牢头宋德低着头，只能道：“不不是！”
“哦？所以他们是有手令才敢进来？”魏长乐若有所思道：“前任县令失踪，本官才刚刚接任。这段时间，自然是由县丞代理县令之责。那么如果有县丞大人的手令，然后进入监牢也说得通。”
“没有！”县丞丁晟干脆利落，拱手道：“堂尊，卑职绝没有签下这样的手令。卑职根本不知道这帮人今晚会进入监牢，失察之罪请大人治罪！”
魏长乐奇道：“不是丁县丞的手令？难道是蒋主簿！”
“大人，卑职更没有。”主薄蒋韫马上道：“而且就算有卑职的手令，那也进不来监牢。卑职没有此等权力。”抬手指着站在两边的县衙官吏道：“大伙儿能进来，是因为刚才接到了堂尊的赴任官牒，都不敢怠慢，这才在县丞大人的带领下前来拜见。如果是换做平常，他们都是不能进来。”
魏长乐点头道：“说清楚就好。”瞥了宋德一眼，问道：“宋牢头，本官如果没记错，先前是你带着他们进来，没错吧？”
宋德颤声道：“是，可可小的是是奉命！”
“奉命？”
“堂尊。”宋德一咬牙，抬头道：“是汪捕头找上小的，让小的放他们进来。”
魏长乐靠坐在椅子上，笑道：“我就猜到你会这样说。汪捕头不见了，你便可以将罪责推到他头上？”
“小的不敢欺瞒堂尊。”宋德道。
“就算是汪捕头找上你，你难道不懂监牢的法度？”魏长乐冷哼一声，“什么时候一个捕头也能对牢头发号施令？他有资格让人进入监牢？”
宋德道：“是小的糊涂。汪捕头领着快班，小的小的不敢得罪他。”
魏长乐看向五仙社众人，问道：“屠亥，你又怎么说？”
屠亥不敢抬头，回道：“是是汪捕头让我们进来的。他他拿了小人十两银子，让小的小的狠狠教训大人一顿。只要不出人命，怎么怎么弄都行。”
“他主动找上你们？”
“是。”屠亥道：“是他主动找上我们。他是捕头，小的不敢违抗他的吩咐，他让我们做什么，我们我们就只能做什么。”
魏长乐哈哈笑道：“不错不错，汪捕头一失踪，所有的责任他都能担着了。”脸色一沉，道：“但是你所言于理不合。他想教训我，手底下有的是人，为何要找你们？就算是他找到你们，那也是他请你们帮他办事，怎么你们反倒要给他银子？”
屠亥硬着头皮道：“小的不知，反正反正我们是受了汪捕头吩咐。我们是平头百姓，大字不识，也不懂什么王法，更不知县衙监牢哪些人不能进。汪捕头既然有吩咐，我们这些平头百姓只能听话。”
“堂尊，卑职也以为这些人没有那么大的胆子。”主薄蒋韫忽然拱手道：“既然宋牢头也说是汪捕头指使，那么此案的关键应该就是汪捕头。眼下汪捕头失踪，嫌疑人不在，也就无法继续审下去。不如先派人找寻汪捕头，等找到他之后，再当面对质？”
魏长乐瞥向蒋韫，反问道：“蒋主簿，如果汪捕头就此失踪，再也找不到，这件案子是否就审不了？”
“那倒也不是。”蒋主簿有些尴尬，躬着身子笑道：“不过擅闯监牢，那是死罪。如果汪捕头是主谋，那么这些人就只是从犯。他们受唆使，罪责肯定是有的，但从犯还是罪不至死。”
魏长乐道：“本官刚刚上任，这第一把火总不能就这样灭了。第一桩案子，无论如何也是要查个水落石出的。”
众人面面相觑，也不知道这位年轻的堂尊大人接下来还要使出什么手段。
“屠亥言辞经不起推敲。”魏长乐指着屠亥道：“此人定然是欺瞒本官。如不用刑，恐怕也是不能招。而且此人带着一群凶汉入狱，那是要对本官不利。如果不是你们及时赶到，本官的四肢都要被他们打折。对了，屠亥，你先前拿的匕首在哪里？”
屠亥就担心魏长乐提到匕首，闻言更是心惊，趴在地上不吭声。
“彘奴，帮他找一下。”
彘奴径直走过去，也不客气，先是在屠亥身上搜找，没能发现匕首，又找了两个人，终于从一人怀里找到匕首。
“藏匿凶器，有种！”魏长乐起身缓步走到那人身边，从彘奴手中接过匕首，手指轻抚匕刃，却猛地手起刀落，干脆利落地扎在了那人的肩头。
那人惨叫一声，魏长乐却已经拔出匕首。
那人肩头喷血，捂住肩头躺在地上惨叫。
在场所有人都是大惊失色。
“看看这把匕首，如此锋利。”魏长乐走到屠亥面前蹲下，问道：“屠九爷，你带这把匕首过来，是想弄死我？”
屠亥颤声道：“绝绝无此心，只是防身之用。”
“还是嘴硬。”魏长乐摇摇头，吩咐道：“看来不用刑还真不成。”回头道：“丁县丞，找几个会打板子的衙差过来吧。”
丁县丞尚未说话，就听门外一个声音道：“回禀堂尊大人，今日本来没有官司，所以皂班的弟兄们都放衙了。大人要严刑逼供，恐怕要等到明天了。”
话声之中，只见从门外走进一个人来。
那人四十多岁年纪，虎背熊腰，虬髯如针，大踏步走过来，步伐很重，一看就不是寻常之辈。
他左脸有一道半指长的刀疤，清晰无比，配上他那张黑黝黝的脸庞，更显狰狞。
“卑下山阴典史侯通，见过堂尊大人！”
他上前几步，却是向魏长乐弯身一拱手，并无下跪叩拜。
“原来是侯典史！”魏长乐起身道：“听闻你身体不适，可好些了？”
侯通面色淡然，道：“多谢堂尊挂念，并无大碍。”
“本官要用刑审案，你刚才说是严刑逼供，此话怎讲？”
侯通道：“那是卑下失言了。只是皂班的兄弟都已经放衙，无人能用刑。”
“不妨事。”魏长乐走过去，从地上捡起来一根竹棍，正是五仙社众人带过来，送到侯通面前，道：“侯典史，你是三班之首，打板子这等小事应该很熟练。不如就由你来用刑。”
“卑下身体虽然无大碍，但气力没有恢复。”侯通身体挺直，也不回避魏长乐目光，四目对视，从容道：“棍刑要讲力度，太重太轻都不好，所以还是等明日再说。”
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