九月十五日,天气阴沉得像泼墨,厚重的云层宛如一块巨大的布掩盖天空的颜色。
大朝会最重要的议题便是云州的救灾情况,工部侍郎人选,云州地方官员的处置。
各方势力都试图将自己的人推选到空位上,因此他们在朝堂上展开激烈的争夺。
每个人都在努力夸赞自己推荐的人,再疯狂打压对手推荐的人,整个朝堂吵吵闹闹,乱成一锅粥。
秦婳静静地站在一旁,宛如一块沉默的石头,直到朝会结束。
再说皇太女这边,好不容易来到云州,灾情比他们想象的更严重。当地官员早就开仓赈粮,但粥一天比一天稀。
朝廷派发的银粮根本不够,屋漏偏逢连夜雨,百姓中开始有人染上疫病。
大灾之后必有大疫,所有人都知道这句话,可防疫工作还未开展起来,疫病就已经快速蔓延。
户部侍郎卢敏思盯着银粮发放,工部郎中杜颖督察治河工程,刑部侍郎洛雅文监察地方官员是否延误、推诿救灾工作。
这只是理想情况,现实要糟糕得多。
户部侍郎卢敏思,为抓住政敌的错处,故意延误银粮发放,害得更多百姓饿死。
工部郎中杜颖,得知堤坝倒塌跟政敌脱不了关系,兴奋地跑前跑后调查贪污案子。至于本职工作,则让其他官员代为督察。
不知这位连河堤图纸都看不明白的督察官,最后带领众人修建的河堤能维持多久?
明年大水来临又是何种光景?
皇太女面对这样的场景,显得不知所措,今日拉拢这个,明日处罚那个,自己都是一团乱麻,更何况救灾工作?
幸好雨过天晴,大水得以控制,然而灾民却成片成片的染病。
药材不够,大夫不够,粮食不够……每日病死的灾民堆积成山,河里漂浮的尸首多不胜数。
流言蜚语快速蔓延,众多百姓悄悄聚集,嘴里念叨着:“女帝不仁,天降大祸。”
女帝震怒,责令皇太女必须尽快解决。
皇太女决定把闹事的灾民全部杀掉,这样不但能起震慑作用,还能节省粮食,况且疾病就是最好的理由。
一时间官府到处抓人,云州各县灾民人心惶惶。明明在排队等候赈灾粮,却突然被告知染病抓走。
不管是逆贼还是无辜百姓,全都关在疫病最严重的监牢,很快他们就去世了。
其他百姓不知缘由,皆以为这些人都染重病。所以看到有人被抓,不但不帮忙,还破口大骂。
“都染病了还有脸出门,是想害死我们吗?真是太没良心了!”
“我没病,我根本没病!”
“没病官府怎么会抓你?大伙离她远点,别被这人传染了!”
……
新任知州找地方乡绅收灾民做短工,还把部分灾民送到未受灾的富裕县。剩下的人要么找亲戚借粮,要么为官府做事挣粮。
但这些都是青壮年能做的事,家里都是老幼病残连活下去的希望都看不到。
秦婳听到系统的话,连忙出宫。
差点忘了秦如五人还没把欠的银子交给她,她得去收债!
第一个是陈令仪,她早就把银子准备好了。秦婳知道左相要面子不会赖账,并且家里也真有银子,就让赵管事带人去取。
陈令仪没看到秦婳很不满,故意嘲讽道:“殿下不来,就不怕我赖账吗?”
“陈小姐说笑了,殿下知道英国公府最信守承诺。殿下事务繁忙,故而派奴才来取银子。”赵管事温和地说。
陈令仪冷哼一声道:“既然你们来了,那就赶紧把银子拿走,免得耽误我做事!”
赵管事收到银子,命人仔细称斤确认。两千两银子也快一百五十斤重了。
确认无误后,她笑着对陈令仪说:“多谢陈小姐,奴才这就去给殿下禀报。”
陈令仪看赵管事离去的背影,忍不住骂道:“真是个贱骨头!”
赵管事装作没听见,反正拿到银子了。
秦婳亲自去顺亲王府,话说她给秦如十多天时间筹钱,应该没问题吧?
当初女帝给顺亲王很多赏赐,库房里的金银珠宝可不是她这种穷亲王能比。
秦如闭门不见客,命管家把银子都搬出来,心想自己如数还了就没必要再见面。
秦婳喝着茶,缓缓对管事说:“告诉她,如果不想后悔的话,最好立刻出来。”
管事略作思索后,低着头前去敲门禀报,秦如磨磨蹭蹭一刻钟才肯出来。
秦婳看她眼眶通红,头发脏乱,身上散发着难闻的气味,不禁皱起眉头,捏紧鼻子。
“真是臭不可闻,本王不想说了。”
“我和你之间能有什么事要说?”
“关于失宠的秘密。”
秦婳说完就要走,秦如连忙跑过来拦她,只是这一跑散发出来的气味更浓了!
“离本王远点!”
“我,我马上去沐浴,求你别走。”
秦如没有了以前剑拔弩张的样子,看起来可怜巴巴,像只被丢弃的小狗。
秦婳不禁想起她只比自己大半岁,没娶夫郎,没经历其他事,心智不成熟也正常。
想到这里决定再给她一次机会。
秦如高高兴兴去沐浴,秦婳则让管事带她四处逛逛,刚走到荷花池就遇到顺王君。
顺王君看起来很瘦弱,仿佛一阵风就能吹倒。只见他呆呆盯着湖面,这个时候荷叶逐渐零落枯败,残荷景致独具韵味。
两人坐在湖边随意聊了几句,话题从湖面上的残荷不知不觉间转到秦如身上。
“上一辈的恩怨不应该延续到下一辈身上,如果大家都能想通就好了。”王君缓缓开口,声音柔和慈爱。
顺亲王当年也是落魄皇女,甚至还被囚禁一段时间,王君的身体就是那时候熬坏。
“很多事情半遮半掩,反倒容易引发无端猜想,也会把双方推得越来越远。”秦婳相信,沟通能解决的问题,都不是大问题。
“你这孩子,小小年纪如此通透,可见过得不容易啊。”
“小时候不懂,为何越懂事的孩子受的委屈越多?我羡慕那些肆无忌惮任性闯祸的孩子,他们对自己受宠这件事坚定不移。”
“你如今坦然地说出这些话,想来也得到很好的爱护。”
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