这条通道蜿蜒曲折,一路畅通,并无任何阻拦。
好一阵子过后,前面豁然开朗,却又是一处巨大的石窟。
甲士们立时冲进去。
魏长乐刚一进去,就闻到一股浓重的馊臭味道扑面而来,极为呛人,差点一口呕吐出来。
他抬头望过去,只见到石窟中央,一大群人正惊恐地看着冲进来的甲士。
地上都是破旧的褥子,连成一片,那股馊臭味道,分明就是从褥子散发出来。
这些人也都是衣衫偻烂,皮肤发黑,蓬头垢面。
魏长乐甚至怀疑自己是否闯进乞丐窝。
这些人有不少神色惊恐,但更多的人却是神情呆滞,甚至有些人依旧躺着。
他环顾四周,却赫然发现,周围的石壁边,竟然都搭建了木架。
石窟内有众多灯柱,都点着灯火。
灯火映照下,石壁的壁面色泽不一,有的发黑,有的发褐,但其中竟有不少地方显出金黄色。
他睁大眼睛。
几乎是在瞬间便确定,这里竟然是一处金矿。
他在菩萨洞中得知此处有矿丁存在,联系到难陀王东山再起,猜想到一定有精铁矿用于打造兵器。
但他却万万没有想到,这里竟然是一座大金矿。
只是一瞬间,他便完全明白过来。
难陀王当年迅速东山再起,除了兵器,还有大批的战马。
天下大乱之际,粮食和兵器战马自然而然就成了紧俏货。
每每这种时候,北方草原就会趁机以高价向中原输出战马,中原和草原的马贩自然也成为最活跃的力量。
朔州地处北境,虽然从草原获取战马更为便利,但前提条件却是需要大量的财帛。
一个流窜的叛匪,又如何能在短时间内聚敛大批财富,而后用以购买战马?
答案此刻就在眼前。
那些木架之上,依然有矿丁在开采金矿。
他们似乎已经麻木,采矿之时,完全是一种下意识的动作,即使赤磷甲骑的甲士们冲进石窟,不少正在采金的矿丁们浑然不觉。
岩壁上坑洼不齐,显然这处金矿开采了很久。
而且另有多处通道。
悬空寺的地下世界,就像是一个巨大的蜘蛛网,通道遍地都是。
甲士们冲进来之后,也被里面的场景惊住。
看到那些面皮发黑神情呆滞的矿丁,魏长乐心中清楚,这些人完完全全就是奴隶。
他们就在这矿洞之内吃住,轮班采矿,日复一日,夜复一夜。
比起菩萨洞的女人,这些矿丁同样凄惨。
他缓步走过去,张贵唯恐有失,立刻跟在魏长乐身边。
魏长乐似乎已经忘记了那股馊臭味,扫视矿丁,瞧见一个年纪不大的矿丁,问道:“你在这里多久了?”
“两两年!”那矿丁怯生生道。
“多大?”
“十十七!”
魏长乐皱起眉头,虽然这矿丁看上去并不大,但怎么着也该二十出头。
艰苦的处境,让他看上去比实际年纪大上不少。
“你家在哪里?”
年轻矿丁马上道:“云州,我是云州人!”
“我也是,我是云州长德县人!”
“我是云州珙县!”
边上一群人纷纷道。
他们本来神情或惶恐、或呆滞,但提到家乡,眼中开始有光。
“你们是官兵吗?”人群中挤上来一人,面庞肮脏不堪,一身破衣烂衫,有些激动道:“是来救我们的吗?”
这人目光闪动,显出兴奋之色。
只是太过邋遢,看不清楚面孔,实际年纪也是看不出来。
张贵在旁道:“我们是官兵,你们小心!”
他话说一半,骤然变色,惊叫提醒。
却是那说话的矿丁竟然猛地欺身向前,右手握着一把匕首,直直向魏长乐心口刺来。
此人出手异常突兀,都以为只是个寻常的矿丁,谁成想竟然是蓄势待发的刺客。
他故意接近魏长乐,突然发起攻击,任谁都是猝不及备。
但魏长乐竟似乎早就看穿了对方的图谋。
那人匕首刺出,魏长乐侧身左闪,低喝一声,手中大刀毫不犹豫朝着那人斩落下去。
刺客本以为能杀魏长乐一个措手不及,却不想魏长乐竟然有如此迅速的反应。
只是一瞬间,攻守易型。
而魏长乐这一刀斩落,那刺客反倒猝不及备,欲要闪躲,已经来不及。
大刀狠狠砍在刺客的手臂上,刀过臂断,刺客拿着匕首的右臂已经生生被砍下半截子。
也几乎在这一瞬间,魏长乐却感觉到身后劲风忽起。
他心下一凛。
刺客并不是只有一个。
至少有两名刺客藏匿在矿丁人群之中,而且使出了声东击西的手段。
持匕刺客的真正目的,竟然只是吸引自己的注意力,真正的杀招,却来自身后。
虽然他背对身后那名刺客,看不见那刺客到底是谁,但那股浑厚的劲风却让他有一种熟悉感。
他想要闪躲,却也知道对方既然是早有预谋,闪躲已经是来不及。
当机立断,反手挥刀,便要尽力砍过去。
“二爷闪开!”
身后响起张贵的声音。
魏长乐此时已经半回转身子,看见一道身影近在咫尺,一掌向自己拍过来。
张贵几乎是卯足了全身的气力,冲过去拦在了魏长乐身后。
“砰!”
本来打向魏长乐的那一掌,结结实实打在张贵身上。
张贵哼都没哼一声,魁梧的身体如同石头般直飞出去。
那刺客一掌击飞张贵,顿了一下。
也就在这一瞬间,魏长乐的大刀已经砍落下来,正砍在刺客的手臂上。
让魏长乐惊骇的是,这拼尽全力的一刀斩落下去,对方的手臂竟是浑然无事。
刺客反倒是手腕一扭,两指夹住了刀身。
清脆的碎裂声响起。
魏长乐手中大刀却是从中间断成两截。
这时候魏长乐已经与对方的眼睛对上。
只是一瞬间,魏长乐便认出,自后偷袭之人,赫然是西相。
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