疾，从哪里进入，又是通过何处进入六腑的腧穴从而贯通全身？这些关于经脉循序运行的情况，我都想弄清楚。另外，经脉的经别是在哪里分出的？阳经通过腧穴分出进入阴经的过程是怎样的，阴经通过腧穴进入阳经的过程又是如何呢？它们之间进行沟通的路径是什么呢？希望你将这里面的原理详细地讲出来。
岐伯答道：你提出的问题，已经将针法的要理全都包括进去了。
黄帝说：请你具体说说吧。
岐伯讲道：手太阴肺经，从大指的指端出发，然后向内弯曲，顺着大指内侧的赤白肉际直达大指本节后的太渊穴，在这里经气汇集到一起，寸口脉由此形成。然后再向外侧弯曲，上行至本节下，再内屈行至鱼际部位同各阴络会合。因为这里会聚了几条阴经，因而它的脉气充实、顺畅。手太阴肺经伏行到大指本节后的腕骨，然后向外弯曲，在寸口部浮出，沿着臂曲侧外缘向上行进，到肘内侧进入肘关节的大筋之下，再往内曲折向上行进，穿上臂膈部内侧进入腋下，然后内屈进入肺部。手太阴肺经就是按照这样的顺序从手到胸逆行屈折出入的。手厥阴心包经，从中指指尖出发，向内弯曲，顺着中指内侧向上行进，流入掌中的劳宫穴，随后在两骨之间伏行，并向外弯曲从两筋之间骨肉交界的地方行出。它的脉气在流动过程中顺畅、无阻滞，行过腕部向上行进二寸后，向外弯曲从两筋之间穿过，上行到达肘内侧，进入小筋之下，注入尺骨和桡骨位于肘关节的汇集的地方，然后又顺着臂向上行进，进入胸中，内部与心脏相连。
黄帝问：只有手少阴心经没有腧穴，这是什么原因呢？
岐伯回答说：手少阴心经是一条经脉，由心所主，心支配着五脏六腑，是储存精气的内脏。心脏坚固就可以阻止邪气对它的侵袭，如果心脏中有邪气进入并因此而受到损伤，神气就会消散，人也就死亡了。通常各种邪气中，但凡对心脏进行侵犯的，都会对心包络进行侵在阳分发生，我就此来说说其中的原因。但凡因为喜怒没有节制而引起疾病的，都会对五脏造成损伤，五脏属阴，这就是所说的病起于阴。阴冷潮湿会在人体下部发虚的时候轻易地进行侵袭，这就是所说的病起于下。风雨寒暑易于乘虚对人体上部进行侵害，这就是所说的病起于上。这是依据邪气的致病特点划分的三个部分。而由于邪气对人体的侵害所带来的各种变化，就更为复杂，无法计数了。
黄帝说：我当然说不明白这些变化无常的病情，因此才向你请教，希望可以完全搞清楚其中的原理。
岐伯说：风雨寒暑等邪气，如果不是碰到身体发虚的情况，通常是无法对人体进行侵袭而致病的。突然碰到疾风暴雨而没有生病者，是因为他的身体强健而不虚弱，所以邪气通常无法独自让人生病。冈此，首先是身体发虚，然后又被贼风邪气侵害，这两种因素结合起来，才会致人患病。通常来说，在实际生活中，若身体健壮，肌肉坚实，四季气候也处于正常状态，人就不会轻易得病。决定疾病产生的因素，在于四季气候是不是正常，以及身体素质是不是强健，也就是说，人体内正气缺乏而邪气旺盛，就会导致产生疾病。邪气一般以其不同的性质为依据对人体的一定部位进行侵袭，然后再依据不同的发病部位确定其名称。从纵向角度来说，人体可分为上、中、下三个部分；从横向角度来说，人体可分为表、里和半表半里三个部分。
因此虚邪贼风在对人体进行侵害时，是以最外层的皮肤作为开端的，如果皮肤无法做到收固致密就会导致腠理开泄，邪气就会抓住机会钻过毛孔进入人体，如果侵害渐渐加深，通常会引起恶寒颤抖、毫毛直竖的现象，皮肤也会感到被紧紧束缚般的疼痛。
如果不将滞留下来的邪气除去，它就会逐渐传到脉络，当脉络中有邪气渗入的时候，肌肉就会产生疼痛感，疼痛时而发作、时而停止，络脉中的邪气会向经脉传播。如果不能将病邪祛除而让它在经脉中停留下来，就会时常发生瞬间的颤抖和惊悸。
滞留下来的邪气部分散开的话，会进入输脉并潜伏下来。当输脉中出现邪气时，会损伤到足太阳经的六经腧穴，并堵塞六经之气的传输路径，使其无法传到四肢，从而使四肢关节产生疼痛感，腰脊也会感到强烈的疼痛不适。
如果不祛除滞留下来的邪气，它会进入到人脊内的冲脉中，冲脉受到损害，会导致人体体重身痛。如邪气滞留而又无法祛除，会更进一步深入到肠胃，并在那里隐藏起来：肠胃中出现邪气后，会产生肠鸣腹胀等症状。寒邪旺盛，则腹泻、完谷不化；热邪旺盛，则湿热下利或者大便糜烂，肛门也会有炽热的感觉。
假如无法将滞留下来的邪气除去，那么位于肠胃之外、半表半里间的募原也会被邪气渗入，血脉中也会有邪气停留下来，邪气和血气就会彼此发生凝结，时间过长就会结成积块。总之，邪气侵入人体后，它要么在小的孙络留下来，要么在络脉中留下来，要么在经脉中留下来，要么在输脉中留下来，要么在伏冲之脉中留下来，要么在脊膂之筋中留下来，要么在肠胃外的募原滞留下来，向上与缓筋相连，各个人体组织因为邪气的渗入、蔓延、泛滥而出现的类型不一的疾病，很难用语言说完。
黄帝说：我希望你可以给我说一下它从开始到结束的原因和内在变化的原理。袭。主宰心包络的经脉是手厥阴心包经，因而只有手少阴心经没有腧穴。
黄帝问：只有手少阴心经没有腧穴，莫非它就对病邪没有感觉吗？
岐伯回答说：脏腑各自都有自己的经脉，脏位于内部，经脉在外部运行，心脏坚固不会受到邪气的侵害，在外运行的经脉则会因为被邪气侵袭而致病。因此，当心经有病时，可以对本经在掌后锐骨之端的神门穴进行针刺治疗。其他经脉的出入屈折、运行的快慢，都类似于手太阴肺经和手厥阴心包经的循行情况，因此各个经脉生病时，都能取本经的腧穴治疗。治疗过程中，调治要依据各经经气虚实缓急的情况分别进行。唯有如此，才可以祛除邪气，加固真气，这是与自然规律相符的治法。
黄帝问：针刺治疗又该如何进行呢？
岐伯回答说：首先应该将十二经脉的起止、皮肤的寒热以及脉象的盛衰滑涩等情况弄明白，然后再对是否采用针刺治疗法作出决定。如果脉滑而有力，则说明病势正在蔓延。脉细而无力，表明病时较长精气发虚。脉大而发涩，则说明是气血阻塞的痛痹。如果内外都受到损伤，气血都已衰竭，寸口脉和人迎脉在气势上有着基本相同的表现，则说明病较为难治，不适合针刺了。只要胸腹和四肢发热的情况还在继续，说明病邪还未退去，治疗还得继续；热度退去，说明已消散了邪气，病慢慢治愈了。同时，对尺肤肌肉的坚实和脆弱，皮肤的滑涩和寒温、燥湿等情况进行诊视、察验，以及对两目的五色进行观察，能辨别出五脏的病变，对疾病的预后作出判断。对血络表现出的不同色泽进行观察，就可以推断是否是寒热、痛痹等症。
黄帝说：关于针刺治疗的操作方法和穴位的选取，我对它内在的含义还无法进行详尽地了解。
岐伯说：持针的规律，首要的是摆正态度，心情平静，专心致志，将疾病的虚实察看清楚，然后对所采用的缓、急、补、泻的手法进行确定。用左手将骨骼肌肉的位置标示出来，右手按照穴位进针。进针过程中，力度要适当，不要太猛，防止肌肉裹住针导致出现弯针、滞针的不良后果。运用泻法时，针体必须垂直才可下针。运用补法时，必须用手对针孑l进行按压，让其闭合，方可出针。针刺时还应注意对提、插、捻、转等辅助行针方法的运用，以对正气予以导引，祛除邪气，这样真气当然就牢牢守在体内了。