北息救下的少年落了泥坑后，九死一生。
他背靠在灶房墙头，左思右想也想不明白。
自己因为一个馒头两个包子的恩情，帮着邵晓跑了几次腿，也没干过什么坑害他的事情，他为什么一听要发补贴的银两，登时暴怒，跳起来就要杀他。
他甚至都没来得及说是谁的口谕，那根本不是张仟佰一个正八品下的县令能够抵抗的。
更别说他一个小小的代理县丞。
此时，他一身是泥，见李念和沈行之推门进来，眼眶红了。
少年心性，黑白分明。
早些年邵晓在他身上积攒的那些恩情恩惠，此时已经全成了他憎恨的怒火烧下的余灰。
他将自己早些年怎么流落街头，又怎么被邵晓救了，感激之余便为他做事的过程，一五一十讲了个清楚。
“就只有这些么？邵晓那千两金子是从哪里来的，你清楚么？”李念追问。
“他有个义父，但我没见过，听说是在宫里的管事公公。”他实在道，“还说有途径把我们送进宫里去，为此，我……我……”
他说到这，低下头，羞红了脸。
这意思是，他自己已经净身过了。
李念眉头越发紧了。
这十几岁的人，也不像是一点书都没读过的样子，怎么就天真成这样？
“他说你就信啊？”她实在无语。
少年蜷缩一下身子，抿着嘴，嘀咕道：“他只让无根之人在他手里做事，我也是实在没办法了，没了这东西，他每月能多给我一两银子，先吃上饭，活下去比较重要。”
李念背对着门口，晕染的光芒在她身上勾勒出一条金色的轮廓。
她叹口气，问：“你叫什么名字？”
少年抬起头，迟疑片刻后才说：“昔年家里还没没落时，我娘给我起了个名，叫长明，就为了凑那个长命的谐音。所以，我叫宋长明。”
“好，宋长明。”李念竖起手指，指着身旁的沈行之，“你记住这张脸，你今天还能活着，全靠这个叫沈行之的男人。”
宋长明闻言，忙摆正姿势，跪在地上，连连磕头：“谢恩公救命之恩，谢恩公救命之恩！”
李念却上前一步，打断他：“我话还没说完。”
她蹲下身，一双眸子直勾勾看着宋长明。
那双眼睛确实是好看的，清澈的，干净的。
是十几岁的少年人，未经大风大浪的洗礼，对人生怀抱希翼时才有的目光。
李念抿嘴，半晌道：“宋长明，你听着，你要回忆起自己和邵晓在一起的一点一滴，什么线索都别放过。”
她望着这个一身泥泞的男孩，郑重其事道：“这是救下你自己，唯一的路。”
宋长明依旧坐在地上，眉眼慢慢低垂。
他虚握的拳头猛然收紧，已经干裂的泥壳子上裂开数道痕迹。
“好。”他说，重重点了下头。
后来几日，李念确实理解了张仟佰的话。
这个宋长明聪明激灵，跑腿很快。
最难能可贵的是，他落难之前家境其实不错，让他在学堂里读了几年书，所以他识字。
这么想想，邵晓眼见事情出了大纰漏，怒不可遏后要杀他，也是合情合理。
宋长明知道的确实太多了。
邵晓怎么计划煽动百姓的，那些盐和砒霜准备用多大的比例混合，每个州郡准备低价售卖出去多少包，甚至预计死多少人之后再开始举世，这些消息他都知道。
甚至还很清楚，邵晓原本的计划已经到了尾声。
他下一步就只需要把这些盐以最低价买下来，运到各地去，接着按部就班抛售出去，天下大乱指日可待。
不想此时李念的青州商行横插一脚，买断了自贡的盐不说，还把他用来当障眼法的千两黄金都给昧了。
他处心积虑这么久，最后满大街人人都在叩谢天恩，眨眼就给朝廷做了件漂亮嫁衣。
这谁受得了。
别说是杀他，若知道他家祖坟在哪里，估计也得挖开挨个鞭尸。
李念瞧着已经整理出来的口供，一边啧啧感慨，一边状似无意地问：“沈大人，这接下来有什么安排啊？”
冷不丁被她喊一声“大人”，沈行之眉头下意识收紧。
他搁笔侧目：“抓人，抄家，流放。”
“这些你上次已经说过了。”李念坐在躺椅上，乐呵呵问，“除了这个呢？”
沈行之有些不明所以，沉默片刻后换了一种回答：“我要做什么并不重要。”
李念咧嘴一笑：“我知道。”
沈行之眯眼，想说她根本不知道，却见她“哎嘿”一笑，指着手里的口供，“你不能停，你得往下查，查到底。”
屋内香炉青烟直上。
沈行之慢慢俯身，自上而下看着她：“你知道若查到底，会死多少人么？”他话音清淡却不虚，字字都是真实，“死得最透彻的，就是你那青梅竹马的邵安一家。”
李念点头。
两人之间极为安静。
沈行之望着她仍旧带笑的眼眸，以及丝毫没有准备反驳的意思，微微蹙眉：“你不救他了？”
李念挑眉：“我什么时候说过要救？”她“哈哈”一笑，“沈行之，自始至终都是你在说我要救他，我可从没说过我要救。
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