此时,吉野城内的南朝君臣也在焦急地等待着大明舰队的到来。

    随着吉野口、壶坂口的相继陷落,战况已经越来越焦灼,北畠满雅与吉野方面的联系被彻底切断,现在只能困守在高取城的二之丸内,这里是名副其实的弹丸之地,即便北畠满雅能够坚守,可如果再得不到有效的支援,还是会最终因为弹尽粮绝而失陷。

    而且最糟糕的是,北朝室町幕府的军队,已经通过吉野口、壶坂口,开始源源不断地向着吉野开进。

    因为已经没有了多少后备力量,所以南朝只能依靠地方留守的军队进行微弱的抵抗。

    但这种抵抗,面对凶猛的北朝军队,只能说是螳臂当车。

    不过,好消息很快就传来了。

    六条时熙匆匆走进议事厅,向后龟山天皇报告了海战的胜利消息:“陛下,大明舰队已在海上大破幕府舰队,正朝我吉野而来!”

    后龟山天皇闻言,眼中闪过一丝光芒,激动得几乎要站起身来:“天佑我朝!大明舰队终于来了!”

    吉野城内的气氛瞬间活跃起来,士兵们欢呼雀跃,民众们也满怀希望地等待着援军的到来,他们都很清楚,大明舰队的到来将是他们扭转战局的关键。

    在吉野城的一间庄重而古朴的大殿内,阳光透过精致的窗棂,斑驳地洒在地面上。

    大殿中央,一张长案铺陈开来,案上摆放着精致的茶具,茶香袅袅。

    后龟山天皇和南朝群臣,谦卑地等待着明军将领的到来。

    随着一阵沉重的步伐声,顶盔掼甲的常茂步入大殿。

    他身穿大明高级武将的明光铠,面膛黑红,手扶着腰间的刀,眉宇间透露出一股不怒自威的气概。

    后龟山天皇用日本的礼节,手里握着扇子,迎向英姿勃发的常茂,他深深一鞠躬,声音充满敬意:“将军远道而来,为我朝解困,请将军受拜,以表感激之情。”

    常茂并没有上前一步扶住天皇欲行礼的身姿,而是大大咧咧地坦然受了。

    大殿内,随着常茂的坦然受礼,气氛一时显得有些微妙,但很快,这份微妙被几声大笑所遮掩了过去。

    “安邦定乱,理所应当。”

    常茂也跟着笑,他就是要给南朝的这些日本人一个下马威,让他们知道,给大明当狗就老老实实地当。

    “况且,此番援助,实乃秉承我大明皇帝陛下之旨意。”

    有了这个台阶,后龟山天皇赶忙说道:“将军之言,我等深感大明之德,我朝正值危难之际,幸得大明伸出援手,方得一线生机。谨代表我朝子民,向大明及将军致以谢意。”

    随后,公野实为拍了拍手,开始宴饮。

    如今虽然北朝军队已经快要兵临城下,但是既然大明援军已经到了,那自然就不用慌了。

    宴饮开始,乐声悠扬,佳肴满桌,气氛逐渐变得热烈起来。

    宴会间,常茂与南朝重臣们频频举杯。

    “常将军此来,不仅能解了吉野之围,更是为我朝带来了希望。”阿野实为举杯向常茂致敬,“请将军放心,我朝必当全力以赴,配合大明军队,共同抵御外敌,重振河山。”

    常茂闻言,亦是豪迈一笑,他放下酒杯,目光如炬:“此言极是,此番援助,非为一时之利,而是为长久之和平,只要齐心协力,何愁不能克敌制胜?”

    随着宴会的深入,气氛愈发热烈,南朝君臣与大明之间的隔阂似乎在这一刻烟消云散。

    后龟山天皇点了点头,目光中透露出坚定:“将军所言极是,南朝虽小,却亦有不屈之志愿与大明一道,共同抵御幕府,不知将军对于接下来的战局有何高见?”

    常茂沉吟片刻,缓缓说道:“眼下的战局虽紧,但并非无懈可击,我大明舰队已在周边海域形成有效威慑,幕府军的攻势已有所减缓。然而,要彻底扭转战局,还需内外夹击,双管齐下。”

    然而,就在双方谈话之际,一名将领匆匆闯入大殿,神色凝重。

    “启禀陛下,敌军已迫近城下五十里!”

    大殿内的欢声笑语戛然而止,所有人的目光瞬间凝聚在常茂身上。

    常茂闻言,放下腿肉,抹了抹手上的油,站起身来。

    “且放心,看本将退敌便是。”

    随后,常茂大步而出,跟随他进城的,是他的三百铁册军,此时齐齐着甲备战。

    “将军,要等火器部队上来吗?”

    他们这些精锐骑兵,是在常茂的带领下,先行赶到吉野,舰队运输的大部队都还在后头呢。

    “不必!”

    常茂只是笑道:“杀鸡焉用牛刀?”

    随后,一众人上马。

    “驾!”

    马蹄奔腾,尘土飞扬,很快,常茂就带着铁册军,来到城外去应战幕府军的先锋。

    城外,幕府军的先锋部队如潮水般涌来,铁蹄声轰鸣,尘土遮天蔽日,气势汹汹。

    在先锋军中,一名身形魁梧、面容冷峻的武士格外引人注目,他身披装饰有鬼怪图样的黑色铠甲,手持一柄寒光闪闪的太刀,刀身刻有繁复的纹路。

    此人名为鬼丸一纲,以其武艺和狂妄的性格在幕府军中出名,曾多次在小规模的战场上以一己之力扭转战局。

    鬼丸一纲骑着马立于阵前,扫视着对面缓缓逼近的大明军队,嘴角勾起一抹不屑的冷笑。

    “区区明人,也敢来干涉我大和之事?今日,就让你们见识见识我大和武士的真正力量!”他高声咆哮,声音如同雷鸣,震得周围空气都为之颤抖。

    常茂见状,眉头微皱,掏了掏耳朵,随后策马上前。

    “还敢口出狂言?”

    话音未落,常茂已率先发难,战马“唏律律”地闷哼着,他手中的长矛如同灵蛇出洞,带着呼啸的风声直刺鬼丸一纲。

    鬼丸一纲冷哼一声,驭马身形一侧,轻松避开这凌厉一击,同时太刀挥出,带起一片刀光,直取常茂要害。

    两军交战,瞬间陷入白热化。

    常茂的铁册军与幕府军的先锋部队展开了激烈的厮杀,刀光剑影中,喊杀声震天动地。

    而常茂与鬼丸一纲之间的对决,更是吸引了所有人的目光。

    然而,仅仅是过了几招,鬼丸一纲就发现,自己不仅无法占据上风,甚至双手都被震麻了!

    常茂的枪法精妙绝伦,而且势大力沉,完全不是他能够抵御的当然,太刀不方便马战也是一部分原因,但双方实力差距确实很大。

    “这不可能!”鬼丸一纲心中怒吼,他无法接受自己竟会败给一个异国将领。

    “嘿!”

    他暴喝一声,全身力量凝聚于太刀之上,发起最后的猛攻,只见刀光如匹练般划破长空,直逼常茂而来。

    常茂眼神一凝,长矛在空中划出一道的弧线,精准地挡住了鬼丸一纲的致命一击。

    同时,他借助反震之力,身体从战马上猛然跃起,挟着长矛如闪电般刺向鬼丸一纲的破绽之处。

    “结束了!”常茂低喝一声,长矛穿透了鬼丸一纲的铠甲,稳稳地将其钉在了地上。

    战场上,一时间鸦雀无声。

    常茂立于战场之上,长矛仍插在鬼丸一纲的铠甲之中,他的身影在阳光下拉长,显得格外伟岸。

    周围,铁册军的士兵们发出震天的欢呼。

    常茂如同明王降世一般,直接贯杀了幕府军的先锋官,这种充满了力量美感的画面,实在是太令人震撼了。

    幕府军的先锋部队见状,士气大挫,纷纷溃退。

    而常茂则带着铁册军乘胜追击,一举击溃了幕府军的先锋部队。

    常茂随即下令整队,准备迎接可能到来的更大规模进攻,虽然初战告捷,但幕府军的主力尚未出现,真正的战斗才刚刚开始。

    与此同时,吉野城内的后龟山天皇与南朝群臣也得到了城外大捷的消息,大殿内再次爆发出欢呼。

    “常将军真乃神人也!”后龟山天皇赞叹道,“听说其父有‘横行天下’之名,果然是将门虎子!有此等将领相助,何愁不胜?”

    六条时熙等人也纷纷附和,这场胜利不仅仅是对幕府军的一次打击,更是在这种大厦将倾的颓势下,为吉野的南朝军民带来了前所未有的信心。

    然而,就在明军即将抵达吉野之际,室町幕府也并未闲着。

    足利义满在得知海战失利后,愤怒之余也意识到了局势的严峻。他立即召集心腹将领,商讨对策。

    “明军先头部队即将抵达,我们必须在此之前拿下吉野!”足利义满的声音已经相当不耐烦了,如果达不到目的,他不介意杀人。

    很快,高取城前线就接到了命令,他们留了一部分兵力,大约有两万多人继续围攻高取城,剩下的三万兵力则是向着吉野扑来。

    而南朝军队也不傻,见到了围城压力骤减的情况,就知道大明的支援有可能到了,士气大振。

    北畠满雅亲自督战,指挥士兵们时不时出城突击,双方在高取城下展开了激烈的争夺战。

    而赤松义则和细川满元则是带着幕府军的这三万人马,向着吉野进军。

    实际上,幕府控制的军队,不算地方守备部队,只说能够调用起来的,足有十余万,但是因为足利义满同时要应对关东镰仓公方,以及震慑其他怀有不臣之心的守护大名,所以并不能全力以赴,这次灭亡南朝,只出动了六万军队。

    而明军舰队,在不久前彻底掌握了本州岛南方海域的制海权之后,放下了运输船上来自济州岛的五千明军,这支明军由李景隆带领,走的是和歌山-纪之川-桥本这条狭长的平路,跟当初南朝使团翻山越岭往南走进入纪伊国再上船不同,因此进军速度相当的快。

    李景隆的迅速推进无疑为南朝方面注入了一剂强心针,后龟山天皇亲自下令,命城中所有能动用的兵力整装待发,准备与即将到来的明军协同作战,共同抵御幕府军的进攻。

    与此同时,常茂在城外也没有闲着,他深知幕府军不会善罢甘休,于是命令紧随而来的明军骑兵加强警戒,同时派出斥候四处打探敌情,确保对幕府军的动向了如指掌。

    夜幕降临,吉野城外,幕府军的营地灯火通明,赤松义则和细川满元正紧急商讨着接下来的作战计划,他们很清楚,随着明军的加入,战局已经变得更加复杂,每一分每一秒都显得尤为宝贵。

    “我们必须速战速决,否则等明军完全部署完毕,我们将陷入更加被动的局面。”赤松义则眉头紧锁。

    细川满元点头赞同,眼中闪烁着狠厉的光芒:“明日一早,全军出击,无论如何也要拿下吉野城,给将军一个交代。”

    然而,他们并未意识到,一场精心策划的夜袭正悄悄向他们逼近。

    常茂利用夜幕的掩护,亲自率领一支精锐小队,悄无声息地摸进了幕府军的营地,一场突如其来的混战在夜色中爆发。

    明军骑兵共有八百骑,其中三百铁册军,五百精锐轻骑。

    之所以骑兵少,是因为船只携带战马不方便。

    而剩下的明军,还在后头,就都是步兵了,由李景隆带领。

    八百骑兵裹甲衔枚,如同幽魂般穿梭在夜色之中,马蹄声被刻意压制,只有偶尔传来的轻微碰撞声,在这寂静的夜晚中显得格外刺耳。

    常茂身先士卒,他的身影在夜幕的掩护下,悄无声息地逼近幕府军的营地。

    幕府军的营地灯火通明,但守卫却显得松懈,他们似乎并未料到会有如此大胆的夜袭。

    常茂嘴角勾起一抹冷笑,手中的长矛紧握,他这辈子都或许当不好一个运筹帷幄的将军,但他有自己擅长的地方,这一战,将是他立下的又一赫赫战功。

    “杀!”

    随着常茂的一声低喝,八百骑兵如同狂风骤雨般冲入幕府军的营地,铁册军在前,精锐轻骑在后,他们迅速分散开来,对幕府军的营地展开了全面的袭扰。

    幕府军顿时陷入了一片混乱,他们匆忙拿起武器,试图抵挡这突如其来的袭击,然而,常茂的骑兵如同锋利的刀刃,迅速切割开他们的防线,所过之处,敌人纷纷倒下。

    火光冲天,喊杀声、兵刃相交声交织在一起。

    常茂身先士卒,长矛挥舞,所向披靡,他的身影在夜色中犹如一道黑色的闪电,所过之处,敌人无不闻风丧胆。

    幕府军的将领们从睡梦中惊醒,显得有些惊慌失措,他们试图组织起有效的抵抗,但在常茂快速机动的骑兵面前,一切努力都显得如此苍白无力。

    赤松义则和细川满元更是面色铁青,他们万万没有想到,明军竟敢如此大胆,用骑兵夜袭他们的营地。

    然而,常茂的骑兵却如同潮水般汹涌而来,势不可挡。

    他们迅速穿梭在幕府军的营地之中,寻找着敌人的将领和指挥中枢,一旦找到目标,便毫不留情地发起猛烈的攻击。

    在这场夜袭中,常茂麾下的明军精锐骑兵展现出了惊人的战斗力和默契的配合,他们或单打独斗,或联手作战,无论面对怎样的敌人,都能迅速找到对方的破绽,给予致命的一击。

    夜幕下的混战持续了半个时辰,随着熊熊大火一路燃起,幕府军的营地最终被常茂的骑兵搞的一片狼藉。

    赤松义则和细川满元费了好大的劲儿,才算是让幕府军从混乱中恢复了过来,当清晨的阳关照耀在满目灰烬的营地上时,幕府军的将领们不得不面对一个更残酷的现实——他们的优势,正在随着一点一滴地消逝。

    而吉野城内,后龟山天皇与南朝群臣正满怀期待地等待着与李景隆部队的汇合。

    很快,明军的先头步兵就赶到了吉野城的西侧,只不过,他们被幕府军所阻拦了。

    李景隆见此情形也不急,吉野毕竟是南朝国都,即便被包围了,也能坚持很久。

    所以,他开始等待后续部队的陆续抵达。

    随着明军后续步兵的抵达,吉野城西侧的战况顿时变得胶着起来。

    李景隆很沉稳,突出了一手“结硬寨打呆仗”,反正明军装备了大量火器,只要平原决战,哪怕人数比对方少,也没什么可怕的,再者说,急躁只会带来败局。

    于是,他命令部队就地驻扎,构筑营垒,同时派出斥候,密切监视幕府军的动向,确保万无一失。

    与此同时,吉野城内也是一片忙碌景象,后龟山天皇亲自督战,动员城中所有可用之兵,进行最后的战前准备,民众们也被组织起来,协助搬运物资、加固城墙,整个吉野城上下一心,共同迎接即将到来的决战。

    终于,在众人的期盼中,明军的大部队共五千步兵全部抵达。

    而这五千步兵,基本上就是纯火器部队了,这也是大明军事改革的一项重要尝试。

    夜幕降临,吉野城内外一片寂静,只有偶尔传来的马嘶声和兵器碰撞声,预示着即将到来的战斗。

    李景隆与常茂通过信使频繁沟通,制定出一套内外夹击的战术,意图一举打破幕府军的围攻,扭转战局。

    而幕府军方面,赤松义则和细川满元在经历了夜袭后,变得更加谨慎,他们加强了营地的警戒,同时也在商讨如何应对明军可能发起的攻势,然而无论他们如何准备,都无法预料到即将到来的,将是一场前所未有的火器盛宴。

    随着第一缕晨光穿透云层,照耀在吉野城上,一场决定南朝命运的大战,即将拉开序幕。

    晨光中,吉野城的轮廓在薄雾中若隐若现。

    李景隆率领的五千明军步兵已经整装待发,明军的火器部队尤为引人注目,那些黑洞洞的炮口仿佛是地府大门的缝隙,随时准备吞噬一切阻挡在它们面前的敌人。

    火药的味道在空气中弥漫,与清晨的凉意交织在一起,形成一种令人心悸的氛围。

    幕府军的营地也是一片紧张忙碌的景象,赤松义则和细川满元来回穿梭于各营之间,他们的脸上写满了焦虑这一战不仅关乎个人的荣辱,更关乎整个幕府的未来,因此他们必须要战胜。

    随着太阳逐渐升高,很快,幕府军集结完毕,开始了推进。

    随后,李景隆也下达了开火的命令。

    明军的火炮部队首先开火。

    炮声如雷,震耳欲聋!

    火药的轰鸣仿佛是巨灵神的怒吼,将大地震颤,幕府军的军阵瞬间化为一片火海。

    炮火之下,无论是坚固的橹盾还是轻薄的竹甲,统统都化为了灰烬。

    赤松义则和细川满元面色凝重,他们虽料到明军拥有强大的火器,却未曾想其威力竟至如此地步。

    或者说,他们对于明军火力的概念,还停留在五年前的高丽之战的时候。

    那时候,明军的火器就很强大,但是也没有到这种毁天灭地的地步。

    要知道,对面可是只有五千人!

    面对这突如其来的炮火洗礼,幕府军的士气瞬间跌落谷底,许多士兵甚至未及战斗便已心生退意。

    “谁都不许退!”赤松义则大吼,声音中满是焦急。

    他深知,若任由明军的火器继续肆虐,幕府军将毫无胜算。

    于是,赤松义则紧急命令剩余的部队改变战术,分散开来,试图利用地形掩护,从多个方向对明军进行突袭,以期打破这致命的火网。

    然而,李景隆早已料到幕府军会有此举。

    他冷笑一声,命令火炮部队调整射击角度,对主要方向进行轰击。

    幕府军损失惨重,而明军则凭借着先进的火器,牢牢
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