噹——
教堂的钟声在雄鹰镇上空响起,开启了全新一天的序幕。
拉克丝放下钟槌,将从耳后逃逸出的一缕金发收拢回去,提起角落里的木桶和拖把,开始一点点清洁教堂。
身为雄鹰镇教堂唯一的神官,她要负责几乎所有事项。
除了收取什一税外,她每天早上都要敲钟、清扫教堂,周末和月末需要领着镇民祷告,每年八月和三月还要组织两场盛大的告神祭祀。
作为二阶神术师,拉克丝掌握着快速清洁的神术,但她并不想将其滥用,更喜欢用行动表达自己的虔诚。
神术是光明之主的恩赐。
当清理完小半个教堂,拉克丝站在二楼,直起腰来,松了口气,脸上露出了一丝笑容。
雷文开始练兵不过十几天,并没有对雄鹰镇下达任何政令,但这十几天里,雄鹰镇却发生了肉眼可见的变化。
街道和建筑依然破旧,但是街上的积水却已经消失不见,原本坑坑洼洼的路面再度被碎石和炉灰填平,恼人的蚊虫也少了许多。
领民们的脸上也开始出现笑容,孩子们在街头追逐打闹,邻里们见面的时候也会互相打起招呼。
一切都源于雷文给私兵们下发的每人每月五十公斤粗麦粉。
三十四个私兵,背后就是三十四户家庭,因此而受益的人近乎一百五十,他们的生活立竿见影地在变好。
而没有私兵的人家也并不气馁,男爵已经开始有所作为,而且确确实实给出了好处。
雷文大人不会永远只要三十四个兵,他们也有机会。
日子有了奔头,他们才会注意自己生活的环境。
“看来他的确是个善良的人。”拉克丝想起雷文,嘴角勾起一丝微笑。
帮助雷文隐瞒唐纳德死亡真相一事,曾经让拉克丝颇为纠结。
如果雷文是骗她的,可怎么办呢?
可随着这十几天来雄鹰镇的改变,尤其是前天晚上去到雄鹰堡治疗西蒙之后,拉克丝就不再纠结了。
因为她看到了那些私兵们的变化,他们的身体不再佝偻,眼中也不再迷茫。
而通过西蒙的讲述,她也了解到雷文对他们的照顾——每天可以吃三顿饭,而且晚上还会有肉可以吃。
如果不是真正的善良,有哪个领主会给领民吃肉呢?
叮铃铃——
大门被推开的铃声打断了拉克丝的思绪,她放下木桶,快步走下了楼。
今天并不是祷告日,是谁会在这时候到来?
光明之主的神像前,一头黑发的年轻人正在闭目地道,他口中念念有词,右手和左手分别在左胸和右胸勾勒出代表太阳和月亮的神圣徽记。
拉克丝眼前一亮,即便是在王都也很少能够看到这样标准的祈祷礼仪了。
黑发年轻人转过身来,对着她展颜一笑:“拉克丝神官,您好啊。”
拉克丝惊讶道:“雷文男爵,您怎么来了?”
“当然是特意来感谢您的。”雷文从地上拿起一个篮子:“不知道我是否有幸能够和您共进早餐?”
“这是我的荣幸。”拉克丝点点头:“请您跟我来。”
碍于礼节,雷文当然不能靠得太近,但由于刚刚经过运动,拉克丝出了些汗,在这闷热的夏日之中,她的衣衫紧紧贴在身上,还带着一丝水意,将那凹凸有致的身材完全展现了出来。
随着步伐摇曳,她饱满的身躯也在波动变化,好像是水做的一样,偶尔翻起一点褶皱的神官袍更是时刻牵引着雷文的目光。
尤其是她胸前的日月,即便在身后都能够隐约看到一丝轮廓。
楼梯狭窄,拉克丝身上的汗味儿钻进雷文的鼻孔,潮湿之中带着一丝热力,还有一种少女独有的、如同牛奶一样迷人的体香,让人几乎忍不住想要将她抱在怀里。
雷文几乎能够脑补出她神官袍下的模样,吞了一下口水,勉强压制住自己心中的野兽。
终于来到了餐厅,雷文不顾礼节直接坐在了餐桌旁,这才隐去了外表变化的尴尬。
“抱歉,拉克丝神官,我有些饿了。”
拉克丝点点头表示理解,坐在了雷文对面。
将篮子放在桌上打开,雷文将里面的食物纷纷端了上来。
一篮抹着蒜泥黄油的切块面包,两碗热腾腾的燕麦粥,两只煎得恰到好处的蛋,烤得外皮焦酥的牛肩肉,以及一个装满了紫红色液体的玻璃瓶。
在看到红酒的那一刻,拉克丝的眼睛一下子就亮了:“雷文男爵,这是…红酒?”
“当然了。”雷文笑着问道:“难道神职人员在非斋戒期也不许饮酒吗?”
“不,当然不是。”拉克丝脸上露出一丝羞涩:“我是葡萄酒的忠实拥护者,只是我的老师很少允许我喝。”
雷文笑了笑:“那我相信,今天这瓶酒一定能够让您满意。”
说着,他给拉克丝倒了一杯酒,将银杯推到了她的面前。
后者接过酒杯,轻轻抿了一口,眼睛马上眯成了可爱的弧线,随后就好像是偷吃胡萝卜的小兔子一样,一口接着一口,根本停不下来。
看着她的模样,雷文终于明白为什么拉克丝的老师不允许她喝酒了。
也许是对酒精过于敏感,她脸上升起了红霞,红得像是胭脂,将白得像瓷器一样的皮肤衬托得更加诱人。
她眼中露出一丝迷离,鼻尖上渗出汗珠,呼吸开始变得粗重,艳红色的舌尖舔过粉嫩的嘴唇。
雷文久经沙场,看得出拉克丝并不是在有意诱惑他,也正因如此,她的这种举动才更让雷文难以把持。
“抱歉,我失态了。”拉克丝坐直了身体,胸前的日月落在桌上微微颤抖着。
她将肩膀上的头发拢到身后,露出了羞涩的表情:“这种酒实在是…太美味了,这难道是以绵密温柔著称的蒙霜明珠?”
蒙霜明珠是知名的高档红酒,一瓶的售价高达三枚金币。
“不,我只是一个小小的男爵,可享用不起那种奢侈品。”雷文努力让自己的目光落在拉克丝的脸上而不是更下面:“这是我自己新开发的酒。”
“抱歉,我不太懂。”拉克丝歪着头,瞪着水灵灵的大眼睛问道:“您能详细说明一下吗?”
雷文等得就是这一句话:“这个就说来话长了,不怕您笑话,其实我这个人有一项与众不同的爱好,那就是烹饪。”
“就在前几天一次烹饪过程里…”
这一次雷文并没有添油加醋,甚至连过程都没有怎么改变,只是隐去了其中一些细节,并且将目的和结果都做了一定的遮掩。
在他的讲述里,不是有意进行了皂化反应,而是在烹饪途中,无意发现了甘油,又阴差阳错视其落到了酒坛里,最后出于节省心里才尝了一口,没想到竟然得到了一种全新的美酒。
这种事情编起来并不费力,毕竟前世每一种小吃、特色美食,几乎都有类似的来历。
“光明之主总是会对虔诚的信徒降下赐福。”拉克丝说道:“一定是您想要改善雄鹰领生活的决心感动了祂,所以祂才引导着您发现了这个方法。”
光明之主?他也叫欧仁·谢弗勒尔?
雷文心中吐槽了一句,不过当然也不会去反驳拉克丝:“没错,这一切都是光明之主最好的安排。”
说着,他忽然又叹息了一声:“只是可惜…这样好的美酒,恐怕要永远困居在雄鹰堡里了。”
“怎么会这样?”拉克丝的好奇心被勾了起来:“难道成本很高吗?”
雷文摇头说:“不,实话实说,这种酒的成本主要是在酒瓶上。”
拉克丝问:“那到底是因为什么呢?”
“…唉。”雷文又叹了口气,忽然露出笑容来,为拉克丝又倒满了一杯酒:“看我这记性,今天来是要感谢您的,怎么说起这么扫兴的话来了,咱们还是喝酒吧。”
这反倒更加激起了拉克丝的好奇,她盯着雷文的眼睛说道:“雷文男爵,我们发过誓要一起让雄鹰镇领民的生活变得更好。”
“我已经看到了您的努力,并且也在尽力做好自己的本职工作。但是您也应该知道,仅凭农田里的产出,是无法真正改善他们的生活的。”
“如果真如您所说,这种酒的成本并不高昂,那么一定可以产生大量的利润,不是正好可以用它来改善领民们的生活吗?”
雷文被拉克丝这一番话惊住了,他自己还在想怎么能够说动拉克丝,却没有想到她竟然能够有如此深远的目光,如此纯粹而干净的愿望。
以为雷文还是有所犹豫,拉克丝白嫩的小手覆上雷文的手背:“雷文男爵,您是雄鹰领的领主,而我是这片领地的神官,我们的目标是一致的,我相信,您拥有一颗善良而勇敢的心。”
“无论面对什么困难,只要我们携手合作,肯定能够将其攻克的!”
拉克丝的手并不大,堪堪能够盖住雷文的多半个手背,那触感柔弱无骨,掌心处带着微微有些湿润的汗意,让雷文的心跳骤然加快起来。
这一刻,他几乎忍不住要反手握住拉克丝的手掌,但还是生生忍耐住了。
他不想破坏自己在拉克丝心中的形象,也不忍心辜负她的一番善意。
“拉克丝神官,感谢您的信任!”雷文面露真挚的感动:“既然如此,我就将自己的顾虑说出来了。”
他稍稍思索,将早已经打好的腹稿和盘托出:“雄鹰领实在是太偏僻了!西面是血腥高地,南面是约翰子爵的领地,北面又被沃顿家族卡住,闪金镇虽然繁华,但是终究市场太小。”
“要想获得足够的利润,唯一的方法是销往蒙恩城,但是那足足有三百三十七公里的距离,您也知道,现如今这个世道,不是产品的质量好就能够开辟市场。”
“想要将酒卖出去,首先要让人承认它的品质,打响名声。”
拉克丝听了缓缓点头:“您说的这些我也明白,就好那句俗语所说:‘深埋的金子无法闪光’,这的确是一个大问题。”
“您既然想到了这个问题,不知道有没有对应的解决方法?”
雷文当然早已经想到了,不然今天也不会这么早过来,但现在他还不能表现出来,只能摇头以对。
拉克丝收回手臂,纤细白皙的手指轻轻掐着自己细腻的下巴,过了一会儿,忽然眼前一亮:“我可以以教堂的名义来推广这种酒。”
“之前您也说过,是在无意中发现的酒的改良方法,毫无疑问,这是伟大的光明之主的恩赐。”
“我可以将这款酒,指定为雄鹰镇教堂圣餐的专用酒,还可以寄一些到我的老师那里,一定能够有所帮助!”
雷文越发惊讶了,他发现拉克丝虽然因为缺乏阅历而显得单纯,但是她却并不笨,相反,无论是悟性还是理解能力都远超一般水准。
的确是一个不可多得的合作伙伴。
捡到宝了!
而有了这句话,他终于也可以将自己的观点抛出来:“拉克丝神官,您的话给了我大量的启发。”
“既然如此,可否在三周之后,唐纳德叔叔的葬礼、也就是我的即位仪式上用这种酒呢?”
“到时候会有很多贵族到场,您再等仪式结束之后,宣布将它指定为圣餐专用的红酒,我想一定能够起到非常好的效果!”
如果雷文直接抛出这个想法,无论拉克丝对他的观感再好,都有可能看出他的用心,认为他
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