这两老外都是四十多岁的中年男士,其中一位留着一头金色长发,而另一位则是褐色短发。
当王朗走到他们身边时,操着一口流利的英语问道:“我有什么可以帮到你们的吗?”
说实话,王朗的外语能力仅限于英语。他刚才听到这两位说的正是英语,这才敢上前搭话;倘若他们说的是其他语言,王朗恐怕出这个头。
“哦!上帝!终于出现一个会说英语的人了。”金色长发的男子激动地说道。
褐色短发的外国友人则急忙向王朗说明他们的需求。
原来,事情非常简单。这两位外国朋友饿了,晚上自己跑出来觅食,却不知不觉来到了这里。
周围原本在看热闹的人们,见到一个年轻人与两个老外交流甚欢,也就渐渐散去。
在交谈中,王朗得知了这两位老外的名字:金色长发的叫科南·瓦尔特,褐色短发的则是皮尔斯·克拉克。
“小伙子,这两位外国朋友想要什么?”站在服务员旁边的胖子经理从柜台里走出来,来到王朗身边低声询问道。
“哦!他们只是想吃点东西,饿了。”王朗解释道。
胖子经理一听,立刻开始介绍店里的特色菜品,而王朗则帮忙将这些信息翻译成英语给两位老外听。
然而,在点餐完毕后准备结账时,又出现了问题。这两位老外身上只有外汇兑换券,没有现金和粮票。
胖子经理虽然有心给两位老外行个方便,但在众目睽睽之下,他还是有些犹豫。最终,还是王朗帮忙结了账。
“王,真是太感谢你了。”科南给了王朗一个热烈的拥抱。
“哈哈,没关系。我们国家有句话说得好:‘朋友来了有好酒!’”王朗笑着说道。
“同志,真是太感谢你了。”胖子经理紧紧握住王朗的手说道。
很快,四个人被安排在了饭店里最好的位置,点的菜也迅速上桌,每一盘都装得满满的,同样的菜明显比隔壁桌客人的多出不少。
“王,我们知道你们国家现在还不富裕,人们的工资也不高。所以我们不能让你花钱。”皮尔斯说着递给王朗一张面值一百的外汇兑换券。
“这个我真的不能收!”王朗表面上推辞着,心里却在暗想:“你敢不敢再多拿几张出来!”
见王朗坚决推辞,科南这时劝说道:“王,你就收下吧!我们来你们国家是有专门的经费的,这些花费都是公费报销的。”
外汇兑换券,这一特殊货币由中国银行发行,而非中国人民银行,它在当时具有特殊的购买力。
说实话,王朗对外汇兑换券是很眼馋的。持有这种券,他就能自由进出友谊商店,无需凭票即可购买到众多紧俏商品,甚至包括进口货,且价格相对亲民。
理论上,外汇券与人民币应等值,但当时我国市场物资短缺,许多商品在官方市场上难觅踪影,而外汇券却成了购买这些稀缺物资的“特权货币”。
在当时的双轨制汇率政策下,外汇券交易的黑市也应运而生,涌现出不少倒卖外汇券和进口高档商品的商贩。在黑市上,外汇券的价值往往比同等面值的人民币高出30以上。
对王朗而言,外汇券意味着他能在这个时代轻松购置所需,而无需总是依赖从现代带来的物品。
这也能成为一种可以解释他物品来源的方法。
以自行车为例,若持有外汇券,他便能迅速从友谊商店购得一辆,无需任何繁琐手续。
王朗心中盘算着:“友谊商店里,一辆自行车要多少外汇券呢?一百肯定不够吧?”于是他略显尴尬地提出:“不知我能否再从你们那里兑换一些外汇券?”
他向两位老外透露了自己想要购买自行车的打算。
“王,很抱歉,我们今天出门太匆忙,没带太多外汇券。如果你不介意的话,明天可以到春城宾馆来找我们,这是我们的房间号。”皮尔斯说着,从上衣口袋中掏出纸笔,写下了房间号码。
王晓花在一旁静静地看着王朗与两位老外交流,眼中满是崇拜。她没想到自己的哥哥如此了不起,能掌握那么多人都不会的外语。
这顿饭吃得气氛融洽,王朗甚至了解到了科南与皮尔斯的身份。
原来,他们是“迈瑞肯”最大电视台nbc的记者与摄影师,此次来华的目的是拍摄一部关于华夏的纪录片。
在这个年代,愿意来到华夏的外国人大多是记者。随着邓公在一九七九年一月访美,来访的记者数量更是激增。
值得一提的是,这两位老外已经游历了华夏的多个城市——首都、魔都、粤州、奉天,如今又来到了春城。听他们的意思,下一站计划前往哈市。
王朗心中暗自感叹:“在这个时代,他们去过的地方比我都多。”
在吃完饭后,科南与皮尔斯就起身告辞,而那张面值一百的外汇券却留在了桌子上。
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