沈修明只有耳闻，未曾亲眼见过其真面目。
他不由得吃惊询问：“你你当真是莫神医？”
沈修明一头雾水。
江湖上的莫神医，居然是越国的官员？还生得这般年轻？
莫寻啧了声，笑容满面：“当然不是，我诓你的——走，喝酒去，听说安国寺的桃花酒澄澈甘香，连昭阳公主都好这一口。”另一边，沈灭越带着他的小队，朝庆国皇宫的方向策马而去。在距离皇宫半里远的长桥，沈灭越勒住缰绳。
他道：“下马。”
小队齐刷刷下马。
沈灭越一双黑眸望向不远处的巍峨宫墙，辉煌，沉稳，透着森严肃穆的压迫。
他想起离开凉州城时，孙轻眉再三叮嘱：【你去觐见皇上，不可带小队，不带武器，须得卸甲。】
沈灭越牢记于心。
他知道孙轻眉不会害他。
沈灭越翻身下马，把随身佩戴的大刀交给卫队头子，又卸下身上的盔甲，穿了件得体的朝服。
沈灭越叮嘱他的小队人员：“都在宫外候着。”
再三检查自己的仪容仪表，沈灭越这才迈步朝宫门方向走去。他走到第一道宫门口，门口的护城军恭敬拱手：“沈将军，请您稍候，陛下已经派人来接您。”
沈灭越驻足等候。
他长期在凉州城打仗，威风凛凛，气势恢宏。门口的护城军们偷偷望过去，满眼都是崇拜和欣赏。其中护城军的一个小队头子，恭恭敬敬走过来，手里捧着一杯热茶：“沈将军一路辛苦，要喝点茶水吗？”
沈灭越摆手拒绝。
那护城军头子却执拗地递来茶杯，顺手把一张纸条飞速塞到沈灭越手里，压低声音道：“宸妃娘娘的信。”
护城军头子，叫刘二牛。
三年前，沈薇和李元景遭到刺杀，被刘家兄弟给救了。后来刘二牛又跑到燕京城，顺利地当上了护城军，又一路升迁成为小队长。
也算是沈薇的帮手。
今日刘二牛得到宸妃的书信，他焦急地在宫门口等待，趁机把纸条交给沈灭越。
“今日天热，确实很渴。”沈灭越眉心一动，接过茶杯。
他假装喝茶，暗中打开宸妃的纸条。
纸条里，只有简洁的几个字：【卸甲，卸刀，独行。】
字迹十分流畅。
沈灭越默不作声把纸条揉成团，藏进袖子里。他有些惊讶，在他的印象里，他的三妹妹沈薇胆小单纯。
在回燕京的路上，沈修明也一直说，沈薇在宫里过得如何艰苦，如何被欺负。
以至于，沈灭越以为沈薇在宫里的日子水深火热。
可今日，沈薇居然能用一个小小的护城军，给他传递秘密的消息？
“我这个妹妹好像并不傻。”沈灭越喃喃自语，眼里流露出欣赏。
过了一会儿，宫门口会传来窸窸窣窣的脚步声。皇帝身边的大太监德顺公公，亲自来迎接：“沈将军，请随奴才进宫。”
沈灭越颔首，迈步走进皇城内。
宫道宽阔绵长。
沈灭越扫了眼穿锦袍的德顺，想起孙轻眉的嘱托。
沈灭越带兵打仗，根本不屑于和皇城的太监打交道，甚至打心眼里看不起太监这些阉人。
可是孙轻眉郑重告诉他，太监也是人，并非都是偷奸耍滑之辈，不可小觑鄙视。尤其是这些伺候天子的太监，职位不高，但权利颇多。
若是遇到宫内的总管太监，务必以礼相待。
沈灭越谨记孙轻眉的话，面上并未露出丝毫鄙夷之色，甚至还很客套地询问：“这位公公贵姓？”
德顺回答：“奴才德顺，是宫内副总管。”
沈灭越摸出一个小荷包，塞给德顺：“原来是德顺总管，皇上近来可安好？”
那荷包，是孙轻眉给他准备的。
孙轻眉准备了足足三十个小荷包，里面装了银钱和金叶子。她让沈灭越回燕京城后，出门务必随时带上几个荷包，方便打点宫人奴仆。
德顺忙摆手拒绝，笑盈盈回答：“沈将军客气了！奴才哪受得起您的礼！皇上一切安好。”
沈灭越只得收回荷包，又问：“宸妃娘娘可好？”
德顺回答：“宸妃娘娘也一切安好。”
顿了顿，德顺低声告诉他：“宸妃娘娘让奴才转告您，君臣有别，礼节必须周到。见到皇上，沈将军切莫居功自傲，但也不可谨小慎微，从容而对即可。”
沈灭越惊呆了。
他狐疑地瞅瞅德顺，这个年轻的公公一脸诚恳，满脸和善的笑容。
沈灭越暗中称奇！
他这个妹妹不简单！连皇上身边的太监副总管都甘愿当她的耳目。而他那个傻弟弟沈修明，居然还天真地以为沈薇过得很苦，真是愚钝。
沈灭越跟随德顺，来到皇上处理政务的长安宫，德顺进殿禀报。
没一会儿，身穿玄金长袍的李元景亲自出殿门，朗声道：“沈将军，朕可把你盼来了。”
沈灭越想起沈薇的叮嘱——【君臣有别，礼节必须周到】。
他单膝跪地，双手抱拳，行了个标准的抱拳礼：“臣沈灭越，参见吾皇万岁！”
礼节周到，跪得标准。
李元景俊眉轻挑，鹰隼般的视线扫过沈灭越。见沈灭越卸了盔甲和武器，换上武将朝服，甚至连行礼的标准都挑不出错漏。
李元景扬起唇角，很是满意。
他上前两步，将沈灭越虚扶起来：“你我乃是一家人，不讲究虚礼。”
沈灭越站起来，视线下移，没有直视天子。
李元景看了眼沈灭越的脸，眉眼果然和沈薇有两三分的相似。李元景对沈灭越的好感又增添了几分。
君臣进屋。
李元景赐座，他询问沈灭越边境的情况，沈灭越从容回答，举止不卑不亢。既保留了身为大将军的威严，也显露出对庆国的忠心耿耿。
李元景心情愉悦，给沈灭越丰厚的赏赐，还将燕京一处大宅子赏给沈家。
聊了两个时辰，李元景才挥挥手，让沈灭越离宫回家歇息。
长安宫内，檀香袅袅，李元景喝着新上供的春茶。
虎卫悄然进殿，单膝跪地禀报：“皇上，今日沈将军回京，百姓夹道欢迎，更有青年和黄口小儿大放厥词，说是誓死追随沈将军。”
李元景放下茶杯，淡淡笑道：“沈灭越这性子，还是没变。”