上次劫船,单雄信、徐世绩各只带了部分直属部曲,这次除留了不多的部曲守山,他两个山头大部分的部曲全出动了。傍晚前,各部喽啰分从童山、凤凰岛络绎汇於大伾山东麓山脚。
多是步卒,骑马的两百多个,共计两千余人。
人马到齐,未做停留,单雄信驱马引骑兵在前,徐世绩率李善道等压阵於后,便渡黄河。
或经浮桥,或乘船,夜幕临时,两千余步骑喽啰尽数过了黄河,打起火把,连夜前行。
行军一夜,过了卫南,休息了会儿,收拢了下掉队的喽啰,接着出发。又行多半日,到至韦城。自韦城县城的西边通过,十余里外一个寨子矗立在沼泽、芦苇间,已是韦城的瓦岗分寨。
分寨的寨主早得消息,在寨外相迎。
寨里驻不下这么多的喽啰,单雄信、徐世绩的部分直属部曲进了寨中,余下的驻於寨外。
聚义堂中坐定,单雄信问那分寨的寨主:“翟兄,罗狗的兵到哪儿了?”
分寨的寨主名叫翟元顺,是翟让的本家兄弟,年有三十四五,在瓦岗亦有勇名,答道:“中午得的消息,说是已到离狐县城。罗狗这回犯境,的确是冲着咱分寨来的。这小狗在离狐,与接迎他的离狐县令发狠,道甚么他这次要踏平瓦岗乡,活捉老子!”
——“踏平瓦岗乡,活捉翟元顺”,不算押韵,但读起来也挺顺。
单雄信怒道:“好小狗!这般猖獗么?那就看看到底是他活捉了贤兄,还是咱兄弟把他宰了!”
翟元顺说道:“单兄,俺之愚见,这一仗,不可硬打。”
“怎的不可硬打?”
翟元顺说道:“耳目探得仔细,单兄、徐兄想也应已知:罗小狗此率兵马,约计千余,步骑参半,骑兵中并有铁马百余。单兄,这罗小狗素称骁悍,他这次所率之兵,又多甲士,且有铁马。合俺分寨喽啰,咱兵马总才三千。人数上固是胜他,甲械不如。如若硬打,只怕吃亏。”
“恁地,你说怎么打?”
翟元顺说道:“俺思得一计,可以取胜。”
“你说来,是什么计?”
翟元顺往聚义堂外指了指,说道:“俺这分寨,本是二郎起事的寨子,留给俺看管后,俺不敢懈怠,闲来常加修缮,於今这寨,不敢说固若金汤,也牢靠十分。因以俺之见,不如便咱兵马分作两拨,一拨在寨内,一拨在寨外,待罗小狗来打时,彼此呼应,使他无计可施。”
“翟兄,你这一策,只可叫做退敌,不可叫做取胜。”
翟元顺说道:“单兄另有高明之计?”
单雄信既已恼恨秦琼杀伤了他一二百手下,今又是与徐世绩尽点起了两个山头的喽啰,共来迎敌,怎生会用翟元顺之此策,做个缩头的乌龟?
他说道:“俺也不才,亦是个有本事的好汉,休道千把子贼兵贼骑,便三五千贼兵队中,一马一槊,也来去自如!以俺之见,罗狗兵马只才千余,咱们合计三千喽啰,又有地主之利,何必躲在寨中,固守而已?候其到至,摆明了车马,与他干上一场,才是好汉子的当为!”
翟元顺虽也是分寨寨主,且是翟让的本家兄弟,但论在寨中的地位、名望,不及单雄信。
他赔笑说道:“单兄豪壮,小弟佩服。兄悍勇绝伦,自不惧罗小狗,奈何我等手下喽啰甲械不精?又那罗狗的部曲连年征战惯了的,娴熟军阵,亦非咱喽啰可比!更别说,他此行率来的还有铁马百余。想那铁马,刀枪不入,冲杀起来,何以招架?小弟愚见,不若还是固守为上。”
单雄信问徐世绩,说道:“大郎,你是何意?”
徐世绩答道:“贤兄所言甚是,我等合兵三千,罗士信一个年未加冠的少年,兵只千余,而我等若竟就惧了他,不敢出战,传将出去,没的落我瓦岗的威风,引四方的豪杰耻笑,更是会令张须陀愈不将咱夹在眼中,日后说不得,会更加地来犯我境,使咱寨中无有宁日。”
单雄信大喜,正待说话。
徐世绩又说道:“但翟兄所言亦是,比甲械、比军阵,我等手下的喽啰确皆不如罗兵精锐。”
单雄信蹙眉说道:“大郎,你究竟是何意?”
徐世绩说道:“来韦城的路上,俺与李二郎商议得出一计,因兄引骑行於军前,尚未来得及与兄商量。敢在此,将此计献出,能否得用,还请兄与翟兄作主。”
单雄信往堂下看,在诸多的头领中,找见到了李善道。
有资格入堂中就坐的都是团头一级的头领。
李善道现只是个旅帅,能得进堂,是因徐世绩之故,坐席在最末。
向着李善道点了点头,单雄信重转目徐世绩,问道:“大郎,是何计策?”
“便是:罗士信自恃骁勇,今引精卒千余犯境,料必轻视我等,既如此,我等何不便利用他的轻视以取胜?来日待其兵至,咱们在寨外布阵迎击,而先设强弓、劲弩於寨近处的芦苇丛中,稍一交斗,咱们就佯败后撤,以此诱他来追;然后等他追到设伏处,弓弩齐发;再然后,咱们佯败的部曲,趁势返身杀回。罗士信其虽骁悍,至时也只能仓皇败逃,咱们取胜必矣。”
只靠所领的千余步骑,罗士信还可能不会就很轻视单雄信等,但若再加上前时秦琼的那一场大胜,以及再加上再之前,张须陀部的兵马少说已经胜了瓦岗军二三十场,使得瓦岗的好汉们半步不得北上的战绩,罗士信这次来打韦城分寨,倒的确是很可能会心存轻视。
翟元顺拊掌说道:“大郎此策高明!罗小狗是个毛头小子,又自恃骁勇,正可以此计取胜!”
单雄信想了会儿,说道:“他若不中咱计,没有中伏,怎么是好?”
“如是此计不能得售,我等兄弟再做计议何妨!”
单雄信同意了,说道:“也罢,那就先试试大郎和李二郎的这条计策。计若得成,自是最好;若不能用时,还得是俺的办法,便堂堂之阵,咱将他打败!一个黄毛孺子,怯他个鸟!”
就此议定,等罗士信兵到,便用徐世绩和李善道商量出来的此策迎战。
是日,翟元顺令寨里捶牛杀猪,徐、单两部喽啰大吃大喝一通,休养体力。
又在这日,韦城县寺里与翟元顺相熟交好的吏员,来了寨中,探问单雄信、徐世绩两部喽啰到县的来意,问清了不是为掠韦城,而是为迎战罗士信而来,放心地回去了。亦不必多提。
等了两天,这天上午,罗士信兵马开到。
徐世绩与单雄信先从三部喽啰中,挑出了百来个弓手、弩手,令到寨前不远的芦苇荡中埋伏,继令翟元顺引其本部兵守寨接应,随后,他两人引他两部喽啰出寨,前去迎战罗士信。
出寨沿夹在沼泽、芦苇丛中的小路行七八里,眼前头豁然开朗,已到平地。
见前边不远,四五里外,驻了一部兵马。
那部兵马已经摆开了阵势,五六百的步卒,泰半披甲,组了个方阵,居於中间;左、右两边,各是一二百的轻骑;复在步卒阵的侧后,矗停着百余具装甲骑。
步卒阵中,旌旗飒飒;轻骑阵里,彩旗飘飘。
然最吸引眼球的,还是那百余甲骑,每匹具装的铁马臀上,都竖着色彩鲜艳的寄生,明亮的阳光下,与马身上的绘彩马甲正成鲜明的对映。
步卒都在地上坐着,轻骑、重骑的骑士没有上马,在马边也坐着,战马们亦都伏地。
仗打起来之前,为保存人、马的体力,人坐地、马伏地,这没什么可说的。
问题是,明明目见着单雄信、徐世绩领着两千余喽啰,气势汹汹地已至,这千余罗士信部下的步骑战士,却依然还在坐地?这未免就有点拿大,一股轻蔑之意透显於外。
单雄信远望见之,怒道:“罗狗忒也骄横!”
唯是阵尚未布,暂且忍耐。
锣鼓声中,徐世绩、单雄信的将旗挥舞指挥之下,他两部的两千余喽啰,勉勉强强地将阵势布起。布了两个方阵,左为单雄信部,右为徐世绩部,李善道旅在徐世绩部阵的最边上。
两阵与罗士信部的兵马相向而对,相距大约三里多,不到四里地。
王须达、陈敬儿、罗忠、秦敬嗣等聚在李善道的身边,个个紧张地向对面眺望。
还没开打,罗忠的汗就已经下来了,他直觉嗓子干,打开水囊,灌了几口水,咽着唾沫,说道:“郎君,等会儿开打后,咋打?”
李善道也很紧张,莫看他前几日相当豪气地与徐世绩、单雄信说,他什么职事都不想要,只想为寨里讨进奉,可那只是“讨进奉”,不是与官军干仗!且更别说,这支官军的主将还是罗士信。部曲才刚开始操练,旗鼓尚未教会,这就与罗士信开仗了?而且刚才布阵的时候,李善道有看别的各部喽啰的布阵情况,比他旅的部曲强不到哪儿去。这如何能与罗士信及其部下这等的悍将强兵交战?若是正面对阵,必非对手!於今只能期望诱敌的计策能够得成。
然在王须达等人面前,李善道却得保持镇静。
他压住砰砰直跳的胸腔,故作轻松地说道:“咱人马远比他多,伏兵又已设定,这场仗,咱们稳赢。等会儿开战以后,都别慌,听从徐大郎和单公的命令即可。”
对面阵中,传出了鼓声。
众人看时,随着鼓声,对面坐地的步卒兵士,懒散散地相继起身,开始整顿队形。
但轻骑和重骑的骑士仍还在地上坐着,未有起身,更没有上马。
不多时,对面的步卒兵士大致地整顿好了队形。
队形称不上严谨,乍一看,倒与他们这边的阵型颇为相似,也是有点散漫。
王须达是府兵出身,虽然没上阵打过仗,但没吃过猪肉,见过猪跑,对府兵打仗的惯常步骤有所了解,下意识地压低了声音,说道:“郎君,对面要来搦战了。”
果是如他所猜,一个可能是队正的军吏,引了五十来步卒,从对面阵中行出,向着这边来,行了半里上下,在离这边阵前还有两三里地处停将止住。
那队正抽刀在手,往上举了举,他身后的那五十来步卒便齐声大呼:“贼可敢来战!”
连呼了三遍。
罗忠说道:“这是作甚?五十来兵,就敢来向咱挑战?”
王须达说道:“嗐,四郎你不知道,这叫动阵脚。两军对阵,就好比是两条好汉对打,总得有一方露出破绽,另一方才能取胜。这破绽如何得露?便需‘动阵脚’了。你看他只五十人,就派兵马出阵,往去迎战。胜则罢了,而如若落败,败的兵士溃逃回来,阵脚可就动了。”
罗忠说道:“这般说来,竟是迎战不得?”
却因见对面官军甲械精良,罗忠先自弱了一头,默认了他们这边不是对面官兵的对手。
“也不可不迎战,若久不迎战,士气必落,对咱也不利。”
罗忠忧心忡忡,说道:“那可咋办?”
“最好的对应之策,是选本部精锐往上迎战,只要能将其击败,动阵脚的就是对面了。”
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