是因为生意太好，所以老莫去大酒肆了？
还是因为，老莫做的吃食出现了什么问题，或者有食客过来找茬，让他吃不了兜着走了？
可是，不管出现什么问题，至少提前透漏一丝风声啊。
“老莫，你跑哪儿去了啊？”
又大喊了一声，还是没有人应答，李锦元垂头丧气地准备离开。
这个时候，巷子口走过来一个背着一个大罐子的妇人。
妇人看了看四周，发现没有其他人，这才走过来，低声说道：“小娘子，你找老莫啊？他逃走了，衙门的人正四处抓捕他呢，你还是早点离开吧。”
“怎么可能抓捕呢？老莫为人实在，一直都是憨厚的，怎么可能做出违法犯罪的事情来？他到底出了什么事情？”
李锦元陡然提高了音量，心情有点激动，她伸出手，一把抓住了妇人的手臂。
生怕被其他人看见，妇人紧张地再次看了看四周，然后将她拉入斜对面的屋子里。
放下背上的大罐子，妇人关好大门，请李锦元在小杌子坐下来。
“小娘子，这是我的家，现在可以说了。你不知道，这个巷子里，还有衙门的人，随时都在守着，只等哪天老莫回来，就可以抓住他了。听说他夺命逃亡，也不知道去了哪里。”
“那……对面那些学徒呢？”
“哎，老莫仓促逃走，那些孩儿都没有学会他的本事，等了几日都不见老莫回来，总不能一直饿着肚子。只怕，又回到青龙大街那边去乞讨了。”
听到这里，李锦元沉默下来。
好一会儿，她平复了自己的心情，才继续问道：“什么时候的事情？”
在妇人的讲述中，事情就好像一卷画轴，缓缓在她的眼前展开。
原来，老莫在这条巷子里做吃食，虽然不是很好的生意，但是也会有一些书生、老儒生或者过往的还没有发家的商人过来吃，日子还算过得去。
而且，老莫的手艺很好，招引了很多回头客，也有熟客将他介绍给财主等府上做席面。
后来，有几个小乞儿过来，原本是乞讨一些吃食，老莫心善，带着他们当学徒。
平日里，乞儿帮忙老莫洗菜择菜、搬运东西，老莫管他们吃住，日子也算是其乐融融。
如若遇到做席面回来，老莫总会打包一些吃食，分给左邻右舍。
还有，谁家因为在外做工回来晚了，老莫也会帮忙看着孩儿。
在这个巷子里生活了一年多，老莫不是一个言语很多的男子，但是，他以自己的言行举止赢得了大家的喜欢。
巷尾住着一个小寡妇，名叫巧娘，因为家境贫寒，被娘家送出去冲喜，出嫁不到半年，病鬼相公撒手而去，婆家就直接将她扫地出门了。
娘家得不到银子，又嫌弃多一张嘴吃饭，也不肯接纳她，所以，巧娘流落到这条巷子，住在巷尾摇摇欲坠的半边茅草房子里。
巧娘很聪明，人也长得还算标致，各种妆容和发式，她看一眼就会，所以，有一些人家会请她过去梳妆，她也以此赚取一些碎银子糊口。
原本巧娘和老莫都不会遇见，更不可能相识。
春日的时候，雨水丰沛，巧娘住的屋子被冲垮，她做工回来，来不及大哭，赶紧放下梳妆盒子，卷起衣袖沿着雨水捞自己的物件。
就这样，巧娘无意中遇到了做席面回来的老莫。
老莫将水里的物件都帮忙捞起来了，看着浑身湿透的巧娘，语气十分柔和：“明日还有大雨，你若不嫌弃，就去我家后院先避避雨。”
巧娘知道男女授受不亲，但是，自己确实是无家可归，只得含羞地点了点头，一言不发地跟着老莫回到了家。
那个夜里，巧娘进入了一个比她家大一些的房间里，床榻上铺着干燥的干草，上面换了一床麻布做的床单。
尽管也没有什么值钱的物件，但是房间里很干净，一点都不潮湿。
“你把门拴好，早点歇着吧，我们天亮就出门买菜，不会过来打扰你。你如若有事要出门，就把大门的门钩子挂住就行，我们买菜了就会回来。明日的雨也不知道要下多久，你无处去的话，且先在这里住下也行。”
脚步声有点重，应该是踩着雨水从后院走到偏厅去的。
巧娘并没有乱动老莫的衣柜，她拴好房门，将湿透的外衣脱下来，挂在窗口风干。
正犹豫着该不该就这么穿着湿哒哒的兜衣凑合一夜，走到床边，就看见床头放着一叠衣物，折叠得整整齐齐的。
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