承元十三年，冬。
鹅毛大雪一场接着一场，寒风肆起，层层积云压过天际，竟有遮天蔽日的趋势。
流赋急匆匆绕过回廊，顶着冷风扑进房里。
才走两步，又想起身上落着雪，先在外间儿扑净衣裳，这才端上药碗进门。
“夫人。”
她忍了又忍，强打起笑容来，“该用药了。”
帘子里静了半晌，被人稍稍挑起半扇儿，露出一张瘦长的脸来。“怎的就你自己？”孟幼卿的眼神随着流赋的动作黯淡下来，“侯爷呢？”
流赋眼圈儿通红。
泪珠子在她眼里打了个转儿，又被她生生逼回去，扯出一抹笑意来，“您先用药罢，药凉了对您身子不好。”
她舀了一勺送到她嘴边，“喝了药，您的身子就好了。”
孟幼卿瞧着她没动，手指慢慢摩挲着被子上粗糙的金线花样儿，须臾，又滑落回枕畔。
“如夫人今日进门了罢？”
寒风忽地吹开菱窗，夹杂着几片残雪落入窗前的火盆，吹的四下帷幔猎猎作响。流赋借着起身关窗的功夫，掩掉眼里的泪珠子，
“也不过是位侍妾，往后都是她伺候您的份儿，您别往心里去。”
“您如今身子不爽利，若是不想见她，奴婢明儿不叫她进来搅扰您就是了。”
“搅扰，”孟幼卿低语几句，忽地自嘲，“这府里如今哪还有我说话的份儿？”
“我配么？”
她和方君竹这门亲事当年可在上京闹了不少风波，爹娘迫不得己才点了头的。
当日方君竹还只是镇北侯府里不受重视的次子，是她爱极了他如竹如玉的样貌与君子风度，想着侯门虽深，只要他们小夫妻恩爱，富贵一生也罢了。
可哪里会想得到，不过匆匆十载，她竟会落到夫妻离心、痛失儿女的光景？
她闭了闭眼，喃喃自语着，“原是我活该。”
流赋听她说的心酸，别过头去抹眼泪。
门外忽地一声响，冷风顺着帷幔窜进暖阁，直叫二人打了个冷颤。
进来的男子一身暗红华服，鸦发用一支碧玉簪尽数竖于脑后，露出整张如玉的面容。
这便是她亲自求来的枕畔人方君竹。似乎是才从喜宴上回来，他身上还沾着淡淡的酒气，混着他素日常用的甘松香，竟为他添了份独有的雅致。
他嘴角含着一贯温存的笑意，端了碗热腾腾的药膳坐到塌前，与她平视：“药凉了，为何不差人再去熬一碗新的？”
孟幼卿分不清他的笑容是冲着自己，还是为着今日娶上心爱女子而欢喜的。
她忍了又忍，还是没压住心里的怨怼：“今日不是侯爷的大喜之日？洞房花烛夜，怎的叫侯爷舍得美妾，屈尊纤贵来我这里沾染晦气？”
方君竹似乎没听出她话里的嘲讽，自顾自舀了勺药汁送到她嘴畔，缓缓道：“你是镇北侯府的正妻，你病着，侯府上下皆为你忧心，我与蓁蓁亦不能宽心。”
蓁蓁。
徐玥蓁。
可不正是他今日求娶的心头好。
到底想嫌她挡了路，一厢享受齐人之福又一厢跑来恶心她！
孟幼卿冷笑一声：“侯爷与我说这个，倒不如直说是嫌我挡了你们的路；我若死了，岂不正好为她让位？”
她双目含怒，这话从牙缝里恨恨磨出，一字一句带着无尽的怨恨与不甘。
方君竹只静静看她，“幼卿，有些话说出来，就不好听了。”
他伸手掐住她的下颚，逼迫她张开嘴，将碗里的药汁悉数灌入她口中。那药性极烈，入口就疼的她五脏六腑似被人撕裂一般，面容扭曲起来。
他犹未觉得畅快，手中用着力，口中仍讽道：“你素来聪慧，怎么不明白，你活着便是我的累赘？”
“平南伯府没了，你也早该死了。”
孟幼卿试图挣扎几番，却发觉身子越来越轻，喉中泛起阵阵腥甜，终是喷出一口鲜血来。
她已看不清听不见方君竹最后的神情姿态，似乎是流赋哭喊着扑上前救她，却被他一脚蹬开，再没能爬起来。
她想去扶，却发现口中除了连绵不断的鲜血与痛感，再是半个字都吐不出来，连最后护着流赋的机会都没了。
才入了秋，树桠上藏匿的蝉仍嘶嘶作响，竟是比盛暑里更搅人安宁。
金桂随秋风摇摇而生，有几片细碎的花帆卷着甜香飞入菱窗，正好落上软塌上女子的鬓角。
孟幼卿只觉得脸颊被谁拂的发痒，半睡半醒间，顺手摸过去。
耳畔传来几道熟悉的笑声，流赋替她披上薄毯，悄声道：“当真是小娘子，瞧这睡的，也不怕冷着。”
流赋？
孟幼卿猛地睁开眼睛。
怎的，那药不管用，竟没毒死她么？
她忽地坐起身，直愣愣地盯着眼前人。
人确实是流赋。
只是她尚且梳着姑娘家的发式，眉眼也比她昏睡前年轻了不少，分明还是个二八少女。
她愣了愣，又垂首瞧自己的手。玉指纤纤细如水葱儿，与后来粗糙的手背截然不同。
流赋被她这一坐一看惊了半晌，忙问道：“姑娘怎的了？”
姑娘？
这怎么可能，她是镇北侯夫人，哪还是从前在父母膝下尽孝的幼女了。
孟幼卿张了张嘴，艰难开口，“这是在何处？”
“姑娘可是睡梦魇了？”流赋似没察觉到她的怪异，柔声答道，“咱们不是在安华寺么？先头说好了要为二公子会试求吉签的，怎的您歇阵午觉就忘了？”
安华寺二公子会试
她这才想起来了。
她这一辈子唯一一次“远行”，就是及笄那年为了母亲和二哥哥去城外的安华寺求签、小住半月那回。
也正是那次远游叫她偶遇了方君竹，从此被那伪君子迷了眼，一步一步踏进那万丈深渊。
她本该死了的，可如今竟又回到十五岁这年、还是姑娘家的时候；连流赋也活得好好的。
终究是连阎王都嫌她可怜，多给她一次活着的机会，也叫她回到出嫁前去改命么？
孟幼卿闭了闭眼。
还好，还不算晚。哪怕只是场梦，她也要离方君竹越远越好，至少也要保住家人的命。
她尚未从惊愕中清醒过来，流赋也只当她是睡蒙了，端了碗清茶过来哄道，“算来大公子的马车也快到了，长歌那头也收拾好行李，您稍坐坐，晚晌就能家去了。”
“今儿是九月初八？”她没头没脑地问了一句。
流赋笑道：“是啊，先前不是都说好了要今儿回府么？姑娘怎的睡个午觉什么都忘了。”
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