成亲数月,顾清语还是第一次见周檀绍穿官服的模样,英气俊朗,威风凛凛。
她亲自给他整理好了前襟袖口,细心地抚平每一道褶皱,再抬头看向周檀绍深邃幽深的双眼,温婉一笑道:“二爷今日看着神采奕奕,不见半分病容。”
两人四目相对,空气中有微妙的情愫在悄然流淌。
周檀绍闻言,喉结微动,让他不禁清了清嗓子。
他没说话,伸手在她的肩膀,轻拍一下,算是交代。
“我送二爷出门。”
顾清语随他一路出了院门,等她转身回来,见院子里丫鬟们纷纷朝她行礼道喜。
顾清语微微一怔,忙问:“你们这是……”
“二爷身体康健,官复原职,此乃大喜。”
顾清语见她们个个都有眼力见儿,只是微微一笑:“二爷的身体还未全好,如今府中又事多,你们都要打起精神来。”
“是……”
姜玉瑶见顾清语在院子说话,也从屋子里出来看看。
“嫂子,二哥哥出门了吗?”
顾清语含笑道:“我刚送走二爷,你来得正好,咱们去给大夫人和大奶奶请个安,我今儿还赶着要出门。”
今儿又是她出城办事的日子,此番无需避嫌,她还能办一下自己的事。
宋静姝今儿起得晚了些,周檀纹出门的时辰也比周檀绍早了些,两个兄弟皆要去往刑部点卯,却故意不同行,有意避嫌。
宋静姝听闻顾清语要出城去,便知她要去办事,便道:“田庄的事,也有拖沓的时候,若是你回来晚了,母亲那边我自会替你周全。”
顾清语乘坐马车出了城,谁知,一到庄子上,就见伙计们面露难色,步伐迟疑,行礼间眼神闪烁,欲言又止。
顾清语蹙眉质问:“出事了?”
“回二奶奶,小的们一时也不敢乱说,还请您去问管事的吧。”
小翠立马轻斥道:“二奶奶问你们一句话,你们还敢推三阻四的?哪学的规矩?”
伙计们连忙认错:“回二奶奶,小的们不敢冒犯,其实是昨晚院子里遭了贼。”
顾清语蹙眉不解。
这田庄足有几十号人,又多是壮力男丁,什么人竟敢在此地撒野?
顾清语见了周昶,细细追问。
周昶面露难色,迟疑回话:“二奶奶,昨晚来的那一伙儿恶人,可不是什么善茬,他们打伤了人,还抢走了不少囤粮……”
顾清语不等他说下去,抬手打断:“你说一伙儿人?有多少人?”
周昶微微沉吟道:“黑灯瞎火的,小的也没看清楚,估计也有七八个吧。”
顾清语又问:“伤了多少人?”
“三五个。”
“伤得如何?”
“不重,只是皮外伤,不碍事的。”
顾清语见周昶低着头回话,心中暗暗思量。
此番变故,非同小可,伤人掠粮,而他,竟未即刻向侯府禀报,实属蹊跷。
“报官了吗?”
周昶连连摇头:“小的不敢擅自报官。”
“可曾向官府报案?”
“小的还在清算损失,要上报也得明日才行。”
顾清语见他神情有异:“我之前从未听说过这样的事,等我回去和二爷商量一下……”
话音未落,周昶却忽地双膝跪地,声音中满是恳切与不安:“二奶奶,请您先不要告诉二爷,更不要告诉侯府的主子们。”
顾清语眸光锐利,直透人心:“你最好实话实说。既是外贼所为,何必遮遮掩掩,难道你也有份?”
“不,二奶奶……”
周昶一脸懊恼,终于说了实话。
原来昨晚那伙人不是来偷东西的,而是来抢人的。
周昶半个月前在收租的路上,遇到了一个姑娘,身受重创,昏迷于荒野之中,他便好心将她带了回来。
那姑娘是个哑巴,长得极好。
她醒来之后,唯有惊恐与无助,瑟瑟发抖,哭个不停。
顾清语听到一半,便心生质疑:“你既不知她的来历,又不知她的底细,就这样把人带了回来,还安置在庄子上?这般行事,倒真让我意外……”
周昶犹犹豫豫道:“回二奶奶,小的的确是存了私心,想着以后……”
顾清语冷笑。
“你看上了一个来历不明的女子,惹上麻烦,如今这麻烦闹大了,连累了侯府,你怕了,不敢声张了。”
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