一直没说话的镇抚使忽然出声。

    齐镇抚使恼怒的瞪过去,“元大人,三天如何能够查案!”

    他想要和姜离交好,自然不会放任眼前的几位镇抚使故意使绊子。

    随即,齐镇抚使看向两位指挥佥事拱手道:“两位大人,三天时间实在太短。”

    “齐大人,姜小公子自己所说的时间,想来是有把握查案,你何必多此一举。”

    右侧的指挥佥事笑吟吟的望着齐镇抚使。

    “好了,姜小公子,那本官就等你的好消息了。”

    事情就此定下,两位指挥佥事起身离开。

    汪镇抚使故意凑上前,挺着圆润肚子感慨道,“姜小公子,查案还真是神速啊。”

    “希望姜小公子不是说大话,三日后,我等会亲自去看姜小公子查出的真相。”元镇抚使温声说完,挎着刀走远。

    目送着其他三位镇抚使离开,齐镇抚使无奈叹气,“姜大人,你好自为之吧。”

    三天的时间查案,他有心想帮也无力帮忙。

    死无对证的案子追查起来耗费的时间绝对超过三天!

    姜离半点不慌,率领着自己手下的锦衣卫纵马前往杏杨村所在。

    ……

    杏杨村。

    望着焚烧过的村子,几十具烧焦尸体摆放在空地上。

    在此处的锦衣卫百户匆匆跑来,“大人,我是王大全,奉命看守杏杨村。”

    姜离看了一圈,没看到锦衣卫以外的活人。

    “听说幸存者是被毒死的,尸体在哪里?”

    “在前面祠堂,幸存者是杏杨村村长的长子,本来过些时日就能够参加科考,谁知遇到人祸。”

    说起此事,王大全连连摇头,语气里满是惋惜。

    杏杨村祠堂被焚烧痕迹不重,不过里面有些狼藉。

    姜离走到尸体旁,简单看过后,接过仵作手中的验尸结果。

    “中的毒是马钱子?”

    “回大人,马钱子在山中常见,并且就算随意去医馆也能够买到。”

    “村子附近有人吗?”

    “没有,隔壁村距离此处两里地。”

    “将尸体全部下葬,看看村子里尸首少了多少。”

    没有有用线索,姜离吩咐完,就在村中四处查看。

    走到偏僻处,从怀中摸出一个形状怪异的哨子,轻轻吹出鸟叫声。

    原地静等许久后,山林中飞出一只小巧的机关鸟,落入姜离手中。

    这是万象楼传递信息的机关鸟。

    姜离写下想要知道的问题,随手一抛就转身往回走。

    将村子里转悠一遍,姜离察觉到些许异常。

    尸首中没有小孩。

    此外,除去祠堂凌乱,其他留存的房屋没有打斗痕迹。

    “大人,村中一百二十户人家,根据户籍登记,总共420人,但尸首仅有两百多具。”

    剩下的一百多人没有踪影。

    姜离安排人去查村子里的外嫁女,自己则在祠堂中等待机关鸟的消息。

    祠堂看起来年久失修,灵牌上歪歪倒倒,还有碎裂的。

    杨家之子杨度,死于三十年前。

    灵牌背面刻有杨度的生前事,十岁启蒙,十二岁无银钱读书,十五岁加入淮阳军,二十岁战死。

    淮阳军?

    姜离觉得有些陌生,他从未听过这个军队。

    将灵牌放回原位,一声鸟叫让他朝着祠堂外看去,机关鸟隐藏在树叶之间。

    无人在意之际,姜离拿到机关鸟身上的密信。

    京城东南五里地,杏杨村。

    其中杨姓百户,元姓和胡姓各半。

    村中多为老人和孩子,因三十年前淮阳军征兵壮年皆成兵,在同年尽数战死,淮阳军全军覆没。

    最前面几行字看下来,姜离略微皱眉。

    三十年前什么战事?怎么还全军覆没了。

    自打他有记忆以来,大洪国基本上没有战事,和他国一直保持着和平相处。

    幼时先生也没有提及过这淮阳军。

    继续往下看去,最先开始的一句就让姜离眼神微沉。

    淮阳军将军是当今兵部尚书沈桂良的父亲沈余。

    有传言称,淮阳军本不该覆灭,但沈余克扣军饷,军中士兵心生不满,深夜斩杀将领,却遇上风息国趁夜色偷袭,因此全军覆没。

    此战结束,大洪赔付数万两黄金和无数珍宝。

    而杏杨村为淮阳军士兵后代,年年有朝廷兵部下发银钱度日。

    曾在二十年前,杏杨村村长进京讨要银钱,半途遇上山匪身亡。

   
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