祝平安在山神庙又补了个觉。
昨晚没有睡好,陌生的环境里不敢深睡,身边还有个诡异的纸人师兄絮絮叨叨,这里却不一样,虽然躺在硬冷的神龛上,但相比镇上的其他地方,这儿像故乡一样令人安心。
尤其嗅着空气中的香灰与小池的野菜粥味儿,他睡得更安心。
只有短短几天,因为小池的存在,这里就像是温暖的“家”。
这短短的补觉时间没有做梦,祝平安在粥的香味里醒来。
“要不要吃点?”
小池已经煮好了野菜粥,热情邀请。
祝平安不打算分润小池微不足道的口粮——之前是因为实在太饿,现在既然有了饭辙,他怎么还会好意思?
更何况小池每次吃东西都精打细算,恨不得从牙缝中抠出每一分钱,这种穷困带来的节俭,在短短几天的时间里,给祝平安带来了深刻的印象。
他来自于一个物质丰裕的时代,从来没想过人会过得如此拮据。
他甚至会懊悔最初的昏昏沉沉躺着的几天,吃得太多。
“姥姥管饭,我去她那儿吃。你多吃点,不然太瘦了。”
祝平安拿手掌比了比小池袒露在外面的腰,那腰不比他的手宽多少,一把就能掐住,太细弱了,与同年龄的少年相比,小池瘦且矮小,大抵是营养不良导致。
如此瘦小的孩子,每晚背着沉重的尸体,这种鲜明的对比,让祝平安更为心疼他。
背尸的感觉他感受过一次,永远无法忘记,即便挑拣最干瘪瘦小的尸体,那种死气沉沉的僵直感,也让人举步维艰。
小池听到他的话,手一抖,差点将搅拌的勺子掉进锅里。他定了定神,叮咛道:“我有的吃,倒是你可千万小心。”
“我会的。”
祝平安感到一阵暖意。
在这个混乱的时世,小池不仅是他的救命恩人,还是真心关心自己的朋友,他很感激,也会珍惜。
“你自己一个人去背尸,也要小心。”想了想,祝平安同样叮咛小池。小池并未遇到像他一样的危险,操这一行营生也已多年,但祝平安仍然觉得有必要提醒。
他没忘记,小池的师父就是被背上的尸体溶化,经验丰富的老师父尚且如此,年轻的徒弟必须更加小心,祝平安会担心小池每一次脚下泥泞的路会不会有坑,乱坟岗会不会踢到绊脚石摔倒,又或者遇到了那百分之十的预报不准,背尸途中遭遇暴雨侵袭……
每一次暂别都要有生离死别的觉悟,这就是残酷现实。
但他现在连自保能力都没有,能不给小池添麻烦就已谢天谢地。
如今只能各行各路,自求多福。
中午祝平安准时抵达纸扎店。
白天这里的光线也没多好,循例晦暗阴沉。
祝平安注意到正屋其实有窗,大门两边是朝南的两扇前窗,原本采光理应不错。只是不知道基于故意或者无意,窗前堆积了好几对硕大且神情诡异的纸扎童男童女,将窗户挡得严严实实,以至于屋内被影子笼罩在昏暗之中。
因为是白天,野姥姥还不舍得点烛,就借着门口透进来微弱的光线,摆一张红木八仙桌吃饭。
她自己坐在上首,祝平安去给她添饭捧上。
这是学徒的规矩。为了学手艺,学徒类似于半个卖身的奴隶,在长期的学徒期中得不到什么像样的报酬,还得伺候东家,任劳任怨,任打任骂。
祝平安没有这样的认知,但他牢记十二字真言,在这儿宁可放低姿态,平安度过信息被黑雾笼罩的前期,不要引起野姥姥的注意。
桌上有三个碗,一碗是青菜,一碗是猪油炒的粉条,还有一碗飘着葱花的萝卜汤。
糙米饭有一小锅,并未限定学徒吃多少,祝平安约莫估算了一下,米饭差不多是四海碗左右,够他们俩一人两碗。
就伙食而言,野姥姥算不上亏待,甚至可以说很优厚。
她自己平时就吃这些,应该是这个小镇的生活水平。
实际上野姥姥只吃了一碗就停箸不食,让祝平安大快朵颐,吃够了三碗,来这世界多日,终于有了真切的饱腹感。
“肚子里没有油水的时候,吃饭就会比较多。”
饥饿让祝平安无师自通明白了这个真理,以往他可吃不下那么多米饭。
哪怕是要死,也是做个饱死鬼来得开心。而且食物充足的时候,人类更能摆脱焦虑,以更冷静淡然的姿态面对难题,不至于轻易肝火上升,做出错误的决定。
“吃饱了准备干活。”
野姥姥没有嫌弃祝平安吃得多,吩咐他收拾桌子洗碗之后,就开始了一天正式的工作。
——之所以说正式,是因为
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