这时的豫章,却有一艘悬挂淮南军旗的战船,在百名水军的护卫下缓缓朝着长江中上游靠近。
此时的中上游有三座重镇。
江夏,长沙与江陵。
江陵之上则是汉水,沟通襄阳与新野,更远处,还有房陵与上庸,组成了一整套长江汉水防线。
但最重要最繁华的还是襄阳,这里世家云集,兵甲,粮草数不胜数。
襄阳最大的府邸乃是州牧府。
这是荆州牧刘表的所在。
如今的刘表也是四十多岁,前妻早亡,后妻蔡氏年方二十,貌美如花,极得刘表宠爱。
甚至前几年还给刘表再生了一个儿子名为刘琮,刘表老来得子,视为珍宝,而且刘琮出生没多久,刘表就击杀孙坚,稳定襄阳。
前年更凭白获得张绣的上万西凉兵马。
这让刘表对刘琮越发偏爱,更激发了刘表的争霸之心,就算不敢如袁术那般明目张胆的准备称帝。
但刘表也悄悄的举行了几次唯有天子才能举行的祭祀天地的仪式。
从那以后,刘表就开始了主动进攻,在南阳与曹操大战,在蜀中又策反刘璋部将沈弥,娄发,甘宁等人反攻刘璋,却不幸被赵韪击败,退回江陵。
既然西面行不通,刘表又把目光放在江东,恰好此时孙策渡江,刘繇在江东大败,退守豫章,又被笮融背叛。
看到机会的刘表果断派出最强侄子刘磐为长沙太守,带领三千长矛兵进驻长沙,时刻准备着夺取豫章,乃至兵进江东!
可以说现在的刘表,还是颇有进取之心的,作为刘表最倚仗的心腹大将黄祖,自然也不会让刘表失望。
听闻笮融两次大胜,刘繇岌岌可危,黄祖立刻命使者暗中联络刘繇,以获得豫章为条件,答应帮助刘繇平叛。
另一边的刘磐却早已经迫不及待的对海昏发起了进攻!
今天也正是黄祖大军集结,准备向豫章进发的日子,却在此时,忽然看到有淮南军的战船出现在江夏水面。
黄祖吓了一大跳,立刻命令上百艘艨艟把战船团团包围,正要下令放箭,冷不丁船中传来熟悉的声音,“黄太守不要放箭,我是蔡壁啊……”
“蔡壁,这小子不是做使者秘密去劝降刘繇了吗,怎么会出现在袁术的战船之上,难道……”
此时豫章的战报由于袁术军的封锁还没传开,但作为多年老将,黄祖猛然察觉到了不对劲。
一声令下。
如狼似虎的江夏水军立刻冲上战船,也把吓的近乎晕厥过去的韩胤和同样慌张的蒋干拖到黄祖面前。
“你们是袁术的使者?豫章的情况如何了?”
“黄太守,你们来晚一步,豫章笮融已经被袁术给屠了……”蔡壁抢先把豫章的战况告诉黄祖。
黄祖脸色越听越是难看。
他们本就是打着帮刘繇平叛的名义出发,这叛乱突然没了,那他们还去个屁啊。
黄祖顿时怒了,“拖下去,把这两个狗屁使者乱刀剁碎!”
“将军饶命,饶命啊……”
韩胤吓懵了,就算他发了毒誓,也不可能这么快应验啊,再说主公的秘密除了他们四人,也没其他人听到。
误会!
这里面肯定有误会!
“两军交战,不斩来使!”
韩胤只能祭出使者的杀手锏。
这样一说,黄祖果然叫停了手下,瞪着一双铜铃眼冷笑道:“不杀可以,给本太守一个不杀你们的理由!”
“理由,有,你们的使者蔡壁,我们就没有杀,还安全的送回来!”韩胤急忙说道,“再说我们这次来,是奉命与贵太守结交,专门来给太守大人送钱的!”
“闭嘴!本太守奉主公命镇守江夏,是为了保护百姓,你们居然用钱来收买我,拖出去,杀了沉江!”黄祖怒了,他虽贪财不假,但身为世家大族,他黄祖也是要面子的,岂能被公然收买!
当即就有军卒要被韩胤拖下去,韩胤吓的魂都没了,“主公,我命休矣!”
“大人挺住,你想死我还不想死呢!”蒋干也慌了,他一身辩才独步江淮,可不甘心就这样死掉。
危机关头,蒋干灵光一现,急忙喊道:“刚才我家大人没说清楚,我们不是要贿赂太守大人,而是以前我家主公欠了太守大人不少钱,我们是来还钱的。”
黄祖闻言愣住。
袁术什么时候欠了我钱,怎么本太守自己都不知道?
不过黄祖还是好奇的摆手让军卒退下,“你具体说说……
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