“秀姐姐。”
江岚岫没有耽搁，翌日用过早膳后，便来到了文昌伯爵府。
其实严格来说，这座府邸只算文昌伯爵府的分宅，因为大房和二房早已独立出来。
正因此，身为家主的二爷一倒下，当家主母温林秀便取而代之，操持着府邸里外事宜。
当江岚岫抵达时，温林秀才接待完前来拜访的几位应试举子，一见到她，连忙迎了过来。
“我现在要尊你一声岚夫人了！”
江岚岫赧笑，“秀姐姐你拿我打趣。”
她瞄了一眼被恭送出去的那几位举子，这才想起，温林秀的夫君在礼部下面的贡院谋职，专门负责科举考试的组织与实施。
看来，这些人是来走关系的。
收回视线，江岚岫端详着许久不见的温林秀，见她竟比上回又憔悴了些，于是关切问道：“病老鼠在不停折腾你？”
温林秀拉着她去花厅坐下，待茶点端上，便唤离了众人，云儿和双儿也知趣地跟着温林秀的贴身丫鬟去逛园子了。
等到周围只剩下他俩后，温林秀才向江岚岫坦言：“家里不缺伺候他的下人，主要是我自己……”
她戳了戳自己的胸口，“看他不死不活地，我不知如何是好。”
“若他能两腿一蹬，我倒能一劳永逸。”
“眼下，我不知是该找太医来治好他，还是…可惜没有回春丸了。”
回春丸的事，早已闹得人尽皆知，就连市井百姓都在传，明妃敛财无道，用毒药伪装驻颜神丹，坑害朱门女眷。
眼下，就算谁手里还有回春丸，也不敢拿出来了，估计早被销毁了，以免被说成是明妃的帮凶。
温林秀曾想过拜托江岚岫找邱院使要配方，可这个念头一生出，便立马打消了。
她急，可不能急中出错，还连累别人。
“我反倒觉得不死不活才能一劳永逸。”
见她愁容满面，身为旁观者的江岚岫却提出了另外的看法。
“怎么说？”温林秀蹙眉看着她。
江岚岫反问她：“倘若他死了，你就不怕被吃绝户吗？”
“呃！”
温林秀一怔，这才意识到这个严重的问题。
“我只觉得他活着一天，我迟早便会成为第二个莫名暴毙的二娘子，可我确实忽略了…他一旦死去，我们二房的产业定会遭到其他几房的觊觎，尤其是大房，说不定会被并兼，届时，我就要看大娘子的眼色而活了。”
“没错！”
江岚岫点点头，拿起茶盏轻抿了一口。
古代的寡妇可不好当，尤其是高门寡妇，没个强大的娘家，或者过硬的手段，很难不被亡夫的兄弟吃绝户。
倘若二爷真的一蹬腿儿归了西，大房多半会以照顾孤儿寡母为借口，光明正大地接收二房，到时温林秀的日子可不比现在好过。
放下茶盏，她继续说道：“我记得秀姐姐曾提过，娘家比不上婆家，一旦你和婆家作对，他们肯定会置身事外。”
“就譬如我那位二姨娘，祖母说软禁便软禁，她的兄长还是林尚书呢。”
“你说的在理。”
温林秀很快被江岚岫点醒，随之冷静下来，拿起茶盏喝了一口后，又道：“岚儿妹妹是建议我温水煮青蛙，但别把火烧得太大，让青蛙死了去。”
“正是！”
江岚岫莞尔点头，“但还是要装作在想法帮他治病，别让大房起疑。这件事，就交给邹院使吧，回春丸不能帮你做，这点小事还是可以。”
“岚儿妹妹，你太懂我的心了！”
这番话让温林秀惊喜交集，她正愁不知该如何向大房说明，好端端地，人怎么就一病不起了，短期尚可糊弄，可时间久了，难免不会起疑，等到他们找人来诊断，中毒之事就藏不住了。
“邹院使医术高明，一查便知，我家夫君这是长期纵欲过度，搞坏了自个儿的身子，往后呀，只能用珍稀药材来吊命。”她立即举一反三。
江岚岫一听，掩口葫芦，又冲她挤眉弄眼，“只要秀姐姐不慌里慌张，哪还需要我来出什么主意？”
“急则生乱。”
温林秀笑着点点头，压在心头上的那块大石总算落下。
想必今晚能睡个好觉了！
“岚儿妹妹……”
丢心落肠后，她又微微皱眉，看向江岚岫的眼神变得闪烁，“你会不会觉得，我太心狠手辣？”
“不会！”
江岚岫想都没想，坚定摇头，“你的处境，不为刀俎，便是鱼肉。”
听到这话，温林秀欣慰而笑，眼睛里似有泪花闪烁，“我也曾单纯善良过，出嫁前，唯一的心愿就是嫁个爱我疼我的夫君，可谁曾想，高的嫁不了，低的又门不当户不对，当个贵妾还如履薄冰。”
“若有来世，希望我能成为一名男子，即便只是农夫一名，也好过成为鱼肉任人宰割。”
“你现在不就能掌控自己的命运，还能庇护府里的家眷吗？”江岚岫笑着说道。
“关上门来，你就是府里的主子了；打开门来，你依旧是文昌伯爵府的二娘子。”
“而且还能利用二爷的人脉，让二房彻底独立出来。”
“夫君的人脉？可他现下这副模样，就算不致仕，也没法再为朝廷做事了呀！”温林秀说道。
“你瞧，秀姐姐，你又糊涂了吧，二爷虽已无法再掌管科举之事，但他这些年结交的名流官宦，以及对科举的
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