张煌言本不愿相信那人的话,可是在看清那人的相貌后又不得不信。

    那人名叫张名振,是扬州府海安镇的游击将军。

    他本应在海安镇驻防。

    此次来扬州是为了领取饷银。

    没想到遇到了这种事。

    张煌言与他关系甚密,知道他不会骗自己。

    意识到事情的真相后,张煌言又气又惊。

    气的是瓜州总兵张天禄竟然当了朱国弼的内应。

    惊的是重镇扬州,仅仅因为一个内奸就轻易失守了。

    张名振大吼:“张大人别发愣了,再不走就来不及了!”

    张煌言使劲跺了一下右脚,对着身后的士兵下令:“撤!”

    众人辨别方向后,朝着北城门狂奔。

    在逃跑的途中,一部分士兵因为体力不支掉队。

    一部分士兵不想离开扬州,于是趁机脱离了队伍。

    还有一些士兵在逃跑时被勤王军追上并杀死。

    等张煌言和张名振逃出城,清点兵马发现他们二人的兵力加起来也不到五百人。

    张名振喘着粗气问:“怎么办?”

    “什么怎么办?”

    “当然是接下来怎么办!咱们总不能看着叛军攻入京师吧?”

    张煌言两手一摊:“我也不知道!”

    张煌言到现在还是有些懵。

    他既不敢相信太子会勤王,也不敢相信仅仅半天就丢了扬州。

    可事情已经发生,他不得不信。

    至于接下来怎么办,他毫无头绪。

    张名振想了想,问:“淮扬总督呢?他去哪儿了?”

    “他已经先一步离开扬州,去淮安布防了。”

    张名振提议:“咱们去淮安吧!与淮扬总督一起守住淮安,只要淮安不失,他们就不敢进犯京师。”

    张煌言考虑了一会,抬起头说道:“没用,淮安必失。”

    “为何?”

    “他们既然敢起兵,肯定提前就做好了安排。收买守将也好,安插内奸也罢,只要兵临城下就能攻入城中。各府各州的兵力极为分散,根本不是他们的对手。”

    张名振有些恼了:“那你说怎么办?总不能坐视不管吧?”

    “当然不能!”张煌言站起身:“咱们直接去徐州,只要守住徐州,叛军便无法北上。”

    张名振本想同意的收想到了一个问题:“张兄刚才说过他们既然敢起兵,肯定提前做好了安排,或收买守将或安插内奸。万一他们在徐州也做了部署,咱们到了那岂不是自投罗网?”

    张煌言胸有成竹道:“放心,就算整个南直隶都是他们的人,徐州也是个例外。”

    “为何?”

    “因为京师三法司的人一直待在徐州,他们与南京朝廷水火不容。如果徐州不够安全,他们也不会去那里。”

    “有道理!”张名振脸色稍稍好了一些:“只要守个十天半月,朝廷的援军就到了。”

    张煌言目光看向北方:“但愿吧!”

    抚宁侯朱国弼进入扬州城后第一件事是广贴告示,安抚百姓。

    第二件事就是找到当地的富户,让他们表示表示。

    看着主动上门的士兵,富户们立刻明白了他们的意图。

    即便再不情愿,他们也不敢一毛不拔。

    都或多或少拿出了一些钱粮交给勤王大军。

    很多士兵趁着这个机会中饱私囊。

    明明收了一千两银子,上交时愣是说只收了一百两。

    为了筹集到足够多的钱粮,朱国弼只能下令二次催缴。

    一时间怨声载道。

    尤其是当地的士绅,对勤王军这种行为非常不满。

    但好在筹集钱粮的同时,勤王军将废除大明圆宝的消息传达了下去。

    好坏消息对冲之下,扬州城并未乱起来。

    六月十二,朱国弼短暂休整后杀向高邮,直逼淮安。

    为了配合朱国弼作战,郑芝龙率领水师先一步抵达东海中所(今连云港),做出一副打算从淮安后方登陆的态势。

    淮扬总督卫胤文为了确保后路无忧,只能分兵防守。

    缺少兵马的淮安防守压力剧增。

    六月十三清晨,勤王军攻下高邮。

    当消息送到南京,朝堂上一片欢呼声。

    太顺利了!

    比想象中还要顺利。

    如果能一直顺利下去,攻入北京指日可待。

    人群中。

    兵部左侍郎任浚和右侍郎曹溶不但没笑,反而一脸愁容。

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