“铁、铁牛?”苏老太太看着眼前衣衫褴褛、瘦的不成人样的灾民,不敢相认。
“小姑姑!”铁牛激动地拉着老太太的手,“没想到还能在这里见到您!”
“铁牛,真的是你!”老太太摸着铁牛的脸,“可怜见的,怎落得如此狼狈?”
铁牛跟三郎年龄相仿,以前省亲回娘家,铁牛总是拖着鼻涕,跟在自家三个孩子身后追来追去。
“河北道、河南道都遭了霜灾,没了土地,到岭南来垦荒!”秦铁牛说明来意。
苏樱走时带走了他们,买了些吃的、穿的、用的,带回荒沟村。
“唉,没想到秦方城落得如此下场,惯子如杀子!当初就劝他莫要太过宠溺孩子,不听劝,如今…”
听秦铁牛说完秦九娘娘家变故,老太太感慨。
秦九娘这一年来也把苏家搅得不成样,秦方城精明一辈子,偏偏儿女蠢笨如驴,半分精明都没学到。
“祖母,时彦、辰彦已辞了桐县差事,回荥阳老家寻秦外祖去了。”苏樱道。
“走了?”苏老太太很诧异,一想,又在情理中。
只剩两位无依无靠的老人,去寻找无可厚非。
“我给荥阳老家、二叔、阿耶都去了信,秦外祖接了暂时安置在长安老宅。”苏樱说了一半。
老太太看着苏樱,“也好!但愿他们平平安安回到长安,唉!”
只希望这俩孙子不要莽撞、冲动。
在苏宅,招待秦铁牛几位老乡吃了顿饱饭,然后安置到周家、宋家之前住过的窝棚里。
送了不少粮食、穿的以及农具等,还借了耕牛。
趁着这些时日,赶紧垦荒,待豆子收了,正好赶上种冬小麦。
秦铁牛只以为苏家在岭南混得不错,这会儿才得知,苏家不但赦免,还升迁。
就连眼前的女娘,都是岭南锦作的九品管事,觉得天方夜谭,居然有女子为官,还是外任!
与苏家远的不能再远的亲,与苏家三兄弟见过,到了苏樱这辈,都没见过。
原来苏樱是苏家大郎的长女!瞧瞧人家,爹做官,女儿也做官!
这样也好,至少在这一带,有人罩着他们,不用担心被人欺负。
“大人!您的信!”苏老二回到驿站,驿卒递过一封信。
苏老二认得笔迹,是侄女苏樱的,以为是有关大庾岭的,忙拆开。
一目十行,却不想是岳家变故。
“唉!”苏老二看后也只能无奈叹气。
岳父精明一世,却不会教养孩子,两个好不容易养大的孩子都让他给养废。
在看到后面两个儿子辞了差事回荥阳老家寻人,苏老二心中放了心,觉得儿子大了懂事。
但看到苏樱担忧两兄弟会去河南府闹事,心里咯噔一下。
忙问驿卒,“这信几时到的?”
“前日中午到的。”驿卒回道,“大人进山那日。”
“这两日可有人来寻我?”苏老二又问。
“有,昨日有两位郎君来问您可在,在下回您进山勘验去了,两位郎君便离去。”
驿卒心中暗暗称奇,大人怎知有人寻?
“唉!”苏老二听后,长叹一声。
苏樱要他好生劝劝两兄弟,莫要冲动。
可惜阴差阳错,还是错开,没能见上一面,翻过大庾岭,就是赣江水路。
这会儿追到渡口,也没了船,追不上了。
只能祈祷老天,这两兄弟理智不冲动,不然,又得完犊子!
河南府尹从三品,不是苏家能惹得起的!
连夜提笔给长安的兄长去信,让他心里有个准备。
只恨自家没啥底蕴,连个可差遣的得用之人都没有,只能眼睁睁任由事态发展。
大庾岭的呈报工部有了回复,已批准。
同时下达的还有给岭南朝集使冯诩的公文,务必尽全力配合工部员外郎苏步青修建大庾岭。
冯诩拿到公文时,以为自己眼花。
这么快回复不说,工部员外郎苏步青何许人也?上次呈报上记得是叫苏步成?这苏步青从何处冒出来的?
朝廷居然跟着疯了,修建大庾岭!
冯诩深刻怀疑自己是不是离开长安太久,长安切换了新的模式,变得那么陌生!
胡思乱想后,赶紧给地方州府下公文,衙门抽到人手,随苏员外郎差遣,大庾岭周边村寨的民夫随时征调。
至于下面搞成什么样,他管不了,也懒得管。
夜已深,苏老二的房间里灯火通明,汇总勘验数据和资料。
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