一名年轻的佣人走到了王莽车前，恭敬地问道：“请问，这可是居奇阁王老板的车？”
“啊，找我的。”王莽连忙下车。
“是的，我家夫人之前多次光顾居奇阁，今日听闻贵店关张，特来送王老板一件东西。”佣人说道。
“太客气了，不必不必。”王莽摆手婉拒道。
“王老板，我家夫人嘱咐了，务必要您收下。”说完，佣人就将一个信封塞到了王莽手里。
王莽向信封里看了一眼，却发现是一沓银票。
“这……”王莽顿时愣住了，想不通到底是谁，会来给自己送钱。
“我家夫人说，王老板在做利国利民的事，这些银两就当资助你们。”佣人说完，便要转身离开。
“等等，”王莽叫住了佣人，“能不能问一下，你家主人是何许人，我日后也好上门道谢。”
“夫人说不用谢。”
对方的马车掉头离去的瞬间，王莽隔着车窗，隐隐看到了一个俊俏的侧脸。
上车后，王莽数了一下信封里的银票，竟然有足足三千两。
“王大哥，这是谁送的，这么大方？”苏嘉禾甚是惊奇。
“我也不清楚，可能人家想做好事不留名吧，不过那辆马车我挺眼熟的，好像见过。”
“王兄，我也想起来了，”宋应星突然说道，“那是钱大人家的马车，光顾过咱们好几次。”
“哪个钱大人？”苏嘉禾还是一脸懵。
“就是礼部尚书钱谦益钱大人。”
“哦，是他啊，我听说过。他的夫人，那不就是秦淮八艳之一柳如是嘛，难道柳如是来亲自送钱了？”苏嘉禾一脸惊诧。
“原来是柳如是啊，真是个侠肝义胆的女子，竟然自掏腰包，来支持咱们的科技创新。”王莽敬佩地说道。
“秦淮八艳应该个个是美女吧，可惜刚刚擦肩而过，没能亲眼看到。”苏嘉禾感到有些惋惜。
“一介秦淮女子，竟有这般心胸，真是自古侠女出风尘啊。”冯梦龙靠在一边发出感叹。
赶了两天的路，众人终于到了郊外的临时厂房，苏嘉禾从储物戒指里拿出各种造火器的原材料，堆放在厂房内。
“嘉禾，你这个戒指真是神器啊。不然咱们携带这么多火药，还真难掩人耳目。”
几天后就进入了正月，可是众人无心过年，全都在热火朝天地打造火器，而且越来越多的人加入。
“咱们这个地方如此偏僻，不为人知，他们怎么找来的？”宋应星奇怪道。
“宋先生您放心，这些都是冯先生招来的。冯先生在江南一带颇有名望，许多人都愿追随他。”王莽说道。
“王大哥，你看人真准，冯先生果然很有号召力。”苏嘉禾发现，王莽虽然平时看起来不靠谱，但是做起大事还是有板有眼。也难怪第一次毫无准备地穿越，就能成为皇帝。
将近三月，天气渐渐暖和，火器也打造得差不多了。
“咱们现在就赶往扬州吧。”
王莽带领大家收拾好东西，正要出发，队伍却突然被一群官兵围住。
“王大哥，咱们是不是暴露了？”苏嘉禾从没见过这个阵仗，顿时吓得双腿发软。
“没事，我问问他们到底想干嘛。”
王莽随时可以穿越回现代，可事已至此，不能抛下宋应星、冯梦龙和其他所有跟随自己的人。如果真的来者不善，王莽甚至做好的火拼的准备。
毕竟昆阳之战的大场面都见过，区区几个官兵没什么可怕的。
“几位军爷，有何贵干啊？”王莽从容不迫地下车走上前。
“你是何人？”带头的官兵问道。
“在下王莽。”
“王莽？你可是应天居奇阁的老板？”
“正是在下。”王莽递上了自己的名帖。
不料官兵确认王莽的身份后，竟变得恭敬了几分。
“王老板，我们是奉兵部尚书史大人之命，前来找您的。”
“史大人找我干嘛？”王莽没想到，自己竟被兵部找上门。
“史大人说，王老板的居奇阁制作出了一批新鲜的器物，他想看看，请王老板即可随我去见史大人。”官兵的语气很客气，却不容拒绝。
王莽心中清楚，兵部想要的，很可能就是新造出来的那批火器。
“请问史大人现在身在何处。”
“史大人正前往扬州。”官兵说道。
“正好，我们也要去扬州，一起去吧。”王莽说完，又淡定地回到了车上。