刚过完中秋节,品尝过月饼,享用过肥美的大螃蟹之后,四皇子便派人来通知他们去庄子上商讨玉米收获之事了。

    李怀玉也不耽搁,匆匆收拾一番便赶往庄子。

    因惧怕有人察觉他的行踪,他特意早早起床,寅时便已将一切准备就绪。卯时一到,城门开启,他们的马车便率先冲出了城门。

    到了庄子上,只见田地里那玉米杆长得高高壮壮,一个个玉米棒子饱满结实。金黄的玉米田在微风中轻轻摇曳,仿佛一片金色的海洋,洋溢着丰收的喜悦。

    四皇子负手而立,正神色严肃地看着这片丰收的景象。

    “怀玉,你来啦。”四皇子朱明煦面带微笑,眼神中透着亲切与期待。

    “明煦哥!”李怀玉快步走上前,脸上洋溢着兴奋。

    “四殿下!”星若跟在李怀玉身后,恭敬地行礼。

    朱明煦目光柔和,缓声道:“不必多礼,且来这边,我们一起看看这丰收之景。”

    “怀玉,这批玉米眼见丰收在望,后续的安排也要早点定下来了。我实话实说,这玉米的功劳对我而言确实很重要,我厚着脸皮提一句,不如咱们联名向我父皇请功如何?”

    朱明煦双手背后,微微仰头,脸上带着几分急切与不安。

    李怀玉赶忙说道:“明煦哥,联名就没必要了。我说过这功劳让给你的,就不会食言。”

    他的目光坚定而真诚,语气不容置疑。

    “可是……”

    朱明煦眉头微皱,欲言又止,神色间满是犹豫。他向前迈了一小步,似乎还想再争取一下。

    李怀玉抬起手制止了他,说道:“明煦哥,不必再说,我心意已决。这功劳于我而言,并无太大用处,能助你一臂之力,才是最重要的。”

    “明煦哥,莫要再纠结此事。我意已决,你只管放心去请功便是。”李怀玉目光坚定地看着朱明煦。

    朱明煦长叹一口气:“怀玉,你如此仗义,倒是让我心中愧疚不已。日后若有机会,我定当全力回报于你。”

    李怀玉微微一笑:“明煦哥,你我之间何须如此见外。如今当务之急,是确保在这批玉米收仓之前,迅速地上达天听,可不要被人中途截胡了。”

    “这是自然。直接上折子肯定不行,经手的人太多了,说不定就被谁截下来了,还可能暴露。不行我就直接去宫里拦父皇?”

    朱明煦无奈又悲哀,这皇家,一个不受宠的儿子想见父亲一面都那么艰难,哪里还有什么父子天伦?

    李怀玉冷静地否决了他的想法:

    “明煦哥,不可。这原本是个大功劳,可你要是直接去找皇上,其他人随时可参你个刺探帝踪。

    很可能功劳保不住,还会被有心之人抓住把柄,借机在皇上面前大做文章,说你居功自傲、不敬君上。

    到那时,别说功劳,恐怕还会惹来杀身之祸,牵连众多。我们需得从长计议,谋定而后动。”

    朱明煦发热的脑子瞬间如被冷水浇透,一下子冷静了下来。

    他狠狠地搓了搓自己的脸,声音沙哑而哽咽:

    “怀玉,我这个人是不是很失败?我已经很久都没见过父皇了,久到我都快记不清他的面容,只能在大典祭祀的时候远远地看到他那模糊的身影。

    他可能早就忘记还有我这个儿子了吧。我一个皇子甚至都不能在宫里南书房上学。”

    说到此处,他的声音愈发颤抖,眼睛红得如同充血,泪水在眼眶中打转,随时都可能决堤而出。

    “明煦哥,我父亲母亲也很久没见我了。”

    李怀玉的声音也低沉了下来,眼眶泛红,声音带着明显的哽咽,仿佛下一秒泪水就要夺眶而出。

    “哎,怀玉,我就是心情不好,跟你吐槽一下。可不是故意要招你的,你可别哭啊。”

    朱明煦原本还沉浸在自怨自伤之中,一看李怀玉这副模样,吓得刚刚还满溢的难过情绪一下子消散无踪。

    两人相识以来,李怀玉向来极少流泪,可一旦哭起来就如同决堤的江水没完没了。

    他可有幸亲眼见过李怀玉缠着星若哭着求安慰的样子,此刻把自己代入星若的角色,不由得浑身汗毛都竖了起来。

    李怀玉用力回握住朱明煦的手,脸上绽放出一个释然的笑容:

    “明煦哥,咱们不说这些伤感的话了。咱们得往前看,往后这日子还长着呢,有我陪着你,咱们一起闯!”

    朱明煦重重地点了点头,眼神中重新燃起了希望的光芒:“好!咱们一起努力,定要做出一番成就来,让那些轻视咱们的人好好瞧瞧!”

    此时,微风拂过,金黄的玉米叶沙沙作响,仿佛也在为他们的情谊和决心鼓掌。

    星若在一旁见证了这一对好基友感天动地的友情。

    太感动了!

    星若看的两眼放光,浮想联翩。

    李怀玉抽空回头看了她一眼,就看到了她这副痴样,忍不住瞪了她一眼。

 
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